「梅酒」從阿嬤廚房的角落走進你家冰箱門邊，現在更一躍成為銀座酒吧的主角！

梅酒早在300多年前的江戶時期就已經是日本家庭常見的酒。年長的人記憶裡的「梅酒」是阿嬤或媽媽在家裡釀，放在廚房角落裡的那個大玻璃甕酒。

日本梅酒第一品牌的「CHOYA」在昭和時期推出第一支梅酒商品時是只有酒沒有梅子，但家裡釀的梅酒最期待的就是吃酒裡的梅子，昭和時的消費者甚至認為沒有梅子的梅酒一定是假的…，幾經修正後CHOYA在昭和34年（1959年）發售「蝶矢本格梅酒」，是日本第一支市售有梅子的梅酒！但銷售慘淡，因為當時普遍認知梅酒是家裡就會釀的酒，當然不會想花錢買。

但隨著昭和後期經濟成長，人口快速往都市移動，形成小家庭為主的結構，會在家裡釀梅酒的家庭越來越少，同時家庭用冰箱也快速普及。1986年CHOYA將玻璃甕改成可以剛好放在冰箱門邊的細長型玻璃瓶，也就是現在大家熟知的CHOYA梅酒的瓶子。從此梅酒從不起眼的廚房陰暗角落，走進家家戶戶的冰箱門邊，每天打開冰箱都會看到，幾乎成了家庭必備的酒款。改成經典細長瓶後的「CHOYA梅酒」銷售爆發性成長，成了日本梅酒第一品牌。

CHOYA的前身是釀製葡萄酒的“蝶矢洋酒釀造”，創業於大正3年（1914年），是當時明治政府推廣種植葡萄和釀葡萄酒產業的一員。創業者-金銅住太郎前往歐洲參加葡萄酒研修時，非常驚訝當時歐洲廣大的葡萄園，生產大量低價又高品質的葡萄酒，日本要在國際葡萄酒市場上有勝算太難！金銅住太郎認為要以“日本獨有的果實酒文化，才能在國際市場上做出獨特性也才有勝算”，因此著眼於日本梅酒，全力於發展梅酒的商品化。現今CHOYA梅酒以“Japanese Plum Wine”的名稱已出口到世界60多個國家，見證了當初創業者的遠見。

〈南高梅〉
梅子最高級的品種名稱，主要產自和歌山一帶，果實大果肉肥厚、酸度高是最適合釀製梅酒的梅子品種。梅酒使用的南高梅綠中帶紅，鮮綠色的梅子曬了充足的陽光變紅時含有豐富的檸檬酸。在梅子完熟從樹上掉落前的“適熟”狀態時，手工一顆顆採收。梅子產期短，在5-6月間短短一個月而已，因此豐收和欠收的產量差異大，價格變動也大。

〈釀製和熟成〉
新鮮剛採收的南高梅洗淨後，倒入酒（甲類燒酌）和砂糖後浸漬，接下來只需要時間慢慢熟成，熟成期至少一年以上。家裡釀的梅酒為什麼總是擺在廚房的角落深處，就是因為熟成需要不照射到陽光的陰暗處以及穩定低溫的環境。在工廠釀製的梅酒也同樣，在特殊訂製的不銹鋼貯藏桶裡，不受光熱的影響慢慢熟成。

〈成品〉
每一批梅子酸度、糖度皆不同，不同熟成桶裡的原酒風味皆不同。依據各桶的分析數據再由調酒師調配後製成風味相同的成品。

2002年起10年間日本的梅酒生產量幾乎是翻倍，但梅子最大產地的和歌山梅子出貨量卻只成長8%，這意味著市場上充斥著大量使用酸味料、香料等添加物製成的梅酒。2015年日本洋酒酒造組合將只使用梅子、糖類、酒類釀製的梅酒稱為“本格梅酒”和其他使用添加物的酒類做出區隔。

CHOYA於2019年在銀座開的梅酒調酒的專門酒吧「The CHOYA銀座BAR」，多達100多種的梅酒喝法和梅酒調酒！沒想到梅酒也可以作為調酒的基酒，變化出這麼多種有趣的特調。

今年冬季更以紀州南高梅和蘋果的白色花朵為概念，推出兩款冬季限定，可以吃的梅酒特調！

【The CHOYA 梅焼きリンゴホットフロート】　溫熱的牛奶+梅酒+些許蘋果糖漿的熱調，用噴槍烤過的輪切蘋果片作為蓋子，上面點綴梅酒慕斯和梅子最中。

【The CHOYA 白い梅酒カクテルクリームソーダ】梅酒+乳酸菌飲料+碳酸水＋些許蘋果糖漿＋一顆冷凍的完熟南高梅的特調，用噴槍烤過的輪切蘋果片作為蓋子，上面點綴香草冰淇淋和梅子最中。

CHOYA梅酒以“Japanese Plum Wine”的名稱已出口到世界60多個國家，更是國際烈酒比賽中的常勝軍，見證了當初創業者立足於國際市場的遠見。梅酒不再只是阿嬤家廚房角落的那個酒甕，現在更一躍成為銀座酒吧的主角，梅酒喝出潮感了！

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