當時，一開始是想辦紙本報紙，而且想要辦一個晚報。
我的想法很簡單，因為當時只有一份晚報是《聯合晚報》，《中國時報》所屬的《中時晚報》已關閉。早期對台灣很有貢獻的《自立晚報》後來也結束了，所以剩下一份《聯合晚報》。我認為台灣社會如能辦一份本土的晚報與聯晚競爭，就可以有不同的聲音，而且以台灣知識份子能寫的文章，探討台灣問題，這份報紙一定比《聯合晚報》好。
但在籌備過程，很多人就開始勸我說：「不要辦紙本，會傾家盪產！」當時算一算，一年很有可能要賠上5、6 億。尤其是要克服發行的問題，非常困難。因為，早上送報生可以送4 份日報（自由、蘋果、聯合、中時）；晚報送1 份就只有《聯合晚報》，如我們另辦晚報，原有送報系統不一定會替我們送。若我們必需建立自己的「發行系統」，成本絕對非常高。加上很多朋友都說：「現在年輕人很少看紙本報紙，都在電腦、手機上看新聞，所以建議應該辦網路電子媒體。」我後來想想很有道理，如果要讓更多年輕人接觸，可以影響他們，就是要有電子網路媒體。
況且，我們不是資本家，也不是財團，我們只是有理想、有良心的醫師而已。我要開始辦報，當然從自己身邊朋友開始邀請，也大都是邀請醫界朋友，希望他們一起來辦報。但大部分都不贊成並都說：「穩死的！會破產，而且持續不久。」他們舉例說如康寧祥辦《首都早報》、呂秀蓮辦《玉山週報》都經營一年就關起來，甚至連《自立晚報》、《台灣日報》也都無法存活。
我當時想很久，在學生時代，我們什麼資源都沒有，辦黨外雜誌時，大家都很窮，還要被抓去關，我們還是在做！現在65 歲，不能說什麼資源都沒有，雖然不是很有氣力，但也有一點點累積，如果連這個都捨不得奉獻出來，我們整日想說要獨立建國那麼遠大的目標，說我們想要看到一個新而美麗國家，怎麼有可能？
我認為「如果辦報都辦不起來，不打拼，剩下的就不要再想。」所以，我也是跟朋友說，「每個人出10 萬，出10萬你們不會破產，讓我來做！」我那時就是抱著這樣的心情勸募，結果很多朋友說：「好啦，穩死啦，10 萬拿去，算是贊助，這種投資永遠不會賺錢，一定是有去無回⋯⋯」等語，我則回應說「要不然就當成是白包給我，因為你說我穩死的！」最後我募得約5,000 萬資金。當時想若是辦網路電子報，大約可支持個3、4 年，所以就開始辦了。
《民報》辛苦走過了6 年
剛開始辦《民報》，就遇上太陽花學運，學生攻入立法院，《民報》是全台灣第一個將立法院影像傳送出來的媒體，甚至放送到全世界。當時其實並沒有帶什麼設備，但是我們的工作人員與學生很熟，學生要衝入立法院，他們就跟著進去了，在現場就用一雙拖鞋夾著平板電腦，開始將立法院現場的畫面即時轉播出來，隨後《民報》又出了紙本特刊，旋即爆紅，一路前行至今已經有6 年。
因為《民報》並沒有積極拉廣告或其他可以營利的業務，主要開銷是記者、編輯等人事費用，還有支付稿費給作者及辦公室費用。所以，大約是每一年消耗1500 萬，3 年後，5000 萬的資金就快用完，所以第四年和第五年都有再增資，到第五年結束，還是必須增資時，股東們就建議：「⋯⋯是否不要增資，改由基金會運作，大家不要擔任股東，否則每次開股東會都要勞師動眾，邀集2、300 位股東，每次報告都是虧損，也不太需要開會，反正大家要支持就捐款，總共6 年來已經大約花費了9000 萬資金，對於不是財團也沒有政黨支持的我們來說，已是沉重的負擔。」所以在第六年就改由民報文化藝術基金會運作至今。
《民報》的特色
在這期間有幾件事情讓我感覺相當安慰，第一是海內外留學生和海外鄉親，不只是在北美洲，甚至包含在港澳與歐洲許多關心台灣的人都在看《民報》。因為他們認為《民報》最有台灣意識，而且許多真正關心台灣的作者投稿到《民報》，若是辦紙本報紙是無法影響到海外那麼多關愛台灣的讀者。網路電子報確實是讓海外很多台灣人得到精神上的支持，也讓他們有一個發表的園地。因此《民報》成為海內外台灣鄉親的精神食糧，這是《民報》的一大收穫。
其次，國內只要是台灣意識較強的學者很多都在《民報》寫文章，因為4 大報只有《自由時報》還有本土意識，《中時》與《聯合》都是親中媒體，至於《蘋果日報》基本上較無政論文章，該報是以體育影劇與社會新聞為主。但《自由時報》的政論大抵只刊讀者投書，每篇都是短短5、600 字的文章，而我們《民報》專欄作者文章常是每篇約有1500 到2000 字，這樣的文章《自由時報》比較不會刊登。所以，《民報》成為真正能發表文章的園地。
各行各業與各領域中真正在思考台灣將來發展、台灣前途與台灣意識者都能在《民報》寫文章。而且，我們不會干涉作者文章內容，只要不是謾罵、侮辱、誹謗的內容，而且言之有物，《民報》都會讓作者自由發揮。即使我們的記者撰寫報導，我們也從來不加以干涉或限制，完全尊重記者的媒體專業。
第三，《民報》很重視國際新聞與國際報導面向，因為我們認為除了關心本土外，也要了解世界。而且最重要的是對中國的批判和分析，我們對中國的專制獨裁、侵犯西藏、維吾爾族、香港的人權，是站在普世價值給予受難者聲援；對中國收買台灣媒體、進行統戰和滲透各行各業，《民報》都是最早予以揭發並強力批判，可以說是不畏權勢，維護台灣主權最重要的媒體。
第四，《民報》是台灣媒體中最有文化方面的報導與文章，例如有人物專欄、有書摘單元介紹好的書，甚至也有台語文專欄和藝術音樂評論，所以在人文、歷史、文學、藝術方面，《民報》都有兼顧這些領域的園地。
另外，《民報》除了電子與網路上以外，也曾出版同名雙月刊雜誌，每期都以台灣一個縣市地區為主題，介紹每一縣市的歷史、地理、人文背景，甚至地方特色，這也是《民報》對台灣本土文化重視的呈現。所以，《民報》這6 年來的特色是和其他媒體有所不同，我們至少問心無愧，堅持理想在辦報。
書名：我的人生交響曲：陳永興七十自述
作者：陳永興
出版社：玉山社
出版時間：2020年8月
