感冒襲來，病家大多愁容滿面，但有人樂觀以對，因為深信人體自有治癒力。感冒症狀，如發燒、流鼻水、咳嗽、聲音沙啞、甚至腹瀉，輕則渾身乏力，恍恍惚惚，重則住院挨針。要是噩運當頭，甚至一命嗚呼，因此面對感冒，絕對不可輕忽。
記得童年時期，我祖父熱衷於蒐集藥材，抽屜裡不僅有人參、羚羊角，更有瓶瓶罐罐的西藥。雖然不識字，但對於藥品頗有獨到的見解。只要一感冒，他總是磨磨羚羊角，讓我退退燒。
可惜他晚年懶散異常，便宜行事，只要發燒流鼻水，每每求助於感冒糖漿，這種西藥逐漸變成飯後甜點，久而久之，走起路來，搖搖晃晃。他相信西藥能夠速戰速決，只要我得到流感，總會順手給我幾顆藥丸，但一吞服後，腦袋總是昏昏沉沉的，隔天只好把剩下的丟掉。人在成長過程中，總會當起「白老鼠」，畢竟一生病，難免打針吃藥，歸根究底大人相信這是藥到病除的不二法門。只要進診所，我總會跟護士吵架，看到她手上拿起針筒，立馬想到皮肉之痛。小孩子處於大人的逼迫下，只好乖乖就範。後來上了台北求學，身體的抵抗力漸漸增強，罹患感冒的機會大為降低。
西方治療流感的歷史
兩千多年以來，西方世界治療流感的方法就是「放血療法」——將人體的血液、毒素、病原體排出體外。放血療法並效果不佳，而且極其危險。美國首任總統喬治 · 華盛頓卸任後不到三年，便躺在床上。他歷經四次放血，最後一次是在死前幾個小時。
「我要去見上帝了。」華盛頓對秘書說。
「他死於缺血和缺氧。」他的家庭醫師桑頓說。
到了20世紀，有些醫生強調，瀉藥能治療流感。有些則推薦阿司匹林，但服用過量後，起先是耳鳴，繼而出汗、脫水、呼吸急促。嚴重的話，體液湧入肺部，接著進入大腦，導致腦水腫，結果意識混亂、昏迷、甚至死亡。1914年，西班牙爆發大流感，許多人一命嗚呼，並非流感，而是阿司匹林。
奎寧水登場
19世紀末，英美和歐陸流行以「奎寧水」為治療流感的藥物。當時，藥廠在報紙大打廣告，宣稱：「可以治療感冒、痙攣、流感、改善食欲、讓臉頰恢復紅光、淨化血液、從而變得充滿活力。」但服用高劑量的奎寧，會引起視力問題、甚至導致失明、耳鳴和心律不整。
值得一提的是，美國名醫詹姆斯 · 亨里克，未必像傳統醫生用藥，他提出大膽的看法：「大多數治療流感的醫生，都是基於付錢的觀察和有限的經驗而進行治療的，他們忽視一項事實，那就是疾病本身是有局限的，人體常常能夠自癒。」
他進一步建議，隔離、戴口罩、以防止傳染；讓病人多喝水，以防止脫水；還要多多休息，少量戶外運動，多呼吸新鮮空氣。亨里克的說法深得我心，因為早年罹患好幾次感冒，能夠安然無恙，跟他的觀點不謀而合。
要是症狀未能減輕，難免要想想對策。有一陣子，身邊會有兩項利器——「甘和茶」和羚羊角。只要一感冒，流起鼻水，趁未發燒前，就立刻用生薑片、紫蘇、蔥段熬煮甘和茶。喝了幾碗之後，便藥到病除。這種茶葉是十幾種中藥煉製而成的，但台灣並沒有進口，有時候會託香港朋友帶幾包。記得一位香港朋友說，他阿嬤提到它是老港人的治感冒良方。
肝火上衝
多年前，老媽來台北住一段時間，不幸感冒，加上咳得很嚴重，一連看了兩位西醫，並沒有改善，可怕的是，一到晚上，咳得好像要把肺炸開來。這一來，她老人家一副末日快要降臨的表情。靈機一動，突然想到祖父生前留下來的那一隻羚羊角，於是買了一片磨刀石，沾水磨一磨，再用咖啡濾紙篩掉雜質，結果喝了五碗，病情乃漸漸好轉。看來奇跡總是跟記憶結合在一起。
汗法逼出寒氣
老媽提到，童年時期，台灣剛剛脫離日本時代，經濟狀況不好，農村缺乏藥物。但老百姓自有智慧，對抗病氣。要是罹患「寒症感冒」，每每先喝下兩碗地瓜稀飯，然後躺在床上蓋上三條棉被，過了一段時間，身體發汗之後，病情便逐漸好轉。
泡硫磺水也可以發汗——二戰之後，台灣缺乏醫藥物資，窩居鄉下的病家一罹患感冒， 這也是中醫所強調的汗法。中醫的藥方，如葛根湯、麻黃湯、小青龍湯，有麻黃、桂枝，每每有發汗之力，其功能就是要逼出寒氣。多年前，剛好寒氣襲身，鼻子如水龍頭，鼻水簌簌而下！當時，覺得身體太虛弱，不敢服用小青龍湯，改用泡澡， 一進澡盆，泡了十幾分鐘，渾身大汗淋漓，隔天再重複一次，結果不藥而癒！
日本人管治病叫「鬥病」，意思是說，要跟病魔長期開戰，本身要具備一定的功力。以推理小說來形容，病魔如同犯人，治病如同偵探破案，知識、臨機應變、邏輯思考，缺一不可。
