白水原是一所已存在一甲子的學校,學校不大,只有0.21公頃,出了二層樓的校舍,活動空間大概就剩一座籃球場大小的小學校。
白水原建立的起心動念莫不過是一群在地鄉親為了讓山上的孩子,不至於為了就學,翻山越嶺至數公里外的學校就讀。他們出錢出力,連校地都是位於學校後方的詹氏家族無償提供,在眾人多方奔走下,終於設置了一間小小的「白水原分班」。
坐落在擁抱美景的國家公園內,火山的特殊地形,育有硫氣、地熱、溫泉。山區分明的氣候,涵蓋著大自然千變萬化的色彩,粉櫻、紅楓、翠葉、白芒輪番展現四季風情,在國家公園的保護罩下是動植物最幸福的家。
山上的孩子身上流著「愛好自然」的血液,天生的健腳很難被四面牆的空間束縛住,耐何「民國」建立的百年後,社會型態的轉變,生育率下降,雙親又忙於工作,只能把孩子的教養託給家中的長者。每個孩子都成了掌中寶,生怕撞到、傷到、累到、熱到、冷到、咬到、餓到、渴到。緊湊的生活,讓上學不再是一件快樂優雅的過程,孩子不再踏著田徑漫步行而來,放學不再於林中奔跑。孩子的生活成為一個由四方空間轉換到另一個大一點的四方空間而已。
孩子的眼光總離不開窗外的美景,想飛的心,只要一聲鳥鳴,隨即飛奔而去。渴望的眼神是多麼的真切,如同寺裡的撞鐘聲,天天迴盪在教師的心中,銅牆鐵壁的保護或進入大自然的懷抱,如何平衡二者成為急待解決的困難。
一群志同道合的家長與三位熱情的教師通力合作下,白水原的孩子開始踏出校園,一步之遙的距離,讓學習場域不再只侷限於教室,山成為我們的專屬教室,孩子沈浸在自然中,除了豐富生活經驗並尋找有趣的學習素材,自主學習、真實體驗,盡在此山中。