初次接觸極簡主義的概念，是大約在五年前，看到介紹日本「極端」極簡主義者的影片：
空蕩蕩的屋子裡，擺著幾樣簡單的木頭家具，白色的牆面沒有任何裝飾。打開櫥櫃，只看到一個碗和一雙筷子，浴室裡的洗手台上有一支牙刷和漱口杯，衣櫃裡掛著幾件白色襯衫。若不仔細觀察，你會以為這是間沒有人居住的空屋子。
我被影片中那種「家徒四壁」的氛圍給震撼到了，很好奇這些極簡主義者到底在想什麼。他們居住的環境一點也不溫馨，是不是因為心中沒有溫暖？ 而且我還認為，極簡生活只有單身獨居者才能辦到，「物質匱乏的生活自己過就行了，千萬別帶著孩子受苦啊！」是我當時對於極簡家庭的看法。後來才領悟到，誤將「極簡」和「物質匱乏」聯想在一起，我是錯得多麼離譜。幸好，因緣際會讓我在這兩年對極簡生活有了更深入的了解，並拋開了從前有的錯誤觀念。
你對於「有孩子的極簡家庭」的印象是什麼？家中整齊乾淨，衣服顏色只有黑白灰？不能買玩具？或者生活枯燥乏味冷冰冰？
如果你對極簡生活有一些些好感和好奇，卻還不太能想像有孩子的極簡家庭是什麼樣子，接下來，讓我以自身的經驗和觀察，加上這兩年學習極簡的心得，向你介紹一般人容易對極簡家庭抱有的誤解，以及實際的狀況。
誤解一：物質匱乏
時常在網路上看到「用X件物品過生活」、「Y樣你能馬上丟掉的物品」這類的文章，讓人很容易誤以為極簡主義者都只在乎物品的數字。是不是有什麼「極簡法則」要遵守，或是哪裡有明文規定，擁有不超過N件物品的人，才夠資格被稱呼為極簡主義者呢？
才不是呢！
學習極簡生活兩年之後，我個人的理解是這樣的：不論你擁有的物品數字是多少，只要確保這些物品的存在能為你帶來價值，就是極簡。拋開數字的束縛，你將不再拘泥於房子裡有多少家具，要用什麼顏色的寢具，以及該擁有多少衣服物品了。
你甚至會發現，其實「極簡」和「物品」根本沒有什麼關係。怎麼說呢？藉著清理雜物，和練習控制物慾，你會在過程中逐漸了解自己的喜好和需求，並發現／追求熱愛的事物。說穿了，極簡其實就是一個「認識自己」的過程。
將極簡實踐在孩子的物品上，你會根據孩子的年紀和喜好，準備符合需求的衣服、用品、和玩具。你的目標，是確保每一樣物品都物盡其用。而你最大的收穫，則是減少物品的束縛，擁有更多餘裕參與孩子的成長。
誤解二：沒有玩具，生活苦悶
這曾經是我的擔心：極簡家庭的孩子到了同學／朋友家玩，若是看到人家家裡有更多玩具，而且朋友買玩具的要求，他們爸媽都輕易滿足，孩子的心裡會不會不平衡？若孩子回家抗議，極簡家長該如何處理？
後來我才發現自己是多慮了。因為極簡父母關注的並不是「如何將孩子的玩具數量減少」，而是「如何用非物質的方式滿足孩子玩樂的需求」。也就是說，極簡主義者家庭更重視的是生活上（而不是物質上）的體驗。
仔細想想，孩子的玩樂和探索的需求，並不是只能以物質的方式來滿足。郊遊踏青、運動鍛鍊、親子烘焙勞作等等，都能達到玩樂的目的。不過它們有一個共同點，就是需要家長花心思去安排和陪伴。有時我甚至覺得，與安排活動相比，「買玩具」才是忙碌的家長用來滿足孩子玩樂慾望最簡單省力的方法呢！
因此，我非常崇拜那些能夠將玩具數量減少，並為孩子安排豐富活動的極簡父母們。他們為了滿足孩子的玩樂和探索慾望，付出更多心力與時間（這些活動甚至比買玩具還更花錢）。而且我相信，在富足的愛和陪伴下成長，極簡家庭中的孩子一定與父母的關係更親密。
誤解三：家裡整齊
另一個容易被社群網路誤導的印象，應該就是「家裡整齊」了！
老實說，剛開始學習極簡時，我還搞不清楚「極簡風格」和「極簡生活」兩者的不同。每當我看到網路上美美的極簡居家相片時，心裡會感到氣餒：我都已經盡量把不需要的雜物給去除了，為什麼環境還是那麼亂？
其實，只要在居家環境裡進行日常生活，當然不可避免將環境暫時弄亂。你要明白「極簡」並不等於「整齊」，它們之間的關聯應該是：因為東西少，所以弄亂時能較快速恢復原狀。
但家中有小朋友，若為了隨時保持環境的整齊乾淨，需要媽媽一直跟在屁股後面收拾玩具（或喊破喉嚨叫小孩去收拾），我就算不累死也會氣死吧！
因此，每當你在社群媒體上看到極簡媽媽曬出來的相片，覺得極簡生活是遙不可及的時候：
你不妨告訴自己，美麗的極簡風格相片，一定是經過一番收拾佈置後，才拍下來的完美瞬間。或許相片上的這個極簡之家，大部分時間都是這樣的場景：
再分享一個我自己的領悟。有一陣子，我那7歲的兒子很喜歡剪紙勞作，但總要三催四請才會收拾桌面和地上的紙屑和畫圖用品。某天我受不了，正準備大發雷霆時，突然有一個念頭閃過：我一直提倡極簡就是「物盡其用」，而眼前這個亂糟糟的場景，不就是兒子將畫圖紙和用具發揮出最大價值的證據嗎？我應該感到欣慰才是。
以上雖然這只是個安慰自己的想法，卻讓我暫時平靜了下來。再看到兒子從自己的勞作創作中得到滿足的模樣，我豁然開朗。我告訴自己：偶爾睜一隻眼，閉一隻眼也是對家庭和樂有幫助啦！
總結
以上提到三項對於極簡家庭的刻板印象：物質匱乏、不買玩具、家裡整齊，並且以自身極簡的經驗，提供我對它們的看法。
極簡生活雖然強調「簡單」，但執行起來卻不「容易」。尤其是有孩子的家庭，在這個物質富足的年代，想要減少被物品的束縛，真的很需要有決心和意志力和決心，並且聰明運用技巧來整理雜物和理性購物。
如果你是一位母親，對於極簡家庭的生活躍躍欲試，卻還不知如何開始，或者擔心沒有動力。歡迎你訂閱屬於極簡媽咪的電子報。
