★科幻小說作家阿西莫夫有一句名言：「人類是擁有無用知識越多越快樂的動物！」這裡所說的「無用知識」，其實就是那些經常被我們忽略的「另類知識」—冷知識。
●理髮店和三色柱
當你漫步街頭的時候，會發現理髮店門口，有一根紅色藍色相間的花柱不停地旋轉。這是什麼標誌?它是怎麼來的?1789年，法國爆發大革命。當時，巴黎的革命者深入基層活動，許多理髮店成為革命活動的秘密據點。有一天，一位正在執行特殊任務的革命者遭到敵人的追捕。他機智地跑進一家理髮店，坐在椅子上理頭髮。敵人追來以後，氣勢洶洶地逼問理髪工人:「剛才有一個 人鑽進來，你們有看見嗎?快說!」機智勇敢的理髮工人說:「已經從後門跑了!」搜捕的敵人立刻從後門追出去。就這樣，理髪工人成功地掩護這個革命者。
法國大革命勝利以後，為了表彰理髮工人對革命的支持和貢獻，就在理髮店的門前豎起一根玻璃圓筒，裡面裝上象徵法國國旗的紅白藍三色柱，使之不停地旋轉。此後，世界各地的理髮店都紛紛裝上三色花柱，作為招徠顧客的裝飾，一直沿用至今。
●吉他的由來
吉他以迷人音色吸引無數青年，成為當今最受歡迎的樂器之一。它集旋律、聲音、節奏於一體，既可以演奏正規嚴謹的古典音樂,也可以演奏輕鬆活潑而風采各異的民歌小曲和現代樂曲。
吉他最初是由多種樂器逐漸融合而成，中世紀歐洲流行的魯特琴和比維拉琴，就是今日吉他的化身。16世紀30年代，就有人在比維拉琴樂譜中最初使用「吉他」一詞。到了17世紀，吉他在西班牙已經十分流行，西班牙被公認為是吉他的故鄉。18世紀和19世紀的歐洲，由於法國資產階級革命的影響，音樂生活從貴族的沙龍轉移到平民可以出入的音樂廳，給吉他的發展創造條件，湧現出一大批優秀的吉他演奏家、作曲家、教學家、製作家。
●比基尼泳衣的由來
「比基尼」是指一種兩件套、極短小，俗稱「三點式」的女泳衣。
「三點式」泳衣是怎樣誕生的?這要從19世紀末期說起。在泳衣未問世以前，歐洲的女士們只能赤身裸體地在避人耳目的海灘邊或河溪中游泳。到了19世紀末期，隨著游泳運動的日益流行，泳衣才問世。據說，第一個 穿泳衣的人是澳洲的女游泳運動員安妮特·凱勒曼。1907年，她因為在波士頓海灘上身穿裸露肩膀和手臂的泳衣而吃上官司，被指控犯下在公共場合猥褻暴露罪。1920年，一位叫做簡特珍的女士穿著緊緊裹在身上的針織泳衣讓美國人大開眼界。隨後，那些漂亮的女士越來越重視泳衣的領口與胸部和臂部的設計，泳衣所遮蓋的身體面積開始逐漸縮小。第一件三點式泳衣的問世，成為當時的爆炸性新聞。這種泳衣的設計者雷達德認為，這種轟動堪與比基尼試驗場上原子彈爆炸引起的轟動媲美，就以「比基尼」命名這種新式泳衣，形容身著這種泳衣以後，腹部裸露，就像原子彈爆炸以後空無一物的比基尼島。
●鬧洞房的由來
這種風俗大約在漢代就有。
《全後漢文》記載一件事情:汝南的張妙去杜士家，正逢杜家娶親，酒宴以後鬧洞房。大概是杜士不順從張妙的擺佈，張妙就把杜士捆綁，繫住雙腳倒懸於樑上，不慎致杜士於非命。這個故事說明，在漢代民間鬧洞房已 經很普遍，並且習俗非常粗陋。現在，鬧洞房已經很少有野蠻淫邪的內容，進而成為鄰里親朋向新婚夫婦表示祝賀的一種形式。
另有一說，鬧洞房的倡導者是北宋開國皇帝趙匡胤。他登基之初，經常到民間微服私訪，體察民情。某日在京都城郊出訪時，看到一戶人家為兒子娶親，因為家境貧寒無法雇用吹打隊伍，就假扮吹打班頭，召來軍師苗先生及御樂班為民助興賀喜。到了晚間，他想到今日是五鬼之日，婚喪嫁娶皆為不利，深恐這個小戶人家遭到不測，就藉口與苗先生弈棋，留下借宿，並且趁新郎新娘向父母問安之時，移棋於花燭之下。時值三更，果然見到一個惡鬼翻落院中。趙匡胤抄起一把笤帚追至門外，將惡鬼打倒在地，眾人一看，原來是一個戴假面具的強盜，平時專門打探盜竊新婚之家的喜財。趙匡胤回宮以後，親筆御書榜文，昭示天下:凡是百姓嫁娶之期，務必享用鼓樂之儀，花燭之夜務邀親朋厚友，喧鬧通宵，以防不測。於是，民間開始有鬧洞房之習俗。
●歷史上年齡最小的皇后
根據《漢書·外戚列傳》記載:孝昭上官皇后，是漢武帝時期太僕及左將軍上官桀之子上官安的女兒。上官安娶大將軍霍光之女為妻，生上官皇后。西元前87年，漢武帝劉徹病逝，立劉弗陵為昭帝，年8歲。西元前83年 (昭帝始元四年)昭帝12歲時，由昭帝長姐鄂邑蓋長公主作主，召上官安之女入宮選為婕妤。「月餘，遂立為皇后，年甫六歲」。上官皇后立10年，昭帝於元平元年 (西元前74年)病逝。因為漢昭帝無子嗣，立昌邑王劉 賀為帝，尊上官皇后為皇太后。劉賀當皇帝只有27天，就被大將軍霍光與上官皇太后共謀廢掉，後來立劉詢為帝，並且尊上官皇太后為太皇太后，時年僅15歲。上官氏西元前37年(漢元帝建昭二年)逝世，終年52歲。
●林黛玉真有其人
古典名著《紅樓夢》中的林黛玉，在歷史上真有其人。根據有關資料記載，林黛玉的真名是李香玉，是康熙年間蘇州織造李煦的孫女，兩淮鹽課李鼎的掌上明珠。李煦即曹雪芹嫡親祖母的胞弟。曹雪芹祖父曹寅過世以後，由其子繼任父職，不滿3年，死於京師，曹雪芹就是他的遺腹子。曹雪芹祖母李氏視曹雪芹為寶貝，每年到蘇州探望年近90的文氏太夫人時，必定攜同前往，經常寄居於李鼎家拙政園。李鼎之女李香玉與曹雪芹青梅竹馬，兩小無猜，自在意中。
康熙末年，李鼎夫婦不幸雙亡，膝下僅遺李香玉。此女聰穎過人，深得曹雪芹祖母鍾愛，就接她去江寧織造署，由其祖姑母加意撫養。但是好景不長，自雍正登極，宮廷黨爭，報復異己。李煦首當其衝，革職查抄，家業蕩然。至此，李香玉已經孑然一身，無家可歸，長期依靠曹氏庇蔭。更不料，曹雪芹家六親同命，不到5年，即遭抄籍厄運，在江南70多年的家業被連根剷除。
1728年春天，曹氏全家遷京，李香玉隨之。曹氏尚得親故照料，但是李香玉寄人籬下，不免鬱鬱寡歡，加之其生來多愁善感，雖然有曹雪芹溫存寬慰，然而年歲增長，終身未遂，憂思難平，不到幾年，竟然香消玉隕。曹雪芹為此悲痛大哭，故著《紅樓夢》一書以作紀念。
●尼古丁原本是人名
人們經常說香菸中含有尼古丁，其實原本不是叫做尼古丁，而是一種叫做菸鹼的有毒物質。尼古丁是一個法國人的名字，他在葡萄牙當大使的時候，對當地人吸食一種植物而生病甚至死亡，感到非常奇怪。於是，就把這種植物帶回國去研究，發現這種植物的菸鹼含量很高，會誘發癌症，是導致氣管炎、氣喘、心臟病等疾病的有害物質。人們為了紀念他的功績，就把菸鹼稱為「尼古丁」。
●甘露為何物?
封建社會的統治者，認為甘露是一種延年益壽的「聖藥」，「其凝如脂，其甘如飴」 服用以後可以使「不壽者八百年」。因此，帝王稱它「天酒」或「神漿」 夢寐求之。有一些帝王聽說降下甘露，立刻改變其年號，以甘露命名，例如:漢宣帝劉詢、前秦苻堅，都曾經以甘露做過年號。還有一些帝王，為了祈禱甘露下降，大興土木，例如:漢武帝在長安城外的建章宮內，建造一座高20丈、大七圍的承露盤。清代時期，乾隆皇帝建造一座銅仙承露盤，一尊銅仙塑像，立於4公尺高的石柱之上，手托銅盤，祈求上天賜露，如今這座承露盤還保存在北京。
其實，甘露並非「神靈之精，仁瑞之澤」，它只是蚜蟲的排泄物。
蚜蟲是附生在草木枝葉上的小蟲，全世界已經發現蚜蟲 2000多種。其中除了五倍子蚜蟲以外，都是莊稼的大敵。蚜蟲吸取植物的汁液，經過消化系統的作用，吸收其中的蛋白質和糖分，然後把多餘的糖分和水分排泄出來，在植物的枝葉上，有些「其凝如脂」，有些「皎瑩如雪」，這就是甘露。
最早揭穿所謂「天降」甘露，是明代學者杜鎬。他說: 「…此多蟲之所，葉下必多露，味甘，乃是蟲之尿也。」
~旅遊雜誌特約作家/黃蓉
~《很冷很冷的冷知識》
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【作者～廖慧淑（Su）】
譯者／作家／旅人，
日文翻譯、口譯及寫作經歷超過20年。
透過自遊與工作之便環遊世界三大洋五大洲，
總計造訪過40國ｎ座城市。
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