我變成澳洲人了

5月11日是我和哥妹3人的大日子
因為在這天，我們成為澳洲公民了
(崑泉回台灣，延後入籍)

從2004年8月16日來到澳洲也快5年了
才終於完成這件大事，是有點久

當天我們3人在晚上6:30到達布里斯本市政廳
宣誓典禮在7:30才舉行
我們和其他500個各色人種、不同國籍的人在市政廳外排隊準備進場
妹妹覺得好笑:「真好笑，這些人通通不是澳洲人，
可是等一下宣誓完，就全部都變成澳洲人了，真瞎!」

澳洲是一個移民國家，移民來自其他200多個國家的人，
它的人口約2100萬(土地卻有台灣213倍大)，
有22%的人是在海外出生，
15%以上的澳洲人在家裡講的是英語以外的語言，
所以澳洲文化非常的多元。

等待的人群中，有很多都是全家出動，一家四、五口，
手上抱的，嬰兒車推的…並且盛裝打扮。
我看到幾個非裔的小男生穿著新西裝、打領帶，非常有趣!

他們這麼隆重以待是有道理的
有些人是因種種原因喜歡澳洲勝過自己的祖國
有些人則是慶幸自己和家人逃離苦難和戰爭的傷心地
能在自由民主的新天地安身立命，獲得重生，當然是人生大事。

澳洲收留很多難民
例如赤化的越南和非洲的衣索匹亞，及內戰不已的東歐各國
我之前在英文班認識一位女同學，是來自羅馬尼亞的白人，
看她打扮總是精神得體，居然也是難民 。

至於我們，當初來到澳洲單純是為了讓哥妹體驗西方教育
(做對了沒有?我不知道!)，
計畫學業告一段落就打道回府，拿澳洲公民身分是「順便」，
當然也有它的方便。
所以今晚的儀式對我們來說，是繁雜的來澳手續的一個終點，
有「完工」鬆一口氣的感覺
心情和那些盛裝打扮並請友人來拍照，
一臉興奮像在辦喜事的人不能比。

那我們這一家人穿什麼呢?
我穿著輕鬆加球鞋，載書維到公車站下車時，
我才發現他穿夾腳拖鞋。
我大叫一聲: 「你怎麼穿拖鞋啦?今天是正式場合ㄋㄟ，
等一下人家不讓你進去就完蛋了，看怎麼辦啦?」
他一派無所謂，說沒關係。
看看時間也來不及回家換了，只好先走了。

書維從上大學以來，大部分時間都是一雙夾腳拖就出門，
無論是上課、看電影或是和朋友聚會。
那也是大部分澳洲年輕人的習慣。

剛來澳洲時，甚至常常看到澳洲人一家人無論老少，
通通打赤腳在各賣場購物吃飯，原住民和白人都有。
看得我們心裡大叫誇張，表面上卻裝作若無其事，怕不禮貌。
到現在還會看到澳洲年輕人打赤腳在路邊等公車
我很納悶，這樣有比較舒服嗎?

妹妹剛上大學時，本來是天天穿帆布鞋出門的。
有一天她對我說: 「同學們大部分都穿拖鞋上學，
像我這樣穿包鞋的人看起來太『正式』了，
顯得格格不入，很怪! 所以我決定以後常穿拖鞋出門。」

有這種事?
我還在看不慣書維每次衣服穿得正常，
卻夾腳拖一穿就走的隨便樣子，
常常對他說: 「你穿球鞋比較好走路，也比較安全。」
他總無所謂的手一揮，用台語說: 「啊免啦!」

想不到妹妹也「淪陷」了，你想像一個女孩子背著書包，
腳拖著一雙夾腳拖鞋在路上走的樣子
(不是有跟的秀氣女拖，而是薄薄的塑膠夾腳拖喔)，
是不是無論如何都氣質不起來?

妹妹還補充說: 「不只我們學生穿拖鞋，有的老師也穿拖鞋。
有一個年輕男助教，有一天來上課時穿著夾腳拖，
上課到一半，坐到桌子上講課，他把拖鞋甩掉，
兩隻光腳丫還盪來盪去…。」
這就是澳洲人非常「天然」的一面。

剛到這裡，第一次看到有人一家老小光著腳丫到處逛的樣子，
不禁在心裡問: 「我是來到一個什麼樣的地方啊?」
經過了這幾年，這現象似乎少了一些，
雖然前幾個禮拜，我還在賣場看到一個年輕的原住民媽媽打赤腳，
她身邊的幼兒也打赤腳，媽媽手抱一個嬰兒，當然，也是赤腳!

5:30左右，和從學校過來的妹妹在公車站會合，先去吃晚餐。

我們一家人很少外食，除了維維，我們3個人都很台灣胃，
所以出外吃飯通常不會選西式用餐，這邊的中式餐又常叫人失望，
除了很貴之外，口味比台灣一般賣的還要鹹，還要甜，也更油膩。
我有時實在是煮煩了，提議去外面吃，哥妹總是非常不願意，
覺得出門大費周章又浪費時間。
每每在吃完的回家路上，他們兩個就會對我說:
「你看，後悔了吧?跟你說不要出來吃，你就要!」

每年回台灣時，剛好相反。他們不喜歡我開伙，
喜歡每頓飯都去外面吃，除了台灣美食的吸引力之外，
還可以一路逛逛熱鬧有趣的街。
所以在這邊外食，另一個無趣的地方是，到哪裡都很乏味，
沒什麼可看可買的，除非和朋友有什麼聚會和活動，
否則出門用餐對我們實在缺乏吸引力。

今天的晚餐更是難吃到爆。
我很高興能找到一家中式餐廳，因為city中式餐廳較少，
而且快6:00了，有些店都關了。
這又是國外生活的不同和不便，老外早早的便關門休息，
走在街上越來越冷清，還逛什麼逛?徒增淒涼!

我酷愛湯麵，點了一碗海鮮麵，
妹妹是牛肉絲湯麵，哥哥是揚州炒飯。
剛開始我們還很驚訝為什麼在這種地段開店，售價這麼便宜，
因為我和妹妹的麵一碗只要澳幣7元(台幣175元)，
平常都要到8.5~10元(台幣210~250元)之間。
結果麵條細軟又糊，麵湯清淡無味，材料敷衍，
哥哥的炒飯則是米粒乾硬又沒料。
在外國吃這種不三不四的中式餐點，加上設備簡陋或俗麗的裝潢，
有時還加上不怎麼整潔的環境。

每每在用完餐，心底陡生「悲涼」之感，覺得自己好像難民:
「我為什麼要來這個什麼地方，吃這什麼東西呀!」
不外食是對的，可以減少「觸景傷情」的失落感。
說得這麼可憐，一邊打字，一邊自己也忍不住笑出聲!

6:30開始按英文姓氏的第一個字母排隊進場
(於是我和哥妹短暫分開，因為他們是Li，我是Wu)

第一個手續是領取資料:一張澳洲公民證書，放在封好的紙袋裡，
以及一張表格，讓你註冊加入各級政府
(聯邦政府、州政府、市政府)選舉的選民名冊，
再加一份選舉精神和投票方法的說明。

在澳洲，投票選舉是公民的權利也是義務，
所以不去投票是違法的，會罰款。
至於罰多少，我始終問不到答案，因為認識的人沒有這種記錄。
如果你不方便在當天投票，還可以提早通訊投票，
或是你人在海外，還可以到大使館或駐外辦事處投票，
政府想盡辦法讓人們方便投票，你也就沒理由不投下這一票了。

(15.10.09補記:
昨天一位朋友來訪，說她之前因人在台灣，
不知道澳洲有選舉， 沒去投票。
澳洲人在台灣，可到北市信義區的"澳洲辦事處"投票，或通訊投票。

這兩天她收到罰款通知，要50元澳幣，約合台幣1400元。
如果逾期未繳，還會追加罰款，真刺激!)

說到競選活動，那比起台灣可就太不'精彩"了。
既沒有鑼鼓喧天的陣仗，也沒有聲嘶力竭的吹擂和控訴，
更沒有下跪、斬雞頭、緋聞、跳海、槍擊…
這些層出不窮、曲折離奇、高潮迭起的演出，
讓人們目不暇給、搖頭嘆息。

澳洲競選期間，可能選舉的新聞多了一些，
但不至於像台灣這樣，
報紙好幾版都在打各式競選廣告，不然就是分析選情。
電視新聞也不至於只剩選舉專題報導，
轉來轉去都是誰今天在哪裡拜票、誰選情告急、
誰告誰污衊恐嚇抹黑，
加上政論節目什麼「名嘴」自以為握有多少內幕的爆料、說東道西…
鋪天蓋地，選民被無所不在的選舉消息淹沒，幾乎無法呼吸。

這邊的選舉清靜多了，你會接到候選人1~2封表達政見的信，
只有A4大小1~2 張。
馬路邊的草地上，
會立幾張候選人努力笑得非常和藹可親的大頭照招牌，
快到選舉日那幾天，候選人本人或助選員
會在交通繁忙的十字路口跟大家微笑揮手，
請你支持他腳邊那個招牌上的人。

你紅燈停在路口等待時，他就跑向你這邊的車陣揮手，
等你綠燈一走，他又趕快換到紅燈那邊揮手。
就這樣，沒有說話，沒有擴音器，因為路上少有行人，
有的只是一輛輛疾駛而過的車子，
候選人揮手的對象，
其實只是一張張在擋風玻璃後面模糊沒表情的臉，
沒有人會給他任何的回應和鼓勵。

我隔著玻璃看他賣力的跑過來又跑過去，
微笑大力揮手，竟有點替他難過，覺得心酸…。

就這樣，就這樣了，
不過也許我是外國人，對澳洲的選情不熟悉，也沒興趣，更不關心，
所以感受不到選舉氣氛。

第二個手續是核對身分，大家紛紛把汽車駕照拿出來給辦事員檢查。

澳洲人沒有像台灣那種身分證，
也沒有所謂的戶口名簿供人證明身分。
因為18歲以上沒有駕照的人很少，
所以由政府交通部門發出的有照片駕照，
就變成最有公信力的身分證了。

可是問題來了，駕照只能證明你本人的身分，
你的配偶、家人和你的關係舉證就會比較麻煩。

好友雪惠有一年報稅，發現每年報稅後領取的子女補助金少了一半，
經會計師調查，原來發款部門那年發生作業錯誤，
以為她只有一個兒子(她有2個兒子)。
她笑說: 「我當時感到很不可思議，我怎麼報稅報到不見了一個兒子!」

過後，她夫妻倆和那個「無故消失不見」的大兒子，
拿著一堆相關文件，3人一起去發款部門，
想盡辦法、費盡口舌、非常努力地
證明眼前這個男孩子是他們的兒子
(說不定當年為了移民，
提供給澳洲政府的台灣戶籍謄本英文翻譯本也幫上了大忙)，
幾番折騰，花了半年的時間，才成功地要回補助金，
找回「失散不多年」的兒子，一家人終於「團圓」，你說好不好笑?

如果爸媽未立遺囑而驟逝，問題也會產生。
政府可能會接管處理遺產的分配，
可是到底這個男人(或女人)有幾個孩子呢?
除了婚生子女，外面還有沒有呢?
在澳洲，同居者只要能舉證，分手後也可以要求贍養費或來分財產，
那些同居時所生的子女當然也有權利。
澳洲政府為求慎重，可能還要公告週知，加上漫長的求證工作…
等所有的骨肉「都到齊」，再一起發落。哈哈，更好笑!

進入布里斯本典雅的禮堂，每個座位上放有一個白色的紙袋，
裡面是典禮流程、國歌的歌詞、宣示的證詞、節能減碳的宣導，
以及一份可愛的小禮物—一株植物的幼苗
(每個人不太一樣，但大部分是耐旱的，因為澳洲缺水。
我和哥妹拿到的是會開紅色「奶瓶刷」花的木本植物)，
對了，還有一面澳洲的小國旗。

從進場後，無論是一樓的宣誓人或是2樓的親友團，
就不斷看到有人在揮舞著那面
藍色底、上面有紅色英國米字型及白色南十字星的國旗。

在等待7:30典禮正式開始前，澳洲海軍樂隊的昆士蘭州支隊，
男女團員穿著雪白英挺的海軍制服，
一直不間斷的演奏各種悠揚悅耳的進行曲和輕柔的樂曲，
我聽得很開心。
就像以前在興華國小，有時候會在操場邊，
聽到警察學校傳來軍樂隊的演奏，
那種雄壯豪邁的臨場感，真的是非常棒!

但是哥妹兩人卻非常不耐煩，書維在我耳邊抱怨個不停:
「氣死我了，7:30才開始，為什麼6:30就叫我們來，浪費我的時間!」
這些年輕人總不能好整以暇的去體會生活中偶發的新鮮事，
既來之則安之，何必毛毛躁躁、坐立難安、念念有辭，
不斷干擾我的好情緒，我才被他們氣死哩!

典禮開始後，先是原住民舞蹈的表演，再來是市長致歡迎詞。
接下來是移民相關首長致詞、移民代表致詞和表演…
再來是市長帶著我們宣誓，他念一句我們念一句。
不過因為宗教信仰的不同，宣誓人分為兩批，
第一批比第二批多了一句: 「在上帝的見證下(以上帝之名)」。

我們是第二批，站起來準備宣誓的時候，
很驚訝地發現我們是非常的少數，前後左右都沒人，空空蕩蕩的。
我和哥妹彼此看了一眼，三個人都張大眼睛，
露出「怎麼會這樣?」的表情和扁扁的笑容，
哥哥還脫口而出說: 「嗯?那ㄟ啊呢?」
從來不知道，沒有宗教信仰會有這麼尷尬的一刻!

你們一定很好奇宣誓入籍澳大利亞的內容是什麼，
以下是中文翻譯:
「從現在起，(在上帝的見證下)
我宣誓將忠誠於澳大利亞及其子民
分享其民主信念
尊重其權利和自由，
並擁護和遵守其法律。」

當所有的人都宣誓完，市長高興的大聲喊恭喜，
忽然一聲清脆的砲響，上空降下五彩繽紛的彩色小紙條，
像花雨一樣灑在每個人的身上，
人們驚喜的歡呼...
突然而來的歡樂氣氛讓我有點措手不及。

我也非常非常喜歡這陣花雨，
這種以前只在電影電視中看到的畫面，親身感受居然這麼美妙!
因為市政廳禮堂的圓屋頂非常高，佔地又大，
你想像那麼寬闊的大廳，忽然之間全部充滿飄動的花，
真的很夢幻、很感動!

*接下來一位海軍樂隊的女團員，
帶領這群剛出爐的新鮮澳洲人唱澳洲國歌。
我也看著大螢幕的歌詞唱著，唱了一段，
猛然一個念頭衝進腦袋:
「咦，我怎麼在這裡唱別人的國歌?怎麼會這樣?」
我忽然哽咽無法出聲，一下子不知自己身在何處，
也不知是喜是悲，心底像被掏空，幾乎站不穩…。

過了一秒，我努力鎮定，想要繼續和大家唱國歌，
卻發現從緊繃的喉嚨裡發出來的聲音非常難聽，
粗糙暗啞不成旋律，而且這一開口還差點讓淚掉下來…
小心再試一次，沒有好轉，
怕歌聲嚇到右邊的日本人，我只好默默的看著歌詞，
心裡在想: 「我是怎麼了?」…直到國歌結束。
(這段前面打*號，是因為當初這段感受，
使我有了想寫這封信的念頭，其他都是慢慢加進來的。)

典禮結束了，宣誓人加觀禮的親戚朋友，
將近八、九百人慢慢走出市政廳，
現場洋溢著喜氣，很多宣誓人和親友會合後，
高興的擁抱、道恭喜、拍照，開心地分享彼此的喜悅…。

感染了他們的快樂，到這時我才意識到:
「 對喔，我們也應該高興終於順利完成了一件來澳的大事，
不必再為簽證煩心，這應該值得慶祝才對呀! 」

我和哥妹走到市政廳外，
人群的情緒還是很高昂，周圍的氣氛還是非常熱鬧，
我趕快把我「後知後覺」的「發現」告訴他們，
說「這是非常歷史性的一刻」，
他們兩個馬上露出不受感動的表情加聲調說:
「我完全沒感覺，我沒差!」

我又對他們說我剛才唱澳洲國歌時，差點哭出來的事。
哥妹放聲大笑，樂不可支，大聲嚷嚷:
「哭屁啊!笑死人了，哭什麼哭啊，真丟臉!
還好你沒哭出來，萬一你哭了，
千萬不要讓人家知道我們是你的小孩!
哈哈哈，神經病，哭什麼哭啊…。」

他們覺得這個老土的媽媽又做出了一件蠢事，
又叫又笑，停不下來。
別人看我們笑鬧成一團，
還以為我們是為了拿到澳洲公民高興成這樣哩!

也好，這樣比較融入人群的氣氛，
反正是開心，管他是為了什麼事開心!

故事結束，謝謝收看!