如果你跟天爸年紀相若，應該有聽過許冠傑的《制水歌》，或者應該會有印象以往香港電視劇或電影，總有「樓下閂水喉」（請樓下的住戶關水）的呼喊聲，讓水壓較不足的樓上住戶有水可用。香港缺乏水資源，自英國統治後移入大量難民，淡水供不應求，經常發生水荒，制水成為當年香港日常。台灣以往有試過制水嗎？
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最近台中等地區制水了，受去年極端氣候影響，全年不只沒有颱風來到台灣西部，更連大雨連場的情況也不多。經過一年多的乾旱無雨，台中等地區率先制水，一星期供水五天、停水兩天。天爸問台中朋友受到怎樣的影響？據朋友回覆說星期二、三連續兩天無水供應，有些食肆或賣魚的攤販都在星期三休息；不少食肆也關閉廁所，不再外借；有些社區大樓定時向住戶匯報水缸存水量，好讓住戶可以掌握用水資訊。聽說有些一天就把水缸的水用完，有的大樓勉強撐到兩天，主要看住戶是否合作節省用水，把水用在刀口上！
天爸小時候經常被提點要節約用水，例如洗澡並不是用花灑（蓬頭），而是用濕面巾洗擦身體；又例如洗碗不是一直開着水龍頭，而是盛一盆水，整個洗碗過程就是善用這盆水的技巧，如何沖走碗盤上的剩物油漬？如何讓洗潔精不污染那一盆乾淨水？每一個動作都要精心計算，以不浪費食水為目的。
為何要如此苦苦節省用水？因為天爸的長輩們長期飽受制水之苦，例如60年代曾經試過每四天供水一次，每次四小時。一家大小要拿着大大小小的盛器在街頭排隊等水車送水，當年一水難求，為此大打出水絕非奇事。
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因為香港缺乏淡水資源，所以當年香港政府作出了兩個非常大膽的決定！一是改變香港馬桶沖廁的水，由淡水改為經處理過的鹹水（海水），成為全球首個供應鹹水沖廁的城市。
大家別小看家中的馬桶，曾經有調查指台灣家庭最主要的用水之最，就是沖馬桶，佔每日用水28%。或許當年香港政府看準了這一點，所以寧願花大錢建設海水淨化設備，供水管道等等，也要建立鹹水沖廁系統。雖然政府花了大錢，但香港人沖廁之用水費用卻是免費的！對，是免費的！天下間沒有免費午餐，任何事都有好有壞。用鹹水沖廁的代價就是馬桶水箱內的零件容易生鏽失效，以前天爸不時要更換馬桶內的零件，以讓馬桶運作正常。
當年英國統治下的香港政府還用了另一個方法增加食水供應，就是興建全球最大的海水化淡廠。但當年海水化淡技術成本高，自從中國文化大革命結束，與英國關係轉趨穩定後，開始以一買一賣的方式向香港供水，曾經是全球最大的海水化淡廠才在80年代完成任務。跟中國買水，要香港自費興建所有設備外，更是要付出高昂的價格，並成為中國向香港施捨的恩典例證。
至於台灣呢？經過日本時期的建設後，整個台灣供水系統才開始慢慢發展，至60年代全台灣大約只有30%民眾可以使用自來水，到了90年代才慢慢增加覆蓋至90%。但水污染嚴重，天爸到台灣升讀大學時，聽說高雄的水檢經常不達標準，民眾要自行另外花錢買水煮飯。
以往台灣每年都受颱風吹襲，狂風暴雨下水庫不愁儲不到水，或許因此台灣水費更列全球最便宜頭三位之列。自從二十多年前天爸來台灣升學後，從來覺得台灣水源充足，不曾想過台灣也有制水之時。沒想到去年的陽光普照，為今年的制水埋下伏筆。朋友到日月潭看到乾涸的潭底，直有世界末日之感。今年颱風會不會又過門不入呢？如果長此下去，或許我們都要教台灣朋友唱許冠傑的制水歌了！
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