小說概論:真實與虛構之間

更新於 2021/07/15閱讀時間約 5 分鐘
擁有什麼特點、要素的文本,可以被稱為小說?
在筆者任教的機構中,一學年分為三學期制(每學期3個月),課程採混齡制,語文課學生年齡層為12-14歲,這學年課程從詩、散文、小說,和孩子一起探索三種不同的文體、文本賞析和創作。
本學期採小說創作與文本賞析雙主線方式並進:
在創作部分,以李洛克的《寫作革命》作為增能課本,這本書不僅簡潔易讀,並且將創作分為27力13 技法,很適合小高生們上手。
文本賞析部分,則依照小說要素(如下圖)作為課程脈絡,選了十多篇符合主題的小說文本,像是以中西方經典愛情悲劇〈羅密歐與茱麗葉〉、〈梁山伯與祝英台〉談角色關係、以〈竹林中〉談設置懸疑與伏筆、以《西遊記》、《希臘神話》談角色原型等等,作為要素分析與寓意解讀。
小說要素圖
小說是擁有不完整佈局、發展及主題的文學作品,是一個亦真亦幻的世界,世界是假的,感受跟經驗是真的,選擇也是真的。
第一堂課,我們談「什麼是小說?」、「小說可以怎麼分類?」以及「怎麼讀小說」等問題,讓小說的脈絡和輪廓逐漸清晰,以下是孩子們對於小說的定義與理解:
我眼中的小說⋯⋯

在我心中定義的小說裡,要是萬字以上的,因為如果字太少,看完一定會很空虛,看不過癮。
在我心中定義的小說裡,要是角色要超過6個以上的,這樣作者才有可能把每個角色的個人故事背景都寫下來,如果一本寫不完,還有機會出續集呢!在我心中定義的小說裡,一定要自己看的下去的小說才叫小說,如果是被逼著看的小說,就不叫小說了,那在我的世界裡,頂多只能叫「一本字」而已。

第一位孩子直接發出靈魂拷問,尤其是「一本字」更是令人會心一笑;小說題材主題百百種,自己喜歡的的確會相當入迷,而這學期我們也希望透過不同的文本,帶孩子看見不同的風景和議題。
我覺得「小說」是有高潮迭起的故事劇情,有一定的字數,人物結構、關係通常較為複雜,感受、選擇是合乎現實的、合理的。

小說是一種有「人(塑造角色)、事(情節、衝突)、時(時空背景)、地(環境)、物,並透過各種巧思所組合而成的長篇文章。透過對話、描述情緒心境等,傳達出作者想表達的主要、特定思想。」

小說是在某個主題中具有故事性的文章,大多數是虛構,也有些是實虛結合,小說的字數都偏多,內容有特定角色在某背景及某世界觀發生的故事,並且有劇情起伏與劇情連貫。

三者注意到小說的故事性、人物角色以及時空架構的設定。
對我來說,小說是⋯⋯
一個介於虛幻與真實之間,即使故事背景是虛構的,但會有一定程度的角色感受、經驗與決定和現實相關並與讀者產生連結。在小說中,會包含不同角色的情緒、心境、發生事件並產生對話,通常篇幅比較長、情節完整且能涵蓋到不同視角。
小說是一種擁有時空背景、角色、角色對話等元素的文體。它的情節一定有虛構的部分,而且擁有開始、衝突(角色遇到的困難)與結局(問題被解決的時候)。許多小說都會有表面底下的作者給讀者的主旨,也可以在小說的其他部分看出作者對許多事情的觀點與想法。
孩子不約而同地提到:儘管小說中的世界可能是虛構的,但人物的情緒和選擇,則會跟現實生活中相似,並與讀者產生連結與共鳴;其中特別喜歡第三位孩子更進一步提到:小說中除了作者想傳遞給讀者的主旨外,更可以從字裡行間中看見作者的觀點和想法,這是很棒的覺察!
小說是一種篇幅較長的文學,通常是在描寫人物的故事。也由於小說長度較長的關係,相較於散文來說,小說可以將故事劇情、人物描寫、角色性格等描寫的更加細緻。小說也以角色間的對話來敘述故事劇情的方式居多,對話也可說是小說中不可或缺的元素。
小說的寫作方式、架構等也比較多元,相較於散文來說,小說可以使用第一人稱、第三人稱,而散文主要是第一人稱居多。寫作主題也很多變,例如有奇幻、科幻、武俠、歷史、校園、愛情、友情、親情等主題。
這位同學注意到了小說中敘事者視角的不同,並與散文做比較:而在上學期我們曾談到,散文題材大多是真實的,大部分都是取材生活經驗、現實中曾發生過的經歷,而小說卻未必。

以最簡單的說法來解釋小說到底是甚麼東西的話,其實也只能講: 「小說就只是一個很長的故事而已!!」,但是要「定義」小說,就比較複雜了。

首先要從小說的歷史開始。
在歷史裡「小說」這個名詞的第一次出現是在《莊子‧外物》,《漢書‧藝文志》裡面的一首詩:「小說家者流,蓋出於稗官。所謂街談巷語、道聽塗說之造也。」,後來演變成南北朝的志人(筆記小說),後來就是唐朝的傳奇小說(已經變得更注重情節了!),接著是宗朝得白話話本,最後就變成我們現在都很熟悉的小說了!

小說跟其他文體的不同處不只是小說比較長而已,小說的故事情節也是比較完整的故事情節,有著大量的角色與角色之間的對話,有很濃的角色背景,也會有衝突點,還有不向散文或者是韻文,小說也是比較常在用第三人稱來敘述故事的。散文跟韻文都通常是使用第一人稱來創作的。也是比較難理解的文體們,並不像小說。
最後這位孩子是小說愛好者,開門見山地表示「小說就是一個很長的故事」,接著談及流變、小說要素、和其他文體的差異性等等(同時也偷渡了詩和散文(對他來說)是比較難理解的文體XD),相當可愛。
在初步認識小說定義後,我們將在接下來的三個月,一起深入探究小說要素、賞析文本,以及最後讓孩子獨立產出一篇原創小說。
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