大家好，我是菜編，不知道為什麼日本大學集團的名稱，聽起來都有種動漫感，今天要介紹的研究跟其團隊來自東北大學（Tohoku University），前身是創立於1907年的東北帝國大學，屬於「舊帝一工神」的成員，該大學集團包含有舊制的七所帝國大學，和一橋大學、東京工業大學和神戶大學。
新論文的研究主題跟大家的習慣很有關係，讀書或工作的時候我偏好聽點聲音，視當天精神狀態決定要聽podcast、直播，或者是音樂，特別在算數學的時候，聽饒舌或重金屬總能活絡大腦，跟著節奏執行計算特別快速，相信也有很多人有和我一樣的習慣，但究竟音樂是效率良藥，還是毒藥呢？
是要我聽哪邊！何謂聽覺掩蔽現象？
當兩種聲音同時出現，我們容易忽略其中一個，這稱為聽覺掩蔽現象（Auditory masking），從耳蝸到大腦皮質中途，四通八達的神經迴路任何一員都有可能參與這個現象。以N1m response為例，這是一種在聽到聲音後約100毫秒才會出現的訊號，發生於顳橫回跟顳葉平面，位置約在大腦中間，會受對側掩蔽反應抑制，也就是會受另一邊耳朵聽到的聲音影響。由於先前的研究發現，反應強度會因對側聲音特性有所不同，連續白噪音沒什麼影響，而語音、音樂跟間歇性噪音則會引起顯著改變，這次的新發表側重於研究音樂，右耳負責接收噪音或爵士音樂，左耳則要注意指示音出現的時機，聽到就要馬上按下按鈕，同時也以腦磁圖（magnetoencephalography, MEG）呈現大腦活動的狀態。
實驗所用的爵士樂：
爵士樂令人著迷，白噪音卻沒什麼感覺
結果發現，爵士樂真的會讓人比較不易聽到其他聲音，導致延遲較久才按下按鈕，而聽白噪音時反而會對指令變得更敏銳，反應時間較為迅速。從腦磁圖的量測結果來看也是一樣的，播放爵士樂會減弱N1m response，並且會造成反應延遲（下圖右），黑色波為實驗前量測的訊號，紅色波為實驗後的數據，圖片下半為平均後的波型，而面對白噪音則沒什麼改變。
這個研究相當有趣，不過在文章後段作者也提出幾種可能會影響結果的因素，例如專注力，因為受試者必須專注得聽指示音，所以有其他聲音當然會對他們產生干擾，尤其因為爵士樂跟白噪音性質相差甚鉅，影響程度有異並不奇怪，因此抑制N1m response的或許不只有聽覺掩蔽現象。
研究之路還很漫長，來聽好聽的音樂吧！
除此之外，不同類型的音樂或許也會有不同的效果，輕音樂、重金屬、饒舌等類型差異懸殊，對大腦聽覺反應的影響是否相異目前也還是未知數，至於專注度的部份，應該需要改變實驗方法才行，每個人的偏好也不太相同，像我就覺得自己在聽饒舌的時候效率特別高，有些人在太安靜的地方也特別靜不下心，講到這邊只能說：還有很多研究需要做呢！
新聞上把結論講到聽音樂會影響讀書跟工作效率，我個人是覺得有點推論過度了，從實驗結果不能直接下這個結論，所以文章開頭提到音樂究竟是效率良藥，還是毒藥呢？我的想法是：不知道，但可能因人而異。當然聽聲音可能會影響專注度，但不是這個研究的主題，如果是指較難注意到喇叭警告，影響行車安全，倒還比較能接受，最後鼓勵大家看到新奇的新聞都能去找原始資料看看。
推薦最近中毒的韓劇裡最愛的原聲帶歌曲（P.S 聽原聲帶一直被暴雷快瘋了。）
資料來源：
- Shirakura M, Kawase T, Kanno A, Ohta J, Nakasato N, Kawashima R, et al. (2021) Different contra-sound effects between noise and music stimuli seen in N1m and psychophysical responses. PLoS ONE 16(12): e0261637. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0261637
相關新聞：
- 朝日新聞：https://www.asahi.com/articles/ASQ1Y6QNQQ1TUNHB013.html
- 中央通訊社：https://www.cna.com.tw/news/ait/202201300102.aspx?utm_source=site.facebook&fbclid=IwAR0m4Da2hXBYAHGt3GDRn7VmeagoRgDTPY3GgF20TyikX3Fu-tEUMLh9698
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