年紀到了，語言就再也學不好了嗎？

　　首先，不得不否認的是，絕大多數的人必定都是母語比外語流利許多，因為我們花了大部分的人生與我們的母語相處，我們的食衣住行育樂都跟母語脫離不了關係，所以會出現上述的疑問，不難理解，不過這樣的觀念有沒有辦法被打破？或是我們有沒有機會再把一個語言學好呢？當然是有辦法的啦，就讓我用以下三個不同的面向來說明：

　　當我們還是幼童的時候，大腦尚未發展成熟，對於「語言」的概念還很薄弱，外界的言語對我們來說就是各種不一樣的音頻，因為這樣，我們能夠更客觀地去辨認不同的發音。隨著語言的概念發展成熟，我們知道哪些發音扮演者代表性的作用，不分清楚不行（如：中文的聲母、韻母、聲調），其他的發音則漸漸地會被我們遺忘（如：英文的th /θ/），因為中文必要的讀音都有被完整保留下來，所以我們的發音當然也就非常的精準。

　　我們長大之後，雖然我們已經找不回那個可以清楚辨認不同發音的自己，我們的大腦卻已經有非常完整的語言概念，我們知道這項工具應該怎麼使用。平均來說，小孩子到了四歲才開始有基本的文法概念，而大人只需要學習一門外語六個月就能夠達到一樣的水平，要說小孩子學語言比較快真的說不過去。不過問題在於我們很容易用我們母語既有的知識習慣套用在外語上（如：中文母語者很常說的there has …），也因為我們辨認發音差異的能力已經退化，所以會出現諸如文法錯誤或口音的問題。

　　上述的困難要怎麼解決呢？學習英文的路途上，或許是看劇的時候，先仔細地聆聽母語人士的發音，然後試著模仿，一開始可能很難分辨出發音的差異，或是跟不上語速，不過只要持續練習，不久之後，一定會發現自己的發音與語調都變得更加自然。

　　這個部分應該是最有利小孩子學習的地方，因為他們身處在一天24小時的語言環境中，而且還有一群大人在旁渴望見證他們的成長茁壯。我們成人學習者可沒有這般特權，沒人期待我們外語講得多好，犯錯也不一定會得到糾正，甚至還要花錢請家教才有人願意聽我們講話。

　　通常我們除了學語言之外，還有很多事情要忙，所以一不小心工作太忙碌，或是花太多時間在休閒活動上，就會把語言學習這檔事忘掉，所以很多時候雖然我們號稱自己學了XX年的英文，但是實際有在學習的時間，實在少之又少。

　　上述的困難要怎麼解決呢？事實上，我們是有能力自己去創造一個外語環境的，每天固定挪出一個小時的時間（真的有心要提升外語能力的話一定有辦法），選擇我們感興趣的素材（YouTube街訪影片、文章都可以），讓自己沉浸在外語的環境當中，搭配上一段提到的模仿練習，不用三個月的時間，絕對會看到自己明顯地進步。

　　通常我們成年人學習語言都是有目的性的，為了工作上需求、社交等，我們都希望語言能夠越快派上用場越好，因此我們會根據我們的需求與喜好去選擇特定的素材，例如：夜市小吃攤老闆精通數種語言的點餐用語，所以我們的學習其實又精準又快速。

　　反之，小孩子大部分的時間是被動地在接收語言，例如：卡通、故事書，他們對於語言學習沒有特定的目的，學習極度沒效率，但題材相對也極度廣泛，所以他們不容易像我們外語學習者一樣，換了一個不熟悉的主題就立刻搭不上話，不過我認為大人還是像這樣挑自己愛吃的菜吃比較好，畢竟，我們都想速成，那就不適合像小孩一樣花10幾年的時間吸收一堆我們不需要的東西。

　　本段沒有問題要解決～

　　拿成人的外語學習跟小孩的母語習得相比本身就充滿矛盾，因為不論是大腦發展、環境，還是動機，兩者都大相逕庭。不過我認為成人在學習上比小孩更有利，因為我們很清楚自己學習語言是為了什麼，所以可以針對我們需要提升的能力去做精進。我們最大的敵人就是自己的惰性，沒有比這個更難解決的問題了。

　　我們是Language Lab， 是一個語言學習的社群，每周會固定舉辦中、英文聚會，不管是想深入了解語言學習法，或是想透過聚會提升中、英文口說，都歡迎到我們的粉專來逛逛。