歡迎來到大哥的研究方法講座。這個講次會介紹研究的意義與重要性。放輕鬆，不會出現一堆專有名詞，更不會用繁雜的數學式嚇人。
所謂的研究(Research)，其實只是針對任何東西進行比較深入的探討，不論是人、事、時、地、物皆可。表1隨意舉例。
表 1
這個簡單的範例也顯示出，研究目的很可能是「解決問題」。你不確定是否應該和新認識的異性朋友繼續交往，不知道是否應該去拜訪異性朋友的家人等等，於是你藉由各種方法來搜集資料，包括直接和新認識的異性朋友閒聊，找介紹人探聽，向親友諮詢等等。而最終目的都是想要解決「是否要繼續交往」，和「是否應該去拜訪異性朋友的家人」等問題。
用閒聊觀察、親友諮商等方法解決問題，在生活上很常見。只不過，不論是在學界或業界，這類方法都屬於「非正式研究」，結論的正確性或參考價值受到質疑。因此，在學界或業界想要解決問題時，會使用比較正式、比較符合科學原理的方法，而這些方法也就泛稱為研究方法(Research Methods)。
業界或個人的研究未必要使用正式研究。舉例而言，前亞都飯店總經理，業界退休後任教於高雄餐旅大學的蘇國垚就指出，他這一生經常使用管理學當中的「優缺點對照表」，求職求偶購屋都相當好用。表2是個簡單範例。
表 2
相反的，學界的研究經常是為了發表在學術期刊上，因此必須採用學界一般公認的研究方法，否則除了諾貝爾獎得主這類權威之外，幾乎完全沒有發表的機會。因此，學界的研究通常以正式研究為主，即使用到上述優缺點對照表這類工具，在資料的取得與處理上也必須符合學界既定的標準。
包括我這個講座在內，一般所謂的研究方法，其實就是學界累積多年的思考推敲之後，所發展出來的「一般公認研究準則」。當然，這些研究方法也可以應用在非正式研究中，省略其中部分準則即可，例如諮詢的人數不需要很多，詢問時不需要事先擬定問題內容與順序等等。
另外，學界的研究目的未必以解決問題為主，通常是著眼於發掘真理(Truth Discovery，也可以稱為「真相」或「事實」)，或稱為創造知識(Knowledge Creation)。例如中世紀的天文學家經過許多年的觀察與推敲，最後才確定相對而言是地球繞著太陽轉，又如心理學家累積多年的實驗後，證實了陌生人的顏值會影響到我們對其能力、品格等方面的評價。
休息時間想一想：若想要知道你居住的社區當中，民眾比較支持哪位候選人，那麼分別可以怎麼進行正式和非正式研究？
OK？接下來進一步說明，為何需要用正式的研究來創造知識。簡單的說，原因就在於前述「結論的正確性或參考價值」。任何事物都可以用直覺或簡單的邏輯來產生結論，但既然想要創造知識，就不能使用不可靠的方法。業界使用正式研究也是基於相同的理由，只不過其考量在於「事關重大，不容出錯」。
從古到今，每個社會都流傳著許多知識。這些知識的來源不一，表3列出常見的幾種，並以太陽和地球的轉動作為範例…先別笑，研究顯示美國還有兩成多的人相信太陽繞著地球轉，台灣則稍微低於一成…其中4種來源的結論都違反目前的天文學知識。另外，嘗試錯誤部分則是業界常見的行銷範例。
表 3
個人經驗(Personal Experience)是指因為親自接觸而獲得的瞭解。雖然業界很重視工作經驗，但實際上只是讓業者找到能夠「立刻上線」的員工，許多職場經驗豐富的人，其實大部分都是每年重覆獲得相同或類似的經驗，對於發掘真理或創造知識助益有限。表3顯示了以個人經驗來推斷太陽與地球的關係，必定會獲得錯誤的知識。
前人經驗(Experience of Ancestors)是指已故或年長人士流傳下來的經驗之談，可以視為一個社會當中許多個人經驗累積而成的「集體智慧」，各種成語、俗話、諺語都屬於這一類。同樣的，表3顯示了以前人經驗來推斷太陽與地球的關係，也必定會獲得錯誤的知識。
權威(Authority)是指因為提出該項知識的人身分地位很高，因此就相信他所說的不會錯誤。古代民眾較少接受教育，民間也很少探索新知識，因此許多知識來自於掌握權力的教會或朝廷，而且傳播範圍可能受限(這種現象目前仍可能存在，例如美國某州曾決議，小學教科書不准介紹進化論，因為違反了上帝創造萬物的信仰)。表3顯示的是中世紀時期教廷所主張的「地球中心說」。
從眾(Conformity)是指服從大多數人的看法，只要大多數人認為是這樣，那麼就把這種看法當作事實或知識。然而，多數不一定對，少數也不一定錯，太陽中心說和進化論都違反多數人的主張，但目前已知「地球中心說」和「上帝造物說」都只是宗教信仰。
試誤法(Trial & Error)主要用於解決問題，先用某種方法試試，不行的話換一種方法，直到行得通為止。這種做法或許可以找出相對而言比較理想的方案，但也可能遺漏關鍵問題而百試百不靈。
附帶一提，雖然學界都強調理性客觀(Rationality & Objectivity)，但學界其實很依賴權威，任何研究都必須引述該領域的權威或經典之作，否則在審稿時很容易被打槍。再者，有學者長期觀察後確認，即使面對相反的證據，許多學者專家還是會極力為自己的立場辯護，無法做到應有的理性客觀。
恭喜你已經讀完第一講，對研究的意義與重要性已經擁有初步的瞭解。休息一下，然後動動腦筋想一想。
休息時間想一想：若你相信下述的主張則分別是使用何種知識來源？
(1)張忠謀先生領導台積電多年，因此他所說的經營管理知識絕對不會錯。
(2)許多人都說重量訓練會讓人長不高，因此很可能真的會壓壞身體。
