日本提到羊肉料理一定要認識北海道美食-ジンギスカン Jingisukan，成吉思汗烤羊肉！去過北海道觀光的人一定都不陌生，札幌啤酒園的生啤酒暢飲配上成吉思汗烤羊肉，是北海道民的靈魂，更是札幌美食的代表！
日本最近又掀起了羊肉風潮，超市賣場和餐廳等羊肉消費量比起五年前已經增加3成。與牛豬肉相比，羊肉的熱量、脂肪與飽和脂肪都比較低，是非常優質的肉類，而日本的羊肉9成以上從澳洲、紐西蘭等進口，受惠於零關稅，同重量價格只要牛肉的一半，在日本是便宜又健康的肉類。
北海道 成吉思汗羊物語
日本原本是沒有羊的，第一批綿羊是明治時代從美國輸入，主要是為了生產羊毛，不過日本的氣候並不適合養綿羊因此數量不多。而在第一次世界大戰爆發後日本買不到羊毛，1918年（大正7年），日本政府以軍隊、警察、鐵道員制服所需的羊毛自給為目標，實施《綿羊百萬頭計劃》（日語：めん羊百万頭計画），開始在北海道各地設立種羊場，北海道的畜牧場裡才開始看的到越來越多的羊群。日本在戰後民生物資不足，綿羊肉可以當食物，羊毛可以製成衣服，飼養的綿羊一度高達90萬頭。雖然養羊的數量增加了，但獨特的羊騷味使得羊肉在當時的庶民飲食間並不普及。
當時駐中國的日本報社記者，參考蒙古人烤肉的方式，羊肉搭配大量蔬菜並以日本人孰悉的調味料去醃漬燒烤，戲稱這是“成吉思汗烤羊肉”。這些記者把成吉思汗烤羊肉的創意帶回日本，1929年，東京上野舉辦的食糧展覽會中，就有「成吉思汗烤羊肉」的出現。
1956年(昭和31年)北海道當地的調味料廠商發售了“成吉思汗醬”, 以醬油為基底加上多種蔬菜泥和香辛料，是當時第一款專為羊肉設計的醬汁。先醃再烤或是烤完再沾都適合的專用醬。
而北海道當地的餐廳出現了「成吉思汗烤羊肉」專用烤盤。有些店家的「成吉思汗」的烤盤設計成古代蒙古的軍盔形狀，有些烤盤則是參考北方的羊肉爐的形狀。這些烤盤的特徵就是有高低落差。烤羊肉時，羊肉放在高的地方，低的地方放蔬菜。這樣子，羊脂會流到低的地方，把蔬菜煎熟。沒多久北海道各地從家庭到餐廳到處都吃的到，至此成吉思汗烤羊肉成了北海道的代表料理，日本人說到羊肉＝成吉思汗烤羊肉。
北海道人有事沒事都要吃
“成吉思汗烤羊肉”今日已經完全是北海道人的家鄉料理，而且是有事沒事都要吃。在學校得獎了回家要吃，考上高中了要吃，新人歡迎會要吃，賞花要吃，親戚朋友來家裡要吃，大漁豐收要吃，想不到周末要吃什麼那就吃成吉思汗烤羊肉吧，連學校的營養午餐也常出現，孩子們還是吃得樂此不疲。對北海道人來說成吉思汗烤羊肉＝快樂的時光。北海道不只是札幌，各地有名的成吉思汗烤羊肉餐廳更是多到數不完。
啤酒園的戰爭
1966年(昭和41年)，位在札幌的Sapporo啤酒工廠將紅磚砌成的廠房開拓使館改裝成啤酒園，原是工廠的寬闊空間成了可以容納百人的啤酒餐廳。高聳的煙囪、紅色的磚牆，以及園內的巨形啤酒釀酒設備「凱塞爾」，札幌啤酒園成了札幌的的標誌性建築。而啤酒園推出的“生啤酒+成吉思汗烤羊肉吃到飽1000円”讓北海道民為之瘋狂，夏季時園內擺滿露天座位，坐無虛席，每個假日都是啤酒節！1979年(昭和54年) Asahi啤酒札幌廠也跟上這風潮，在札幌工廠裡也開了啤酒園，開啟了啤酒園戰爭。1985年(昭和60年)Suntory啤酒廠，1995年(平成7年) KIRIN啤酒廠也都陸續開設啤酒園，MENU都是“生啤酒+成吉思汗烤羊肉吃到飽”! 四大啤酒商的工廠現在已遍布日本各地，每個工廠都會附設啤酒園，而啤酒園的MENU都有“生啤酒+成吉思汗烤羊肉吃到飽”! 去啤酒廠玩就是吃烤羊肉配啤酒，再次說明日本很擅長把外來文化本地化。
從昭和時期北海道的“成吉思汗烤羊肉”日本人開始吃羊肉，2000年起美牛的狂牛症BSE導致牛肉消費下滑，取而代之的羊肉帶起了第二次風潮。而此次疫情期間意外帶起第三次羊肉風潮，全家人在家吃飯的時間變多了，健康意識抬頭，開始嘗試以往少吃的食材和全家同樂的料理方式。羊食配啤酒，成了日本啤酒園的招牌料理，不知道成吉思汗吃羊肉都配什麼呢？
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