書的副標：免費+自由，一個經濟系畢業生的不用錢生活實驗，書名很吸睛，翻了幾頁，作者打算在不花一毛錢的情況下，渡過一整年，他的偶像應該是魯賓遜。作者不只在腦袋裡想想、用嘴巴說說，而是真的去做。不花錢，要如何解決「住」、「吃」、「交通」這些人類生存所需的事物？作者告訴讀者，沒錢也可以生存。這違反了很多人的「直覺」，沒錢怎麽交房租、買東西吃？還真的可以！
首先作者為自己立下條件：
一年內不用錢(書名的由來)，包括現金、信用卡、支票或等同替代品；
如果朋友請客，而且不是出於擔心的話可接受；
不用公共電力；
自行處理廢物；
「居住」不只是房子，還有水電、廁所、煮食等需求。作者考慮過帳篷、蒙古包、宿營車等棲身之所。在一個資源回數網站上，他貼了徵求「帳篷、蒙古包、宿營車」的帖文，然後神奇的事發生了，有人送他一輛拖車，不收分文，沒有任何附帶條件把車送了給作者。車主一直把車放在車庫裡，每個月要花二十五英鎊，車主不願花心力賣，看到作者的貼文就把車送了。有了車，還要解決停車的地方，市區很難找到免放泊車的地方。作者找到了一個經營農場的團體，為他們做義工，換來車可以停放的位置。解決了停放問題，還有所有動物都必須面對的問題：排便。作者弄了一個「堆肥馬桶」(compost toilet)，不用沖水，應該說不需沖水，把大便變為土地的肥料。如廁地方弄好了，還有水、電、生火。停放車的地方附有河流，可以取水，電力作者劍指太陽能發電，由於在二手市場上找不到太陽能板，於是買了個新的。還有用手搖充電手電筒照明，電筒是之前朋友送的禮物。而生火就弄了個「火箭柴爐」，這裡不多介紹，有興趣的朋友可自行Google。
「住」大致安排好，就到「吃」。作者有四種方法可以把食物弄到手。
第一種：採集，就是採集野生食物，不過需要比較多的知識量，不一直學習的話比較維，作者在書裡了介紹了「無所不吃的廚師」(Roadkill Chef) Fergus Drenan。他做菜的原料就是採集的。
第二種：都市採集，就是城市別人不要的食物，其實很多食物狀態還好，因各種原因，比如賣相、過了最佳賞味期限等不能賣給人，就被丟棄了，其實很多還能吃的。
第三種：小規模種植場，作者推崇「樸門永續設計」(Permaculture)，模仿大自然，創造人類生活環境和食物生產體系的方法。這裡推一本有關樸門設計的書—《向大自然學設計》。
第四種：交換，直接用勞力換食物，作者工作九小時換到五十五磅燕麥，有人覺得不划算，作者認為要弄到燕麥，需要裁種、除草、澆水、收成、再製成麥片，所需的的工時就超過九小時了。這裡又推另一本書叫《未來食堂》，其中就有工作換食物的真實故事。
從弄食物的方法思考思考食物的製造過程，想要麵包需要先取得穀類，還有麵包爐，再烘焙麵包。一個麵包所需的原料還有製造過程是很花時間的，從這也看到了食物的「價值」，還有看見人與土地、社區的關係。
「住」、「吃」基本上沒問題，還有「交通」。作者用車胎、碎布、二手腳踏車內胎製作夾腳拖，還有預備了一輛腳踏車，自行車會壞，朋友就幫得上忙。這裡點出朋友比金錢重要。
以上只是預備一年不用錢的過程，還沒展開正式的生活，正式不用錢的生活會出現計劃裡沒顯示的問題，比如冬天時會有老鼠到宿營車裡跟作者作伴，牠也只是求個可以溫暖過冬的地方，還有如何不用錢遠渡重洋到老家過聖誕節等等，全都是作者真實的經歷。
看完這本書的當下，個人反思蠻多的。作者說到生產和輸送電力的過程已經用了電力的三分二，還有很驚覺現代人對電的依賴程度之高，沒了電，現代人還能否生存？這裡推一部電影《生存家族》講述沒了電力的城市人如何求生，蠻發人深省。很多人過著日常生活，彷彿一切都是理所當然，實情當然不是，房屋、食物、電力、水、都是經過一連串的工序才到我們手裡，把垃圾丟到垃圾車之後，垃圾又會到哪去？這些都是我們這一代、下一代、還有下下一代、還有下下下一代都需要面對和處理的問題。
要像作者那樣不用錢過生活，對很多人來講不是易事，但我們可以小小的改變開始。早睡早起就能用少一點電力，也能省一點電費；每個星期吃一天素，對身體有益又能做減少碳排放，能長期吃素的朋友，熱烈歡迎你加入素食者行列；交通上多坐交通公具，既省油錢又能省停車費，最近個人開始用滑板車代步，既能帶上交通工具，又可以在提高行走速度，一舉兩得；直接約朋友出來見面，既省電訊費又省電費。
還有一點很重要，減少不必要的消費，人生存所需要的東西沒有很多，更多的物質不見得會帶來更多的快樂，但好朋友與輕鬆的生活能使人活得更愉快。
封面圖源：https://businessdiary.com.ph/wp-content/uploads/2017/06/business-with-no-money.jpg
