隨著 1945 年二戰結束，世界秩序從此改變。自由陣營與共產鐵幕在歐亞大陸上壁壘分明，透過電影光影折射，我們更能瞥見不同地區的時代風貌。1945 年羅塞里尼（Roberto Rossellini）執導的《不設防城市》（Roma città aperta）震撼全世界，所謂義大利「新寫實」電影不僅由此奠定了美學原則，更肩負著「任重而道遠」的人道關懷精神，在 1948 年狄西嘉（Vittorio De Sica）的《單車失竊記》（Lardi di biciclette）中發揚光大、影響深遠。時序步入五〇年代，1952 年狄西嘉推出《退休生活》（Umberto D.）以其激進的口吻批評義大利階級社會。電影問世，不僅引來了文化官僚的批評非議，票房更是重挫，顯示了觀眾再也不買單這類的電影，也暗示了一個政經文化改變中的義大利社會。1954 年維斯康提（Luchino Visconti）的《戰國妖姬》（Senso）橫空出世，我們才驚覺新寫實導演開始轉向拍攝「耗資更大」的電影，例如維斯康提在六〇年代的超豪華古裝巨片《浩氣蓋山河》（Il gattopardo），又如狄西嘉的《昨日今日明日》（Leri oggi domani），找來兩大巨星蘇菲亞．羅蘭及馬斯楚安尼連袂主演，大卡司、豪華佈景，再再顯示著一個相對富裕的義大利消費社會。
邁入六〇年代，義大利電影作者掀起了「長江後浪推前浪」的世代變革。費里尼（Federico Fellini）、安東尼奧尼（Michelangelo Antonioni）這些電影作者另闢蹊徑，以其充滿「現代性」的電影風格開啟全新的電影世代。作為「現代電影」，它並不肩負「新寫實」的人道關懷使命，反而著力探尋人性內在與道德，將電影藝術元素一一轉化為「符碼」，並透過象徵手段建立。以費里尼為例，曾經吸吮新電影美學成長的他，自推出《生活的甜蜜》（La dolce vita）與《八又二分之一》（8 1/2）後，從此走出獨樹一幟的美學之路──「不規則電影敘事法」、「如夢似幻的電影情節」、「荒誕的造型與場面調度」，都幾乎前所未見。費里尼是要在夢境與幻想世界中，重新召喚信仰救贖並探見真理聖光。
在此，讓我們將視野切回東亞──1949 年後國民政府遷台，從此華人社會分道揚鑣，各自施行不同的政治體制，寶島台灣的文學與文化運動也掀起了新變革。1956 年詩人紀弦成立「現代派」，正式展開「現代主義在台灣」的文學運動。從詩壇開始，台灣文人相繼爭論「現代主義」這個源於西方的美學產物如何適應本土？自 1957 年始，詩壇爆發第一次現代派論戰。同一時間，台灣文壇第一本譯介西方文字作品的刊物《文學雜誌》站上歷史舞台，影響了 1960 年《現代文學》的發刊，繼而帶動了六〇年代雜誌群如雨後春筍般問世，相繼將歐美文學、電影戲劇作品及文藝思潮譯介來台，尤以邱剛健、莊靈、黃華成、陳映真、李志善等人創辦的《劇場》雜誌格外重要。
