朱恩死了。顯然在大多數人眼裡，他不過是個毒蟲，是隻會傳染瘟疫的老鼠。根絕瘟疫不是理所當然嗎？想著想著，我還是覺得這一切都好荒謬，好不真實。
與父母定居美國的傑伊，長期與堂弟朱恩保持書信往來，有一天他接到朱恩的死訊，原本迎接大學生活的喜悅消失無蹤，傑伊備受衝擊，決定前往菲律賓探尋朱恩真正的死因。
｜荒唐掃毒，萬條命殞｜
「2016年，菲律賓總統杜特蒂上任後發動掃毒戰，允許警方根據「觀察清單」辨認毒販、吸毒者，並在沒有審判的狀況下直接槍殺，甚至有3歲女童也遭牽連死亡。」當年杜特蒂賦予警察執法權利，警察能當場槍殺毒販與用毒者，小說背景便是娓娓道來在這場屠殺浩劫之下的被害者故事。
在媒體消極報導與資訊不對等之下，菲律賓人民竟然繼續支持政府與掃毒政策，直到自己的家人遭到無辜槍殺，才意識到這項政策有多麼不公義，然而再後悔，都沒辦法換回家人的性命。其實菲律賓毒品使用問題是複雜的，藥品便宜、取得容易，中下階層的人民為工作有提神需求，因此仰賴這些毒品。傑伊定居美國，不了解菲律賓文化，無法理解毒品濫用問題，他只是想追求一個真相，還有一個能撫慰他失去朱恩的理由，面對姑丈堅稱朱恩吸毒該死的說法，傑伊相當難受，且不可置信，在他印象當中的朱恩是多麼正直與勇敢，他定不會不法使用毒品。
｜真相往往不是我們想的那樣美好｜
朱恩之死最終被揭開，與他經營暗網、揭露政府醜聞有關。小說以主角傑伊視角為主，另一起追求真相的其他家人觀點為輔，透過接觸朱恩相關的人事物，推斷朱恩反政府的可能動機與行動，推論很片面，若是能「召喚」朱恩的鬼魂說明，即能使得真相更加全面與完整。
小說分類為青少年文學，卻絲毫沒有討人厭的青少年「碎碎念」；傑伊很清楚自己回到菲律賓的目的，他沒有浪費任何時間，全力追擊各種可能的線索，儘管對家族對朱恩之死的冷處理感到失望，在真相撲朔迷離之際，他沒能被動搖，他對朱恩的愛與不捨，促成他的勇氣與成長。
｜血洗人們盲目的雙眼，重新睜眼看清世界的險惡｜
「原來不只是朱恩，我們心裡都深藏了同樣的能力，藏了這份深深愛著別人的能力。可是不知為何，我們有很多人都不像他那樣愛著別人，而是將這份能力埋藏起來，直到它變為一條地下河，直到我們幾乎不記得它的存在，直到它埋得太深，再也無法提取了。」朱恩對社會的關心與付出，並不會隨著他的死亡消逝，他在每個受惠於他，以及深愛他的人身上播下種子，讓人們得以延續他的愛。
結局是傑伊與家人們依當地傳統，在家中點起蠟燭，為朱恩守靈，死亡帶來的不只是悲傷，還有新生，朱恩之死喚醒眾人，「我們必須記住所有人的人性。世界需要知道這邊死去的所有人都是可貴的生命。」無差別的掃毒是治標不治本，深度探究整個社會結構與毒品關係，並且審慎評估解決方案，才是一個有責任的國家之作為。
