龍源院是大德寺境內最古老的塔頭，室町時代1502年（文龜2）能登領主畠山義元及九州督總督大友義長創建，東溪宗牧禪師開山。
大仙庵為北派，龍源院屬南派，寺名取自大德寺山號龍寶山的「龍」字，以及中國臨濟宗松源派之祖松源崇岳（しょうげんすうがく)，繼承松源一派正統禪宗的「源」字。
主要的四個庭院，從室町時期到昭和風格迥然，聯想到妙心寺桂春院運用空間的四個庭院。入內參觀先日本最小庭院東滴壺，接著往方丈本堂參拜，前方南庭、沿著迴廊前往北庭，最後繞回書院看室內寶物和阿吽石庭，一圈都是在室內，雖然並不是需要費時走完的寬敞，因為解說牌詳盡清楚，慢慢讀完大約需要一小時左右。
■表門（重要文化財）
妻切造、檜皮葺、四腳門，和唐門、方丈同樣在室町時代建造。
■東滴壺
1960（昭和35）重森三玲弟子鍋島岳生（なべしま がくしょう）作庭，位於方丈及庫裡之間，鋪上白砂及5顆庭石，意象一滴水珠泛起波紋連接川流、大河及海洋，日本最小高格調的壺庭而聞名。
抬頭看兩側屋簷之間空隙開成直線，雪水落在白砂時呈現不同顏色，中午陽光一線天落下時，光影明暗清晰分明，變化多端也是東滴壺的樂趣之一。
■本堂方丈
室町時代 1517年（永正14）建立，日本最古禪宗方丈建築樣式，完好保存創建時的模樣。本堂供奉本尊木造釋迦坐像（重要文化財）鎌倉時代快慶弟子行心所作，佛像年代比龍源院創建更早古老，京都八釋迦之一，其他八釋迦之一的還有戒光寺。
室中襖繪龍圖，作者年代不詳，推斷在桃山到江戶時代。
緊鄰方丈的是檀那之間，給予寺方經濟財力援助的檀家與和尚喝茶交流之所。
■方丈南庭 一枝坦(いっしだん)
東溪的師父、時傳和尚贈「霊山一枝坦(れいざんいっしだん)」室號命名，取自釋迦「拈華微笑（ねんげみしょう)」典故。
靈鷲山上釋迦說法時取花展示，眾弟子不解其意沈默，只有十大弟子之一的摩訶迦葉領悟微笑，於是釋迦便只授與佛教真理。
東溪的師父時傳和尚便是拿這個典故讚譽弟子開悟，禪宗注重以心傳心。
現在看到的庭院是昭和時期住持喝堂和尚設計，白砂形成大海奔流，位於其中的圓台鋪植青苔，苔山上有龜島，中央象徵長生不死的仙境蓬萊山，右側石組一動一靜的鶴島。
庭園從前有樹齡700年中國品種山茶花「楊貴妃」，可惜昭和55年時枯死。
■開祖堂
開祖禪師塔所，融入南北朝、鎌倉、室町初期唐樣式建築，昭和時期的建築，青苔石疊、白砂燈籠的前庭名為「鶏足山(けいそくざん)」。
雞足山為中國十大佛山之一，十大弟子之一的摩訶迦葉入定處。
■方丈北庭 龍吟庭
大德寺內最古老庭院，相傳是相阿彌所作枯山水，東西狹長共有28個庭石，室町時代特色三尊石組、中央配置顯眼的長石象徵須彌山，前方圓形的是遙拜石。
佛教世界觀九山八海，須彌山為中心，飛鳥人蹤絕跡，最無人能夠窺探內在深處、絕對真實的本相，遙拜石象徵自我覺醒，更加接近理想一步。
龍吟庭前的幾間和室，展示以前僧侶日常生活空間，每間值得細看，上間衣缽間、眠藏、下間書院間。
■上間
又稱衣缽間（えはつのま)，收納衣缽的房間，日常生活居所。
出家僧侶最重要的三衣（五条、七条、九条的袈裟，）以及鐵缽，禪宗師父傳授弟子佛法時和中文一樣說「衣缽を伝授する(傳授衣缽）」。
三衣的數字指一列縫製的布片，条為單位，越多越為貴重，出席重要場內穿著。
參考資料：袈裟ボロ布だった袈裟
也有爭論分顏色上下階級是否合適，只是作為職務區分，佛前人人平等。
雖然袈裟知道起源糞掃衣，設計分門派場合，但拋開這些我膚淺的只看設計，不得不說日本僧人的袈裟設計超級好看！最常見低調質感的黑色~~~視覺就先遁入空門，心情跟著平靜。
■眠藏（みんぞう)
狹小的二疊，以前禪僧簡樸日常的居所，晚上休憩及靜僻坐禪所用。
眠藏在昭和三十九年，方丈進行解體修復時，根據古文獻再建。
■下間 書院間
最喜歡的一間，忍不住寫了一大篇，請聽說書娓娓道來。
鋪上暖席限定接待有身分的貴賓，名為「狐窟」右側設置的屏風，仔細看墨衣狐身，題名「白藏主」，明治畫家鈴木松年作品。
相傳從前在堺、南宗寺塔頭松林院，有位身穿墨衣雲水僧勤於修行，經常悄悄幫助貧苦煩惱的人們，真身其實是居住在山中耕雲庵的古狐，他死後後，人們在庵中建祠悼念，尊為白藏主。
構圖畫得十分好看，吸引人心玄妙的魅力，白藏主在風中芒草中徐行，回頭視線不知看往何處的餘韻。
屏風送往寺中經過也很耐人尋味，昭和三十五年五月，大阪西城區杉浦某氏突然來訪寺中，說起苦惱近來不只家業低迷，接二連三發生不幸的事情，一位修行的行者問他：「你家裡可是有繪製狐狸的畫軸或屏風？那只狐狸心繫修行，希望你盡快寄贈寺院。」
杉浦氏問起：「該寄贈哪間預約？」
行者說起大阪北邊京都有狐狸希望修行的寺院，他帶著數人在京都四處尋找，來到大德寺龍源院前，說也奇怪，竟是一步也前進不了，於是杉浦氏決定寄贈寺內。
實際上下間本就留有禪海宗俊和尚（1644年一百八十世住持）寫下「狐窟」室銘，今日又有白藏主屏風寄贈，不可思議的因緣，之後杉浦氏回到大阪後，回歸平穩生活，真人真事的經過。
順帶一提，江戶奇譚本『繪本百物語』白藏主也有登場。
妖怪大師京極夏彥『巷說百物語』1997年發行的小說，白藏主化為僧人，勸戒獵人不再殺生的原型，再以主角百介視點切入視點的物語，非常喜愛這套百物語系列，另外改編漫畫、動畫、電視劇。
京極夏彥小說架構恢宏浩大、邏輯縝密，撲朔人鬼妖劇情燒腦，厚度跟字典一樣很多人看了退避三舍，不如從百物語五個系列下手，單篇精簡精彩，台灣也有翻譯小說，強烈推薦給喜歡妖怪的朋友。
■阿吽石庭
玄關入內左走，書院南側的白砂之庭，宗祖臨濟禪師住在中國河北省鎮州城南方河流「滹沱底（こだてい）」而命名，滹......真是無敵難寫的漢字。
左右兩塊是秀吉建造聚樂地的基石。
「阿吽（あうん)」梵字開頭及結尾字母，密教中代表真言意義，認為2字是萬物起始終結，開口嘴型「阿」，閉口「吽」最後的發音。許多寺院門前守護的左右仁王金剛力士像，阿形象張口，吽形象閉口怒目，以及神社入口的狛犬也是同樣原理。
■書院
珍藏火繩和棋盤，日本最古銘刻(1583年 天正11）火槍，以及秀吉和家康在伏見城對弈的棋盤，四季花鳥蒔絵保存的光鮮亮麗，閉眼想見兩位天下人的對局啊（熱血）
壁龕上掛有狩野探幽繪製的達摩圖，再看看外面聚樂地遺留的基石，另外藏有2幅一對長谷川等伯所繪『猿猴圖』。
光是書院這塊就充滿寶藏氣場，看得眼裡必然閃閃發光。
寺內並未禁止拍照，但寺方希望珍藏寶物自己看開心就好、盡量不要放上SNS，所以沒有放上近照，真得很可惜只能獨樂樂，棋盤火槍保存狀態非常好，只能讓大家將來有機會便親自來看看。
龍源院低調但看點滿滿，取自高深佛門典故，屬於進階不容易懂，比分說雞足山，比分說南庭一枝坦，南庭主要以直線、方圓分明的嶄新青苔，我還是更喜歡以全面白砂及石組為主多些。
相關延伸閱讀:
龍源院-日本最小石庭「東滴壺」
＊寺院神社莊嚴之地，務必遵守參拜禮儀，嚴禁喧嘩及飲食，卡位以及拉扯摘取花木＊
＊照片文章皆是筆者攝影、撰寫及統整所學，如要轉載請註明專頁名稱連結＊
