亞美尼亞室友的小故事

在立陶宛的交換生活，身邊的同學大多來自東歐、西亞或中亞，對長期受歐美主流文化影響的臺灣來說，這些文化異國風情更盛，更令人感到好奇。舉方來說，我的室友來自亞美尼亞。對於亞美尼亞的第一印象，很不國際化且失禮地，我對這個國家幾乎是一無所知，頂多有個模糊的印象是中亞的小國。不過，相信對他們而言也反之亦然，他們對於臺灣也幾乎一無所知。與亞美尼亞室友相處近半年，在聊天過程中漸漸了解彼此，那今天就來分享亞美尼亞的小趣聞吧。

某天看見一則談論國際象棋的歷史，其中提到象棋在2011年成為亞美尼亞小學必修課。秉持著對異國文化的好奇，因此就和室友也牙（Yeranuhi，室友名字的不負責音譯）聊開了。

亞美尼亞（Armenia），和亞塞拜然（Azerbaijan）與喬治亞（Georgia）並稱高加索山三小國，地處歐亞交界位置，因為蘇聯歷史、宗教差異和國土劃分爭議等等，特別是亞美尼亞和亞塞拜然，除了分別信奉基督教與伊斯蘭教的不同信仰，長久以來為了納哥諾卡拉巴克地區（Nagorny Karabakh）的領土爭議，國與國之間紛紛擾擾，不太平靜。

亞美尼亞在史書上的紀錄可以追溯到3500年前，可說是世界上最古老的國家之一。亞美尼亞在4世紀早期（公元301年）開始信奉基督教，被認為是世界上「第一個基督教國家」。首都是葉里溫（Yerevan），而這個首都的名字，背後有個古老優美的小故事。作為基督教國家，首都名稱不難想見有點宗教意涵，雖然我不是基督徒，但我很喜歡這個帶點神話傳說性質的小故事。

葉里溫（Yerevan），發音的方式帶點氣音，聽起來感覺很溫柔，在亞美尼亞語的意思是「看見」或「眼睛」的意思。根據也牙聽過的故事，在聖經的故事裡，諾亞乘著方舟，等待洪水退去後，放眼望去看見一塊平原，因此喊道：「I see.（我看見了）！」這也就是葉里溫地名的由來。也牙在說故事的時候，還一邊搭配動作，做出把手遮在眼睛上遠眺的姿勢，有趣又可愛。話說回來，我後來發現也牙名字和葉里溫的字首有點像，拼作 Yeranuhi，是個源自亞美尼亞的名字，有幸運的涵義。不過，倒是讓我聯想到，某些傳說中的古老民族，因為某個小孩的眼眸澄淨有神，因此被長老賜名為「眼睛」，似乎也是種直率的浪漫。

去年 2020 年底，位於亞塞拜然境內，居民卻多為亞美尼亞人的納哥諾卡拉巴克地區（Nagorny Karabakh）又再起紛爭。1988-1994 年第一次納卡戰爭由亞美尼亞取得勝利，但 2020 年的第二次納卡戰爭卻敗於亞塞拜然大幅領先的軍事實力。回想起來，交換期間除了亞美尼亞室友，我偶爾也會和鄰房的亞塞拜然姊姊寒暄幾句，但她們兩人卻始終沒什麼交集。交換學生們難免因為語言文化上的差異自成一圈。像是以俄文為第二外語的國家，如亞美尼亞、吉爾吉斯、白羅斯與烏克蘭等國的學生經常聚在一起，而亞塞拜然人似乎與土耳其人更為親近。這些小小的文化觀察，雖然只是一些枝微末節，但也不失為難能可貴的經驗。

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Reference:

ARMENIA–THE BIBLICAL COUNTRY
http://www.eurovision.am/en/junior/armenia/2015/07/07/Armenia%E2%80%93the-biblical-country/289#:~:text=Ancient%20Armenia%20is%20one%20of,history%20of%20about%203500%20years.&text=This%20comes%20from%20an%20ancient,%3A20%20and%2051%3A44.

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