在政治極端化的時代,努力辦個仔細查證、盡可能讓證據說話的媒體,就可以導正網路時代民主政治的缺陷嗎?各種研究的結果,都是不太樂觀。有些認真、把專業倫理放在心裡的媒體,或許可以靠訂戶生存、或許可以每年拿到許多新聞獎項。但在社群網路上,請優秀記者寫出來的專業報導,吸引力、聚眾力遠比不上立場鮮明的傳聲筒。
例如這個二〇一七年發表的研究,就找來一所美國中西部大學的94位大學生,讓他們在電腦上閱讀新聞。新聞有分四類,醫療保險、最低薪資、槍枝管控、墮胎,都是美國政治立場鮮明的熱門議題。每個主題會有四篇新聞,分屬優質媒體贊同、優質媒體反對、傳聲筒贊同、傳聲筒反對四個媒體X立場的二乘二分布。