睡眠呼吸中止症是一種睡眠障礙,以男性、肥胖、酗酒及有服用安眠藥、鎮定劑的人機會較大,而老人患者的比例比青壯年更高。患者在睡眠中,因不能呼吸而導致睡眠呼吸中止,並常於睡夢中醒來,醒後會回復正常呼吸。
類似情況在一晚可以發生數十次到數百次不等,每次醒來的時間並不一定,由數秒到超過一分鐘都有可能,患者自身不易察覺。由於睡眠斷斷續續進行,患者無法享有優質睡眠,導致白天常常打瞌睡、精神不濟、無法專心,進而影響工作及日常生活品質。
對抗失智,「大腦毒素」睡得好才排得掉
美國羅徹斯特大學醫學中心(UNIVERSITY OF ROCHESTER)曾有一項有關大腦毒素的研究,研究發現如果大腦殘留毒素,這些殘留的有毒蛋白質有機會造成腦部疾病,如阿茲海默症就是因為腦部積聚太多乙型澱粉樣蛋白而引起。
睡眠不好、身體缺氧的人,大腦經常處於混沌不清的狀態,專注力、思考力、記憶力都會受影響,經常忘東忘西是多數人最常見的問題。除了自然的老化,另外像是大腦外傷、腦中風或是患有阿茲海默症、帕金森氏症等退化性疾病,也都有可能造成腦葉損傷,記憶、認知形成困難。
根據英國中央蘭開夏大學研究團隊發表的論文,解剖了10名失智症患者遺體的大腦,結果有4名都發現了名為LPS的毒素。LPS是造成失智的原因之一,現今引起了研究者們的廣泛注意。
日本國立循環系統疾病研究中心腦神經內科部長豬原匡史表示,LPS是一種所有人體內都有的物質,根據個人差異而大量產生時,會引發強烈的發炎反應,而腦細胞發炎的結果就是腦細胞死亡,是引起失智症的因素。
LPS的毒性究竟有多強呢?在250個有完美形狀的健康細胞裡,注入了平常身體裡存在的LPS,結果一天之中就造成了70%的健康細胞死亡。有些細胞即使存活了下來,也變形到了無法復原的地步。
而要如何知道自己的LPS數值是否正常呢?有個簡單的自我檢測法:LPS增加的人的共通點,是都有一種特殊的口臭,從嘴巴裡散發像是垃圾一般的惡臭,尤其是早上特別容易發生。
活化大腦代謝:熟睡才能啟動的奇妙「膠淋巴」系統
膠淋巴系統(glymphatic system)是脊椎動物中央神經系統中一種具有功能性的廢物清理途徑 。該途徑包含一種將腦脊髓液流入大腦薄壁組織的動脈旁內流路徑,再加上從大腦與脊髓的間質腔室移除間隙液及細胞外液的清理機制。
人類的大腦在晚上睡眠時會將腦血管障壁的通道打開,讓腦脊髓液通過,沖洗出大腦運轉產生的廢物,若此機制無法有效運作,那麼就可能會提高罹患阿茲海默症的機率。
而睡眠呼吸中止症的負面影響性就在於此:當深睡期被頻頻中斷,無法將老廢無用之物自腦中帶走,就會沉積在大腦中,久而久之大腦也就失去正常功能,例如老廢物質沉積在嗅覺區,可能發生嗅覺異常;在各個區域累積過多類澱粉蛋白時,就會嚴重損害腦細胞,造成阿茲海默症。
有效治療,降低四分之三罹患率
有睡眠呼吸中止問題的患者,發生阿茲海默症的機率是沒有呼吸問題的人的兩倍!所幸臨床經驗顯示:若是接受手術或配戴陽壓呼吸器治療,可降低四分之三以上的機率。所以,除了年齡因素對於失智症的影響,若是超過六○歲同時合併有嚴重的打鼾情況,請儘早做睡眠檢查並及早治療,以降低失智風險。
健康的一般人口腔裡本來就有約2千億個常在菌,而不太注意口腔清潔的人,口腔中的細菌可能飆升到1兆個,一部分的壞菌就會產生LPS,也就是說體內的壞菌增加,就會讓LPS增加,不只是造成口臭,也會讓失智症的風險提高。
《消滅LPS這樣做》:雖然刷牙可以消滅口腔壞菌,卻沒有辦法完全清除順著血液流遍全身甚至大腦的LPS,而西班牙研究發現,原本因為LPS而產生發炎的細胞,注入了蜂蜜的成分之後,發炎反應抑制了50%。蜂蜜含有黃酮類化合物,有著能夠擊退病毒和細菌的強力抗菌力。
日本九州大學研究所牙醫研究員武州副教授指出,蜂蜜技能降低毒性極強的LPS活動力,更能鎮定LPS帶來的發炎反應並且幫助修復。在武副教授的研究中,有數起使用蜂蜜相同成分的物質成功擊退LPS的經驗。
而這次參與實驗的是LPS數值超出正常值40倍、有著嚴重口臭的女性,實驗中讓她每天攝取一湯匙的蜂蜜,並且認真刷牙,五天之後,LPS數量成功的減少。而且這位女性本來日常生活起居已經出現了障礙,而在購買東西的測試中,成功通過了測驗。
消化系統疾病:咽喉胃酸逆流
一般人比較常聽到的是胃食道逆流,因為它的症狀刺激性和不舒服感比較強烈;但這裡提出大眾比較少聽說的咽喉胃酸逆流,若在夜間睡眠時反覆發生胃酸逆流至咽喉部位,也具有一定的慢性傷害與噎嗆危險。
口咽肌肉訓練:每天練十分鐘就見效
人類的大腦就是生理時鐘的調控中心,如果工作型態不是輪班者,千萬不要熬夜。人到了晚上,經過一整天的活動耗能,全身肌肉都顯得疲累。
可別小看口咽肌肉,鎮日裡需要飲食、說話、呼吸,運作頻繁就容易疲勞;到了晚上若是熬夜追劇或玩手機,睡眠不足、隔天又要早起,肌肉未得到充分休息,就會減弱張力,使睡眠時容易塌陷,無法維持正常的氣道空間,打鼾的情況因而會更明顯。
鍛鍊肌肉,降低打鼾、傷害大腦風險!
無論是否有打鼾問題,任何人都可以進行口咽肌肉訓練,如果已經是嚴重打鼾者,更要及早開始自我鍛鍊。
對呼吸道來說,醒著與睡著的差別,就在於肌肉張力,白天時肌肉張力較好,所以很少有白天打呼的情況,且身體姿勢多半以站或坐為主,呼吸道內的氣流順暢;不過晚上睡覺時躺下,肌肉放鬆了,舌頭也是肌肉組織,與其他軟組織張力變弱後就易塌陷,也就容易阻塞呼吸道而鼾聲大作。平常若勤加鍛鍊口咽肌肉的力量,情況會改善許多。
口咽肌肉訓練主要分為兩種肌肉部位的鍛鍊,想到就做一做,大人小孩都適用:
招式01:舌頭肌群鍛鍊
a.向前伸:將舌頭往前伸出嘴唇外,停留十五秒後,回到口內。
b.上下伸:先將舌頭伸出嘴唇外向上伸,停留十五秒後,回到口內,接著伸出嘴唇外向下伸。
c.左右擺:舌頭往左以及往右,反覆以相同的方式運動十五秒。
這三組動作做一輪下來,你會發現舌頭的肌肉也會覺得痠。
接下來還有加碼練習:
招式02:舌口輪匝肌群鍛鍊
A.定位:嘴巴用力閉住後,將舌頭伸到嘴唇和牙齦中間。
b.轉動:舌頭作順時鐘方向慢慢轉動。
舌口輪匝肌群鍛鍊
這一套是用來訓練口輪匝肌和舌頭的力量,平常可以自行練習,以主動方式增加口腔肌肉力量,晚上睡覺時也比較不會張嘴呼吸。