吸菸對人體健康有負面的影響是眾所皆知之事。根據世界衛生組織 (World Health Organization, WHO) 統計資料顯示，全世界暴露菸品死亡人數每年高達約800萬人，其中約700萬人為主動吸菸者 (自發性想吸菸)，而平均每10秒就有一人死於吸食香菸。而吸菸者較不吸菸者死亡率高出約3倍 (女性3倍，男性2.8倍)，平均壽命也減少約10年。就以臺灣而言，國人十大死因中，有七項都與吸菸行為有關，包含：癌症 (惡性腫瘤)、心血管疾病、腦部疾病 (腦血管疾病)、肺部疾病、高血壓或是糖尿病等。吸菸對健康的危害，也是目前醫療上關注的議題之一。
為何吸菸會引起許多疾病 ?? 為何吸菸後容易上癮 ?? 主要原因在於『香菸成份』!!! 當然部分吸菸者可能會說，還好我都抽『水菸』、『電子菸』，其實這兩種類型菸品對生理危害更加劇烈，但在本文中僅先侷限於一般常見的紙捲菸 (後續文章會加以說明介紹水菸及電子菸的相關研究)。
香菸在製造過程中並非只有單一菸草，菸草加工製造商大多數會在香菸製造過程中，添加大量添加劑 (例如：丁香、薄荷)，添加的目的是為了要控制菸絲成份量及防止菸草腐敗，同時會對吸食者產生少量麻痺感，進而產生輕微快感，藉此增加吸菸率。然而，目前已知菸草燃燒後會釋放出超過7000多種化學物質，且至少有超過300多種會直接對人體產生危害，常見對人體危害的物質包含：尼古丁、焦油、一氧化碳，此類物質常被視為香菸的三大殺手 !!
1. 尼古丁 (nicotine)
【尼古丁本身屬於一種興奮劑，是讓吸菸者上癮 (持續想吸菸) 的關鍵因素 !!!】
- 吸菸者吸食香菸，香菸經由燃燒後會產生0.5 - 2.7 毫克的尼古丁，平均約7秒時間尼古丁會快速進入【大腦內部】，會進一步與中樞神經系統與乙醯膽鹼接受體 (acetylcholine receptors) 結合與活化，同時會立即增強神經傳遞物乙醯膽鹼以及多巴胺 (dopamine)，使得吸菸者產生刺激感、愉快感，甚至會出現短暫的專注力提升、心情平靜等情形 !! (人體平均只需0.5毫克尼古丁就會上癮)
- 過去早已有許多研究發現，吸菸者吸完一根菸時，平均約1.5至2小時，腦部細胞為了適應腦內化學物質的不平衡 (情緒上開始產生焦慮、易怒等情緒不穩定情形)，尼古丁需求量增加，會導致吸菸者身體已適應固定的尼古丁濃度量，進而對尼古丁產生依賴感，最後形成菸癮。
當吸菸者吸菸上癮，會導致大腦細胞持續依賴尼古丁，若沒有持續攝取尼古丁則會出現明顯戒斷症：情緒不穩定 (易怒、焦慮、憂鬱)、注意力不集中、行為異常、睡眠障礙、食慾改變或體重增加。
- 若人體長期吸入尼古丁，血液中尼古丁濃度快速增加時，會經常性的引起自主神經系統 (autonomic nervous system) 刺激交感神經系統 (sympathetic nervous system)，讓心跳加快、血壓上升，心臟血管不規律的快速反覆收縮，會進一步造成心肌發生缺氧 (myocardial ischemia) 的現象。
資料來源：衛生福利部 – 尼古丁成癮程度測試量表 (Fagerstrom Tolerance Questionnaire)
☆ 分數若在 3 分 ( 含 ) 以下，表示為低度成癮 (下定決心可靠自己戒菸或尋求戒菸專線諮詢)。
★ 分數若在4分 (含) 以上或是每天固定抽超過10支以上，則為中重度吸菸上癮，若要依靠自己意志力戒菸是非常困難，建議尋求戒菸門診協助。
2. 焦油 (tar)
- 每支香菸經燃燒後會產生6.5 - 29 毫克的焦油且會直接堆積於肺部。肺部組織經由沾汙後，會直接影響肺臟結構，且焦油的黏滯物會阻塞人體支氣管系統以及破壞肺部纖毛、肺泡造成肺臟損傷，會導致肺臟纖維化並失去正常作用。較常出現的生理現象有呼吸急促、咳嗽、倦怠、體重莫名下降等。
3. 一氧化碳 (carbon monoxide)
【一氧化碳本身是一種無色無味的有毒氣體，通常會在短時間內立即讓身體產生嚴重的缺氧現象。】
- 一氧化碳進入人體時，會直接與血紅蛋白結合 (血紅蛋白主要為攜帶氧氣)，並阻止或降低血紅蛋白進行氧氣的運送，會進一步造成血液循環系統出現缺氧的現象。
人體長時間處於缺氧情形，血液循環系統受到嚴重損害之外，大腦微血管功能會受到阻礙，自我思維以及判斷能力也會連帶受到影響。
你為什麼想吸菸 ? 吸菸對你真的有好處嗎 ? 花點時間為靜下來思考，為了自己、為了家人、為了自己的愛人、為了你周遭朋友 !! 現在可能對自己身體沒有太大的感覺，但你的生命時鐘已經在開始倒數計時。
★ 戒菸及早，生命美好 !!
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