五一劳动节来临，古埃及人民劳动日常为何？

五一劳动节是“社会主义国际”（Socialist International，又称第二国际）创建的节日，意在呼吁世人重视劳权。而在几千年前的古埃及，也有一批工匠与农民撑起了王国经济，他们的生活日常又是怎么过的呢？

古埃及社会也分阶级，底层的农民占人口多数，工匠与艺匠的地位虽然稍高，但与上流社会仍有距离，也算劳动人民的一员；上流社会的底层是书记官与行政官，再往上一点就是祭司与医生，接着才是贵族与国王。这种分级看似不平等，但就古埃及的法律而言，除了奴隶以外，公民基本上都在国家的福利范围内。

古埃及劳动人民必须挂靠在单位下从事生产活动，例如农民耕作的土地往往属于国家、贵族或神庙，因此必须上缴农产品；工匠与艺匠也附属于神庙或其他国家单位，故其作品也必须为所在部门服务。除此之外，古埃及农工还必须缴劳动税，服国家的徭役，例如水利灌溉工程或金字塔工程。

而除了传统的劳动，农民与工匠也在古埃及狩猎中扮演重要角色。随着畜养习惯逐渐普及，狩猎成了王室与贵族展现力量与权威的方式，例如历代法老王都会展示自己猎杀的河马、野牛、狮子与大象数目；打猎偶尔也是社交活动，例如有的法老会到绿洲办皇家狩猎派对，并把自己全部的后宫与孩子都带上，也邀贵族一起来参加，派对内容共分两类－用棍棒抓鸟，以及用矛射鱼。

上述活动听来诡异，但其实与劳动人民有关。射鱼其实是较为原始的捕鱼方式，是农民与工匠早年会用的方法，但传到上流社会后就成了贵族们的比赛项目，还兼健身与娱乐功能。过了段日子后，贵族又发现平民会以粗线钓鱼，于是又有样学样，把矛换成了粗线，坐在湖畔比了起来。只是钓鱼终究缺乏爆发力，于是逐渐丧失竞赛功能，成了贵族间纯粹的社交工具。

而以棍棒抓鸟刚好相反，是由贵族传向劳动人民的活动。尼罗河流贯埃及，形成无数湿地，因而吸引欧亚候鸟在此聚集，开派对的贵族便见猎心喜，纷纷从远处向鸟投掷棍棒，比谁击毙的鸟多，久而久之蔚然成风，棍棒抓鸟成了狩猎派对必做的活动。

这种打鸟方式因为效率不高，所以不受农民青睐，故一开始只在上层菁英间流行，农民还是维持用网捕鸟的习惯，但久了之后，这种习惯逐渐渗入劳动阶层，结果农民与工匠也纷纷开始用棒打鸟。上仿下行，上行下效，可说是古埃及社会的交流写照。

尼罗河贯穿王国南北，蜿蜒而入地中海，与凶猛的底格里斯河、幼发拉底河相比，尼罗河简直就是温和的慈母，让古埃及农民能依时而作。每年6月到9月是洪发期（Akhet），10月到2月是播种期（Peret），3月到5月则是收割的季节（Shemu），农民割下大麦、小麦与其他谷物，做成面包与啤酒；其他作物还有扁豆、鹰嘴豆、蚕豆、洋葱、大蒜、萝卜、纸莎草及许多蔬菜瓜果等，与阿拉伯半岛相比，埃及可说是中东的粮仓。

古埃及人从国王到奴隶都吃面包，但精致度却因身份而有所不同。首先一般劳动人民吃的面包是粗磨麦粉混谷粉制的，但国王与贵族则能吃到精磨麦粉制的面包；而在外观上，劳动人民吃的面包形状大多较为朴实，但上层社会的面包形状却多走浮夸风，从牛形、鱼形、扇形到人形，古埃及人的空间立体感不只体现在金字塔与神殿建筑上，也展现在麦水调和之间。

与各类面包另外面包的口味也有高低阶层之分。当年蜂蜜十分昂贵，所以只有国王与贵族有能力过上面包涂蜜的生活，劳动人民若要配点甜的，往往就地取材，例如用芫荽籽、椰枣或角豆配着面包吃，也算不错的铜板美食。因此古埃及文中有个表示甜蜜、愉快意思的字母nedjem，就取自角豆的的形象。

而谷物除了做面包外，最大的用处就是酿酒。今日的埃及虽是伊斯兰国家，但在古代却是酒精之国，国王与贵族喝的是葡萄、椰枣酿成的甜酒，劳动阶级则喝谷物酿的啤酒。但古埃及人不像现代上班族喝啤酒配烧烤，而是把啤酒当成主食之一，原因在于当时的酿酒技术不佳，酿出来的酒杂质非常多，因此与其说喝啤酒，还不如说是吃啤酒粥。古埃及人面包配啤酒，就像现代人偶尔吃面饼配粥一样。

除了吃谷物做成的主食外，古埃及劳动人民也吃蔬菜鱼肉。由于尼罗河定时泛滥，古埃及基本上不缺蔬菜，人们会把芹菜、瓜类等蔬果做成沙拉吃，偶尔也做些炖菜；如果运气不佳遇上歉收，还有椰枣、无花果干能果腹，再不济还能去河边找些纸莎草，把块茎挖出后，生吃、炖菜或磨成粉，就能撑个好几餐。

在肉类方面，古埃及已有畜养习惯，所以不必出门打猎。而鸡较晚传入埃及，所以有很长一段时间，古埃及肉类排行榜前三名都是牛羊猪，但却不是人人吃得起。

牛肉尤其昂贵，几乎只有国王与贵族才能吃，但劳动人民如果参与国家的徭役，例如被征召去盖金字塔，那么根据考古纪录显示，国家提供的膳食就几乎餐餐供肉，且牛羊猪都有，一方面是为了补充劳动力，另外或许也有抚慰民心的用意在其中。

而除了地上走的，古埃及人也吃天上飞的与水里游的，鱼跟鸟可说是劳动人民最容易取得的食材。埃及既有尼罗河，又临地中海与红海，河鱼跟海鲜自然是餐桌常客；尼罗河又能吸引水鸟驻足，故埃及人也发展出独特的鸟文化，其神祇多是鸟头人身，又有数量众多的鸟料理。

例如麻雀的相关食谱就很多，而古埃及人又相信麻雀能壮阳，故以麻雀为主角的壮阳料理就有十几道。另外古埃及人民也发明了家禽的灌食技术，所以今日我们能吃到鹅肝，还得感谢这些尼罗河畔的先民。

古埃及劳动人民的生活虽有一定规律可循，但偶尔还是会发生些小插曲，例如罢工与盗墓。

劳动人民的罢工虽是偶发事件，却暴露出埃及王国的经济危机。当埃及进入铁器时代后，种种原因导致社会普遍通膨，雇主有时凑不出付给工人当薪水的小麦，便只好拖欠，结果工人只能先吃自己的小麦，次数多了自然心生不满。

根据文献纪载，铁器时代后的埃及有几个工人村都发生过罢工，他们还写了陈情信给埃及最高行政官维齐尔，于是上头只好派人调停。

工人们听了村长的劝告后纷纷回到工作冈位，但雇主再度迟付薪水后，罢工又开始了，周而复始。工人的虽然每次都能得到些补偿，但反复罢工却导致村长失去威信，久而久之，工人干脆自己推派代表跟雇主谈判，而不再信任村长。

盗墓突显的则是更严重的王国危机，且与罢工息息相关。铁器时代后的第三中间期，埃及景气每况愈下，小麦供应不稳，通膨严重，工作难找，罢工更是家常便饭，于是有的工人干脆自己当老板，融资方式就是盗墓。他们往往与熟识的盗匪团合作，从墓的后面挖通地道，潜入墓穴，避免官员发现墓门被毁。

而当埃及经济差到一定程度后，盗墓行动就不再是工人的专利。行政官员查缉盗墓久了，干脆自己组盗墓团，从祭司到盗匪上下一条龙，人人都有好处。

当时埃及人普遍相信亡灵复仇之说，故闯入墓穴后，盗匪在慌乱中往往先抢棺椁外的宝物，随后迅速撤出；而木乃伊身上的项链、面具、首饰等陪葬品则往往由守墓的祭司拿走，一来是因为祭司坚信自己有能力驱散恶灵，二来是因为他们往往会向国家通报盗墓事件，并提出丢失的物品清单，故不拿白不拿。

而到了王国末期，埃及的财政赤字惨不忍睹，国家干脆直接默许盗墓行为，并将盗出的陪葬品拿来充实国库，可说是山穷水尽无路可走，只好向祖先融资。

平心而论，古埃及劳动人民的待遇不算稳定，其好坏往往取决于国家整体景气，以及外患是否入侵等。承平时期没有太多忧虑，可以顺着尼罗河的泛滥周期而耕作，偶尔服服徭役，闲暇时玩玩解梦，例如以下几个古埃及解梦法：

1. 梦到自己死了，那其实是好事，因为这表示寿命还很长。

2. 梦到自己在吃鳄鱼肉，那就是吉兆，表示即将担任官员。

3. 在梦中看到自己的背，那就是凶兆，表示很有可能成为孤儿。

但当国家经济崩坏时，劳动人民却只能罢工，最后罢工无效只好铤而走险去盗墓。

今日我们眼中的希腊罗马，就像当年希腊罗马人眼中的古埃及，今昔相照，足体万古长情。虽然待遇不同，但古埃及的劳动人民与现代人一样，都有自己的小确幸，也有必须面对的时代苦难，后之视今，犹如今之视昔。千年以后，倘若人类尚未灭绝，回看今日的我们，或许也会有相同的感触。

原文發表網址：

2019.5.1

中東研究通訊

https://mp.weixin.qq.com/s/BDYEKhME1t9xo52bEtEsMQ?fbclid=IwAR36jMxiFW7QFyo8NDIWJgn8-bVi_U9wHzpeRTfy8CSqYqve8r5zc_Rq4WI