「大腦毒素」可能導致「失智」

睡眠呼吸中止症是一種睡眠障礙，以男性、肥胖、酗酒及有服用安眠藥、鎮定劑的人機會較大，而老人患者的比例比青壯年更高。患者在睡眠中，因不能呼吸而導致睡眠呼吸中止，並常於睡夢中醒來，醒後會回復正常呼吸。

類似情況在一晚可以發生數十次到數百次不等，每次醒來的時間並不一定，由數秒到超過一分鐘都有可能，患者自身不易察覺。由於睡眠斷斷續續進行，患者無法享有優質睡眠，導致白天常常打瞌睡、精神不濟、無法專心，進而影響工作及日常生活品質。

美國羅徹斯特大學醫學中心（UNIVERSITY OF ROCHESTER）曾有一項有關大腦毒素的研究，研究發現如果大腦殘留毒素，這些殘留的有毒蛋白質有機會造成腦部疾病，如阿茲海默症就是因為腦部積聚太多乙型澱粉樣蛋白而引起。

睡眠不好、身體缺氧的人，大腦經常處於混沌不清的狀態，專注力、思考力、記憶力都會受影響，經常忘東忘西是多數人最常見的問題。除了自然的老化，另外像是大腦外傷、腦中風或是患有阿茲海默症、帕金森氏症等退化性疾病，也都有可能造成腦葉損傷，記憶、認知形成困難。

根據英國中央蘭開夏大學研究團隊發表的論文，解剖了10名失智症患者遺體的大腦，結果有4名都發現了名為LPS的毒素。LPS是造成失智的原因之一，現今引起了研究者們的廣泛注意。

日本國立循環系統疾病研究中心腦神經內科部長豬原匡史表示，LPS是一種所有人體內都有的物質，根據個人差異而大量產生時，會引發強烈的發炎反應，而腦細胞發炎的結果就是腦細胞死亡，是引起失智症的因素。

LPS的毒性究竟有多強呢？在250個有完美形狀的健康細胞裡，注入了平常身體裡存在的LPS，結果一天之中就造成了70%的健康細胞死亡。有些細胞即使存活了下來，也變形到了無法復原的地步。

而要如何知道自己的LPS數值是否正常呢？有個簡單的自我檢測法：LPS增加的人的共通點，是都有一種特殊的口臭，從嘴巴裡散發像是垃圾一般的惡臭，尤其是早上特別容易發生。

膠淋巴系統（glymphatic system）是脊椎動物中央神經系統中一種具有功能性的廢物清理途徑 。該途徑包含一種將腦脊髓液流入大腦薄壁組織的動脈旁內流路徑，再加上從大腦與脊髓的間質腔室移除間隙液及細胞外液的清理機制。

人類的大腦在晚上睡眠時會將腦血管障壁的通道打開，讓腦脊髓液通過，沖洗出大腦運轉產生的廢物，若此機制無法有效運作，那麼就可能會提高罹患阿茲海默症的機率。

而睡眠呼吸中止症的負面影響性就在於此：當深睡期被頻頻中斷，無法將老廢無用之物自腦中帶走，就會沉積在大腦中，久而久之大腦也就失去正常功能，例如老廢物質沉積在嗅覺區，可能發生嗅覺異常；在各個區域累積過多類澱粉蛋白時，就會嚴重損害腦細胞，造成阿茲海默症。

有睡眠呼吸中止問題的患者，發生阿茲海默症的機率是沒有呼吸問題的人的兩倍！所幸臨床經驗顯示：若是接受手術或配戴陽壓呼吸器治療，可降低四分之三以上的機率。所以，除了年齡因素對於失智症的影響，若是超過六○歲同時合併有嚴重的打鼾情況，請儘早做睡眠檢查並及早治療，以降低失智風險。

健康的一般人口腔裡本來就有約2千億個常在菌，而不太注意口腔清潔的人，口腔中的細菌可能飆升到1兆個，一部分的壞菌就會產生LPS，也就是說體內的壞菌增加，就會讓LPS增加，不只是造成口臭，也會讓失智症的風險提高。

《消滅LPS這樣做》：雖然刷牙可以消滅口腔壞菌，卻沒有辦法完全清除順著血液流遍全身甚至大腦的LPS，而西班牙研究發現，原本因為LPS而產生發炎的細胞，注入了蜂蜜的成分之後，發炎反應抑制了50%。蜂蜜含有黃酮類化合物，有著能夠擊退病毒和細菌的強力抗菌力。

日本九州大學研究所牙醫研究員武州副教授指出，蜂蜜技能降低毒性極強的LPS活動力，更能鎮定LPS帶來的發炎反應並且幫助修復。在武副教授的研究中，有數起使用蜂蜜相同成分的物質成功擊退LPS的經驗。

而這次參與實驗的是LPS數值超出正常值40倍、有著嚴重口臭的女性，實驗中讓她每天攝取一湯匙的蜂蜜，並且認真刷牙，五天之後，LPS數量成功的減少。而且這位女性本來日常生活起居已經出現了障礙，而在購買東西的測試中，成功通過了測驗。

一般人比較常聽到的是胃食道逆流，因為它的症狀刺激性和不舒服感比較強烈；但這裡提出大眾比較少聽說的咽喉胃酸逆流，若在夜間睡眠時反覆發生胃酸逆流至咽喉部位，也具有一定的慢性傷害與噎嗆危險。

人類的大腦就是生理時鐘的調控中心，如果工作型態不是輪班者，千萬不要熬夜。人到了晚上，經過一整天的活動耗能，全身肌肉都顯得疲累。

可別小看口咽肌肉，鎮日裡需要飲食、說話、呼吸，運作頻繁就容易疲勞；到了晚上若是熬夜追劇或玩手機，睡眠不足、隔天又要早起，肌肉未得到充分休息，就會減弱張力，使睡眠時容易塌陷，無法維持正常的氣道空間，打鼾的情況因而會更明顯。

鍛鍊肌肉，降低打鼾、傷害大腦風險！

無論是否有打鼾問題，任何人都可以進行口咽肌肉訓練，如果已經是嚴重打鼾者，更要及早開始自我鍛鍊。

對呼吸道來說，醒著與睡著的差別，就在於肌肉張力，白天時肌肉張力較好，所以很少有白天打呼的情況，且身體姿勢多半以站或坐為主，呼吸道內的氣流順暢；不過晚上睡覺時躺下，肌肉放鬆了，舌頭也是肌肉組織，與其他軟組織張力變弱後就易塌陷，也就容易阻塞呼吸道而鼾聲大作。平常若勤加鍛鍊口咽肌肉的力量，情況會改善許多。

口咽肌肉訓練主要分為兩種肌肉部位的鍛鍊，想到就做一做，大人小孩都適用：

招式01：舌頭肌群鍛鍊

a.向前伸：將舌頭往前伸出嘴唇外，停留十五秒後，回到口內。

b.上下伸：先將舌頭伸出嘴唇外向上伸，停留十五秒後，回到口內，接著伸出嘴唇外向下伸。

c.左右擺：舌頭往左以及往右，反覆以相同的方式運動十五秒。

這三組動作做一輪下來，你會發現舌頭的肌肉也會覺得痠。

接下來還有加碼練習：

招式02：舌口輪匝肌群鍛鍊

A.定位：嘴巴用力閉住後，將舌頭伸到嘴唇和牙齦中間。

b.轉動：舌頭作順時鐘方向慢慢轉動。

這一套是用來訓練口輪匝肌和舌頭的力量，平常可以自行練習，以主動方式增加口腔肌肉力量，晚上睡覺時也比較不會張嘴呼吸。