病人問：「網路上看到好多可怕的癌症治療副作用！那些副作用也會發生在我身上嗎？」

在回答這個問題之前，我們得先了解癌症治療的概念：癌細胞是人體本身變異的細胞，化學治療和放射治療的概念則是大量殺死長得特別快的細胞，但於此同時也會相對少量地殺死正常的細胞。

因此，我的回答是「癌症治療的副作用一定會發生，只是嚴重程度因人而異」。

化學治療形容得可怕一點，可以說是一種毒藥，而它的療效體現於癌細胞和正常細胞對藥物的敏感性不同；也就是說，不管是正常的還是癌化的細胞都會受到藥物影響而受損或死亡，只是它們受傷的程度有差別而已。同樣的道理也適用在放射治療。

現今有一些較新型的藥物治療或生物技術如免疫治療、細胞治療等等，強調可以將正常組織的傷害降得極低，也因此對於部分病人來說極有吸引力。然而我們必須在這邊強調，這些新型治療目前還沒有證據能夠取代傳統治療，因此都還被歸類在輔助性治療或是第二線以後的治療。

總而言之，如果您是初次被診斷癌症的病人，請千萬不要因為害怕副作用而逃避第一線標準治療。

副作用的確可能出現，但是網路上搜尋到的各種可怕圖片以及有些癌友描述的上吐下瀉、皮膚乾裂、指甲剝離等等，並不一定會發生在您身上。影響副作用表現的包含所用藥物、個人體質、身體護理等等，而在治療開始前擔心害怕雖然無可避免，但不必把自己嚇到連治療都不做了，得不償失呀。