柏林日常筆記7⎜教會裡的聖誕節

說起來，當聖誕節被炒成一個商業化的節日後，還有人記得聖誕節的意義嗎？

所謂的待降，就是等待耶穌降生的這段期間。既然身為基督徒，難得有機會能夠在基督教國家度過聖誕節期，當然要好好感受一下德國教會裡的聖誕節。

12月的第一天，我去平時聚會的教會（Ev. Matthäus- kirchengemeinde）逛了教會的小型聖誕市集，並看了一場兒童音樂劇的演出。雖然聽不懂台詞和歌詞，但因為有基督教的背景，大略知道是在講述馬利亞懷上耶穌的故事。戲劇著重在馬利亞懷孕以及面對約瑟的心境，一個小生命突然的到來，再怎麼說都是緊張和不安的，而且別忘了約瑟還沒跟馬利亞同房過，相當不好交代啊。可是即將誕生的這位寶寶卻是彌賽亞（救世主），這對那個時代許多受壓迫的人而言是一件充滿盼望的事。

這樣的故事的安排，也正好回應的「待降」的主軸。等待本身是一件很煎熬的事，卻也同時充滿了盼望，因為人們相信這個等待會換來更美好的未來，特別是在最黑暗的時刻。然而在臺灣，大部分的教會除了燃燭以外，並不那麼重視待降節。

說起燃燭，一般教會內會準備五隻蠟燭，佈置於聖誕圈內。聖誕節前的連續四週禮拜日為待降主日，每個待降主日會燃起一支紫色蠟燭（第三週則為粉色蠟燭），直到聖誕節當天燃起最後一隻白色蠟燭。
・第一週：期待、希望
・第二週：預備、信心
・第三週：宣告、喜樂
・第四週：服事、仁愛
・最後一支：世界之光、以馬內利（上帝與我們同在）

德國人相當重視儀式感，燃燭當然是必有的待降節儀式，透過燃燭，提醒我們預備心等待耶穌的降生。而我平時聚會的教會很特別，是將聖誕圈高掛於牆上，因此牧師燃燭前，還須先爬上梯子，是個相當有趣的畫面。

聖誕節在德國是國定假日，除了平安夜與聖誕節兩天放假以外，大部分的人會在這陣子安排連續假期。也因為這樣，教會的聖誕禮拜並沒有時間上的限制，可以在聖誕節當天舉行禮拜，不若臺灣通常在最靠近聖誕節前的禮拜天舉行聖誕禮拜（也就是待降節第四主日，通常會同時點燃第四支蠟燭和最後一支白色蠟燭）。

我平時聚會的教會在12.24~12.25期間一共安排了四場禮拜（真是辛苦牧師了）。12.24的下午至晚上一共三場禮拜，隔天12.25一大早也有一場禮拜。我參與了24號當天的所有禮拜，下午15:00是親子禮拜，同樣有話劇的表演。這次與待降節的歌劇不同，完整呈現了耶穌誕生的故事。接著17:00則是平安夜禮拜，是最多人參與的場次，也是我第一次看見教會如此人滿為患，我和房東太太則坐到二樓。

其實德國的教會也有嚴重高齡化的問題，許多青少年除了堅信禮（confirmation，成人的洗禮）以外幾乎不參與教會活動。對年輕人而言平時教會禮拜天的禮拜是老人在參與的，也時常聽到基督徒戲謔性的說：「有些人每年就去那麼兩次教會，聖誕節和復活節。」這段話聽起來還滿悲傷的，不過我倒是親身體驗到了這樣的現象。

參加完平安夜禮拜後，我和房東一起回家享用了簡單的平安夜晚餐（關於德國家庭的聖誕節敬請期待下一篇）。接著等到23:00，我獨自前往教會參加子夜禮拜。相較於下午歡樂、慶祝的禮拜氛圍，這場子夜禮拜的氣氛是更平靜、祥和的。禮拜的最後，大家燃起自己手中的蠟燭，一起唱「平安夜」這首經典曲目。我身旁站著一位駝著腰的年邁老翁，大約是我會想伸手扶他一把的那個年紀，原先心裡還納悶想著為何一把年紀還來參與子夜禮拜，但聽見他用那蒼老、顫抖的啞嗓，似乎是用盡全力的唱著平安夜，霎時被他對信仰的虔敬所感動。我們都一樣，想在這個夜晚好好感受耶穌降生帶來的平安。

最後談談我擔任志工的柏林宣道會，若將這裡視為教會的一種的話，那我們也一起簡單的慶祝了聖誕節。12.14週五晚上，員工們在會議室，先由執行長（牧師）主持一場簡單的禮拜。接著大家到後方庭院一起享用徳式BBQ，並且在庭院草皮上玩擊球遊戲。

雖說是個簡單的慶祝，不過最值得紀錄的是最後由其中一位員工準備的「熱紅酒」環節，可以說是一場表演了。底座燃火加熱鍋子，鍋子上卡楯特製的鏟子，上投放了一塊錐形糖塊。將紅酒倒入湯勺後，淋於糖塊上，待酒滾過糖塊緩緩滑入鍋中。偶爾酒淋上糖塊時會燃起大火，看得我心驚膽跳。原來傳統的熱紅酒是這樣慢慢熬出來的，不像現代三五好友聚在一起時，偷吃步直接將酒整瓶倒入鍋中加糖塊煮。不過因為我不喝紅酒的緣故沒有嚐到味道，稍微可惜。

說起來，教會的聖誕慶祝活動還是相當豐富的，不只提供了許多場不同形式的禮拜，基督教單位也有自己慶祝活動，甚至對許多歐美家庭而言，是一個團聚的日子。雖說現在因為商業化炒作的緣故，非基督徒也慶祝聖誕節，不過對基督徒而言，更重要的想必還是透過教會的禮拜和種種儀式，再一次反思自己的信仰。