大塊文化於八月初出版了《神奇之書：超越想像的圖解創意寫作指南（絕世擴充版）》一書。老實說，這是件令我有些訝異的事情；畢竟在台灣，奇幻文學的作品並沒有那麼熱門，想要創作奇幻作品的潛在創作者到底有多少，雖然難以判斷，想必人數也不多——因此，出版社要出版一本講解奇幻創作的書籍，應該是件很有勇氣的事情吧。
本書的作者傑夫．凡德米爾（Jeff Vandermeer）本身就是一名奇幻、科幻作家，目前有譯介進入台灣的作品是《遺落南境》三部曲（Southern Reach Trilogy）；由一名得獎無數、作品類型多元的作家來編撰此書，應該具有十足的公信力，內容也的確足以讓意欲創作同類作品的讀者們獲得豐富的「行前知識」。此外，每個章節最後也有讓創作者練習相關寫作的題目，讓願意認真學習奇幻創作的讀者有機會試試手腳。
但閱讀過《神奇之書》後，我覺得這本書其實也相當適合「任何人」閱讀。凡德米爾廣邀作家朋友為此書撰寫短文，收錄在書中不同的主題章節中；西方知名作家如娥蘇拉．勒瑰恩（Ursula Le Guin）、尼爾．蓋曼（Neil Gaiman）與喬治．馬汀（George R. R. Martin）等人，都為本書提供了許多文章。這些文章不僅有助於意欲創作的讀者瞭解創作過程中的相關細節，文章本身讀來也相當有趣。以馬修．錢尼（Matthew Cheney）這位台灣讀者可能不甚熟悉的作家、編輯的〈寫作卡關〉一文來舉例，可能相當適合：
如果你問我：「要是有截稿期限怎麼辦？」很高興你問了，因為我也不知道。比方說，我現在寫的這篇就有截稿期限，雖然不是很急，有幾週的時間，不過再過幾週我會很忙。如果我想快點寫完，最好現在別再拖延。但寫作卡關這種東西要怎麼寫？用寫作討論不寫作，這題目本身就很矛盾。除此之外，還有個實際的大問題：我說的其實都沒用。我不是你聽過的大人物，也不是你關注的什麼人，看看我寫了什麼東西！垃圾！誰都寫得比我好。我的文章沒有意義，過度簡化又愚蠢，文章沒有想法，什麼也沒溝通到。如果硬是寫完一定會被退稿，那我還寫個屁？簡直是垃圾！就是垃圾！
錢尼透過這段引文，充分表現了「寫作卡關」時作者的心境；擁有創作經驗的讀者想必感同身受，而一般讀者讀來也能感受到一定的……趣味(苦笑)。
《神奇之書：超越想像的圖解創意寫作指南（絕世擴充版）》是一本絕對能幫助創作者打好「基本功」的工具書——實際上我在讀完書中關於想像力的主題章節後，當天晚上就因此做了一個相關的夢——而對創作沒有興趣的朋友，也能用不一樣的角度閱讀本書。畢竟，書中討論的事物雖然以創作為出發點，但我自己閱讀後，總覺得這些討論的東西可以適用於很多創作以外的地方。
《神奇之書：超越想像的圖解創意寫作指南（絕世擴充版）》，推薦給大家。
