退化性關節炎在老人或老年犬貓都是很常見的問題
治療方式也有很多選擇:
從手術到打針吃藥、到物理治療(復健、雷射、針灸、震波…)甚至到PRP注射、幹細胞療法、放射同位素療法等等各種方式都有它的優缺點與局限性
但我們更常會聽到的問題是:
他這麼老了還能手術嗎? 一直吃藥會不會對身體不好? 我可不可以給他吃保養品呢?
但市面上的保健食品琳瑯滿目，到底要怎麼選擇才好???
保健食品管理不像藥品嚴格，所以最關鍵的就是原料與成分的選擇了
不同的有效成分可能都有不同的作用
但就算原料名稱相同也不代表功效與安全性一定相同
原料來源、萃取過程與技術、有效成分劑量與比例都會影響
所以最好選擇有科學證據支持
原料與製程有通過檢驗與認證的大廠商
並且有明確成分標示的產品會比好
如果能更清楚認識保養品所含有的成分與功效
那更能幫助我們選擇真正適合且需要的產品
以下就來介紹各種關節保養品中常見的原料成分吧
1. 葡萄糖胺(Glucosamine) (維護關節軟骨，需要吃2-3個月才會有效果)
組成關節軟骨的成分之一
葡萄糖胺關節補充劑據說可通過促進受損軟骨（特別是關節軟骨）的修復來減輕關節損傷的症狀。
來源:大多都是從蝦蟹的外殼或是蕈類、細菌發酵而來的
有3種型態:
a. 硫酸鹽葡萄糖胺（ glucosamine sulfate ） (易吸收但較不會分布到關節)
b. 鹽酸鹽葡萄糖胺（ glucosamine hydrochloride ）
(相同重量葡萄糖胺濃度較高，且較容易到關節)
c. N-乙醯葡萄糖胺 （ N-acetylglucosamine ）(分子量大不易吸收)
輔助關節保養止痛，副作用少見(不用期待會有太明顯效果但至少安全)
可能的副作用:
過敏(尤其對甲殼類或海鮮過敏的)、疲累、失眠、多喝多尿 (高劑量時)
2. 硫酸軟骨素(Chondroitin sulfate) (維護節軟骨，需要吃2-3個月才會有效果)
軟骨素限制有害酶(會分解關節軟骨的酶)的作用
支持軟骨中的液體滯留，可能可以幫助關節維持可動性與靈活性
來源:其他動物的軟骨
輔助關節保養止痛，副作用少見(不用期待會有太明顯效果但至少安全)
通常與硫酸鹽葡萄糖胺一起使用效果可能會較好一點
選擇小分子產品較好吸收
3. 甲基硫醯基甲烷(MSM) (抗發炎，在動物的使用較缺乏研究)
MSM可以減少與發炎症狀相關分子例如 TNF-α 和 IL-6 的釋放
以及提高強效抗氧化劑穀胱甘肽(glutathione)的水平。
MSM的好處與其抗發炎作用有關。
發炎是許多健康狀況的原因，包括關節、過敏或皮膚病。
MSM是天然存在的化合物，例如新鮮蔬菜、肉類和乳製品。
人們通過保健品獲得MSM，通常為合成型式。
副作用少見，可能的副作用包含:腸胃不適、下痢、食慾減少、疲勞、不安、頭痛；有在服用抗血栓藥物或非類固醇消炎藥的動物要小心使用
4. ω−3不飽和脂肪酸(Omega-3 Fatty Acids) (抗發炎)
消炎、促進關節潤滑、輔助止痛，對維持關節、心臟、皮膚、腎臟、免疫系統的健康都有益處，但針對不同器官保養劑量與特定脂肪酸比例需求可能不同(例如:關節保養一般需要腎臟保養的5倍劑量)，不同產品劑量也可能差很多
主要來源:魚蝦貝類的油脂(富含EPA, DHA)
植物性的油脂如亞麻仁油(ALA)則較不建議使用
(不同比例與來源的ω−3脂肪酸效果可能差異很多)
注意ω−3脂肪酸容易酸敗氧化，保存須避免高溫、避免接觸空氣並避光
輔助關節保養止痛，副作用少見(不用期待會有太明顯效果但至少安全)
可能副作用:腸胃不適應、拉肚子、油脂攝取過高:熱量過高、胰臟炎風險?
5. 綠唇貽貝(Green-Lipped Mussels) (維護關節軟骨、抗發炎)
富含醣胺聚醣（Glycosaminoglycan）、軟骨素、ω−3脂肪酸
可能有修復軟骨、潤滑關節、減低炎症與疼痛等作用
產自紐西蘭養殖的一種海洋貝類
是否經過萃取與不同廠牌製成，成分比例可能有差別
輔助關節保養止痛，副作用少見(不用期待會有太明顯效果但至少安全)
可能副作用:食物不耐、過敏
6.PCSO-524®(綠唇貽貝萃取特殊脂肪酸) (抗發炎、輔助止痛)
不僅僅是常見的ω−3不飽和脂肪酸，更含有超過92種游離型脂肪酸
包含罕見的OTAs 及ETAs，對於管理環氧合酶(COX)活性與消炎的作用更強
(非類固醇消炎藥作用主要就是抑制COX來達到的)
輔助關節保養消炎止痛，副作用少見(止痛效果似乎較一般魚油更顯著)
7. 玻尿酸(Hyaluronic Acid) (維護關節囊潤滑)
玻尿酸具有維持關節囊液組成與潤滑的作用
能提供關節潤滑、吸震、維持結締組織強度等功能。
除了醫療注射之外，也有口服的玻尿酸
主要來源: 「雞冠萃取物」以及「流行鏈球菌發酵物」
不同來源其複合成分不同，分子量與構型也可能不同，效果可能有差異
口服的吸收利用程度也不一定(理論上小分子比較不會被破壞而能完整吸收)
但也無法確定有多少真的能被吸收到關節作用
輔助關節保養止痛，副作用少見(不用期待會有太明顯效果但至少安全)
8. 酪梨大豆萃取非皂化物（Avocado-soybean unsaponifiables，ASU）(抗發炎)
減低炎症、防止軟骨溶解、刺激關節軟骨修復與膠原蛋白合成
與葡萄糖胺軟骨素等一起使用有協同作用，保護關節軟骨
但末期關節炎軟骨壞光就不會有效果
來源:酪梨油與大豆油之萃取物
輔助關節保養止痛，副作用少見(不用期待會有太明顯效果但至少安全)
9. CBD油(Cannabadiol) (輔助止痛)
CBD油是通過內源性大麻素系統起作用的，可調節疼痛和炎症。
也可能有一點舒緩焦慮、減少噁心促進食慾、輔助癲癇控制等作用
對關節的疼痛可能也有幫助
(主要作用在於止痛，也可以搭配其他止痛藥或保健品使用)
來源: 商業用火麻 (hemp)萃取
請小心確認產品來源(最好是有機的)與成分
必須要是純的CBD油(不含THC)才建議使用
輔助關節止痛，正常劑量下使用副作用少見
可能副作用:口乾舌燥、喝水變多；腸胃不適(嘔吐或下痢)；高劑量可能使血壓輕度下降、頭痛；高劑量可能會有一點鎮靜效果變得較昏睡
10. 蛋殼膜(Eggshell membrane)萃取 (維護關節軟骨)
富含葡萄醣胺、軟骨素、膠原蛋白與玻尿酸等前述關節保養成分
來源:蛋殼的膜
但實際吸收效率及有多少會作用在關節則未知
輔助關節保養止痛，副作用少見(不用期待會有太明顯效果但至少安全)
11. 非變性第二型膠原蛋白(UC-II) (抗發炎)
保有第二型膠原蛋白(常見於軟骨中的膠原蛋白)的螺旋立體結構
沒有經過水解變性(分子量大，結構完整)，口服後可以刺激小腸的培氏斑塊(Peyer’s patches, 腸道中的免疫組織) 來調控免疫細胞的抗發炎機制
抑制關節軟骨的發炎
(主要是免疫調節抗發炎作用，而不是被吸收去關節做原料所以結構很重要，劑量也較低，不需要大量給予)
來源:雞軟骨萃取
輔助關節保養止痛，副作用少見(功效傳說比葡萄糖胺+軟骨素更顯著)
12. 薑黃素(Curcumin) (是薑黃萃取物不是薑黃粉) (抗發炎)
減少炎症，減少軟骨損傷與骨質破壞，減少疼痛
來源:薑黃萃取
對動物吸收效率不好，與含油脂的食物一起服用會較好吸收
不同的劑型與製造方式，成分與劑量可能會差很多
薑黃本身對動物刺激性較大，且動物不愛吃(不建議直接取薑黃粉餵食)
越純的薑黃素需要餵食的劑量越少，比較有機會混在食物裡餵食
輔助關節保養止痛，副作用少見(不用期待會有太明顯效果但至少安全)
可能副作用: 腸胃不適(嘔吐下痢便秘)；過敏性皮膚炎
13. 印度乳香萃取 (Boswellia serrata.) (抗發炎)
具有類似非類固醇止痛藥的消炎效果，可以緩節關節的發炎與疼痛
來源: 齒葉乳香樹(印度乳香)萃取
輔助關節保養止痛，副作用少見
可能副作用: 腸胃不適
其實保養品或保健食品說穿了就是理論上可能會有幫助，但是療效無法非常確定
不過吃了也不會有甚麼副作用的東西才會被當成保健食品而非藥物
所以那麼多種成分到底應該如何選擇?
按照不同成分的功能與關節炎的進展程度
或許可以提供以下幾種方向:
1.具有關節炎風險因子(如大狗髖關節發育不良)，還沒產生關節炎與疼痛症狀前
使用一般關節軟骨保養品(以針對維護軟骨健康為主的產品去選擇，如:葡萄糖胺、軟骨素、玻尿酸、蛋殼膜等等)
2.當關節炎症狀慢慢開始出現
可以進一步選擇含有較多消炎成分的產品(如ω−3不飽和脂肪酸，綠唇貝萃取物、UC-II、MSM、ASU、印度乳香等等)
3.等疼痛症狀更明顯時
需要考慮加入止痛成分較多的產品(如PCSO-524®、CBD油等等)
甚至可能需要真正的止痛藥物來幫忙
*退化性關節炎是慢性疾病需要多管齊下長期控制，保健品只是輔助
*保養品通常是還有軟骨的時候在吃的，如果軟骨已經磨損殆盡的末期關節炎吃
再多保養品可能也不會有效
*市面上許多關節保養品多是複方，請仔細注意產品說明與成分避免重複使用
*有些成分須經獸醫師指示服用(確定適應症與劑量)，建議使用前還是可以先諮
詢一下您的獸醫師喔
參考資料:
https://www.akc.org/expert-advice/health/glucosamine-dogs-arthritis-joint-pain/
https://www.petmd.com/dog/wellness/5-joint-supplement-ingredients-senior-pets
https://www.petmd.com/dog/wellness/vet-talks-about-best-ingredients-joint-supplements-dogs
https://www.dvm360.com/view/joint-supplements-dogs-helpful-vs-hype
