前一次跟大家說好要來寫一篇耶魯節的簡介，後來就去擺攤了拖到現在，金歹勢～反正今年也有耶魯節喇，在那之前發應該都算來得及吧？好，那我們先從古日耳曼異教節慶開始簡單帶過一下吧～
1. 古斯堪地那維亞的三大年度節慶
先來暖身一下，古日耳曼異教的傳統曆法不是羅馬人愛用的陽曆，也就是當今國際通用的曆法，而是陰曆，也就是以月亮週期作為利曆法的計日方式。英語中的 "Month" 其實就是來自古北歐語的 "Manuthr"（古薩克遜語為 "Manoth"）；其意義就是「月之循環 (Cycle of the Moon)」。
此外，和一般所謂四季節慶的習慣不同，之於斯堪地那維亞地區的古日耳曼人而言，一年就只有區分成冬、夏兩季。我們所謂的秋天對他們來說就是還不會冷死的冬天，我們所謂的春天就是還沒完全融雪完的冬天而已。
底下僅簡單介紹古斯堪地那維亞日耳曼異教的三項主要祭典，今天的主角是耶魯節，所以另外兩個提個就好。
1.1 祈勝祭 (Sigurblót)／夏初
這是夏季開始的第一天，手腳暖和一些後也靈活了起來，是適合打仗的季節呢。到了維京時期，夏季也是劫掠活動的旺季，請夏天一到就愛跑海邊的各位注意自己的隨身行李和生命安全，盡量避開維京人登陸地點。
總之，這是為了「勝利」而舉行的祭典。"Sigur" 在古北歐語就是「勝利」的名詞，"blót" 則有「獻祭」的意涵（看語境也是「鮮血」的意思）。
剛開始有提到，古日耳曼異教是以月圓周期作曆法標準；因此，所謂節慶或祭典的舉辦日期並不是像現代如情人節在二月十四日，也不完全如農曆說九月九日就是重陽節那樣；而僅僅是緊跟著月亮走（不要想歪）。這麼說來，Sigurblót 的舉行嚴格來說就是在耶魯節之後的第三個滿月的那一天。
Sigurblót 結束後第三個滿月是什麼節日呢？還真的沒有，因為整個夏季很忙，沒空放假。我是認真的，整段夏季之間基本上沒有其他節慶活動，該搶劫的搶劫、該殺人的殺人，該務農、捕魚、打獵的就趕快。所以，下一個大型祭典就是六個滿月後的祈豐節 (Haustblót)。
1.2 祈豐祭 (Dísablót/Haustblót)、冬夜 (Winter Nights)
這是冬季開始的第一天，天氣開始漸漸要變冷了，萬物將歸於死寂。若季節要給個順序，對古北歐人而言，冬季先發生，再來才是夏季，最後再以冬季結束並周而復始。因此，冬季對古北歐人而言也是一年完整循環的原點與終點。
對了，有關節慶的中文翻譯看看就好，因為我不是專業譯者。請大家還是盡量以原文為準來稱呼。"Dísablót" 中的 "Dís" 意思是 "Lady"，而 "Dísir" 的意思是「具神性、靈性的女性」的意思。
因此，這是一個強調女性面向的祭典，通常也與華納神族 (Vanir) 的崇拜關係較緊密，期盼帶來生育、豐收與和平、也期盼未來一年是個好年。"Haust" 也有 "Harvest" 的意涵。
老規矩，在冬夜後第三個滿月就是耶魯節了。
1.3 耶魯節 (Jól)、冬至祭 (Mid-winter)
耶魯節的祭典活動除了感謝諸神過往的庇佑，也向神祈求來年同樣賜予豐收。祭典期間，所有人會聚集在一起狂歡作樂，南北往來的船隻也都靠岸在預定的停泊點。
相互熟識的友人之間會輪流作東，今年作客的人，下一年便會張羅筵席招待眾人；筵席越是張狂便越能獲得崇高的聲譽。人們也在這幾個夜晚透過各種儀軌來試圖參透未來。
2. 耶魯節
須知，任何節慶都與當地環境、風俗習慣息息相關，身處歐洲大陸的古日耳曼異教與斯堪地那維亞地區的習俗與時節仍會有一些差異。耶魯節 (Yule)，古諾斯語叫 “Jól”，這是一個複數名詞，因為祂通常會連續舉辦三天。
根據《詩體埃達》(Poetic Edda) 中的 The Lay of Helgi the Son of Hjorvarth，在這三天內必須保持聖潔，戰事與鬥爭一概是禁止的，可見這是相當隆重的祭典。
2.1 暗黑力量的節慶（好中二讚讚）
與另外兩場祭典不同，在冬至左右舉行的耶魯節並不是朝向光明與太陽敬拜的節慶，祂是向大地，甚至大地之下的力量祈求的日子。在黑夜最漫長的這段時間，為諸神為土地帶來肥沃而祈禱。
黑色在古代是肥沃的象徵，也就是地力的代表色。對古日耳曼人來說，冥界，即是死後的世界並不是另外一個精神世界或抽象世界，而是實實在在於腳底下的地下世界。因此，人們也會在這個節日中向掌管冥界的神祇祝禱。（奧丁也是冥神之一。）
2.2 喝太少就逮捕妳
在耶魯節期間，根據《好人哈康薩迦》(The Saga Of Haakon The Good)，他登上王位時明定不論是基督徒還是異教徒，在慶祝耶魯節的這段期間內，挪威境內的每戶人家都必須先釀造好 40 壺啤酒；並且有義務要在慶祝活動結束時喝到一滴不剩。每個人都必須大喝特喝。妳沒看錯，這是義務，所以說不喝是違法的。妳是不是沒有因為酒精濃度不夠而被拘捕過？
哈康是一位挪威國王，他老爸也是個名人 — — 美髮王哈拉爾 (Harald Fairhair)——也有人翻譯為金髮哈拉爾；是第一位統一全挪威為一個王國的初代挪威王。哈拉爾的另一位兒子也頗具名氣，叫做血斧埃里克 (Eric Bloodaxe)，以後有機會再多做介紹這兩位。
之後會再提到哈康國王，這裡先提一部分。主要是因為現代的耶魯節形式基本上就是由哈康定調的。哈康是一位基督徒，儘管沒有在挪威強硬推行基督教，但仍然試圖透過自己的影響力擴展基督教的勢力版圖。
而強制飲酒算是其中一項策略，畢竟異教徒的大家喝嗨了，妳一個基督徒在旁邊很冷靜旁觀就是讓人很不爽，要嘛就一起喝到掛，這才夠意思。這種強迫灌酒算是想讓這兩方盡可能和樂融融一點的小心機。相信諸君當中有不少人也能懂，不管妳的立場原本是什麼，喝掛之後大家都是朋友的那種感覺吧。
2.3 我向這頭豬發誓
在《海瓦爾與海德里克薩迦》(The Saga of Hervör and Heidrek) 中有提到另一項耶魯傳統，把手放在豬的鬃毛上進行宣誓。故事中提到一位崇拜佛雷 (Freyr) 的國王。（佛雷屬於華納神族，佛雷雅的哥哥，執掌莊稼與天候的神祇。）
國王在耶魯節前夕將野豬遷進宮中（野豬 (Boar) 是獻給佛雷的傳統牲祭品，有關佛雷與野豬之間的關聯往後再撰文介紹），宮中人們將手按在豬身上，大概就像是美國總統就職時把手按在聖經上那般，向佛雷大神宣示任何人都不該被剝奪受到法律公平審判的權利。
而有關在耶魯節發下誓言的故事還很多，但這是最經典的一例。在耶魯節進行的宣示往往會被認為是最嚴肅、隆重的。因此，給各位打算國考或脫魯的夥伴們一個建議（雖然耶魯節已經過了，但今年也有喇），如果需要一個發毒誓的契機或場合，歡迎在耶魯節提出來。
只不過，如果沒辦到的話，在座的各位都有權利殼蟻因為妳毀約而幹掉妳就是了。怎麼樣，是不是很刺激？
3. 耶魯節與聖誕節
有關耶魯節與聖誕節在現代時間相近這一件事，大家應該也猜得到和好人哈康脫不了干係。耶魯節的現代過法式參考古代陽曆，也叫儒略曆 (Julian calendar) 規定的日期 12/21~12/23 舉行。前一節提到哈康試圖透過把大家灌醉來撮合異教徒與基督徒，而刻意把異教徒節日拉來跟基督教節日一起過，當然也是他的策略之一。
這一訂定甚至讓當代較有組織規模的異教團體——威卡教信徒 (Wiccan) 也常常誤以為古日耳曼異教徒也是在這一段期間慶祝耶魯節，但其實並非如此；威卡教所信奉的威卡年輪 (Wiccan Wheel) 算是雜揉了各種不同地方、傳統的新發明，古斯堪地那維亞人或絕大部分的古日耳曼異教徒不會按照這些規章過節。
說來有趣，用「大家一起過節」來試圖滲透其他宗教的手段算是基督徒的拿手招式，諸君可能多半已經知道 12/25 其實不是耶穌的生日，只是被規定在那天為聖子的誕生慶祝罷了。
追溯起來，12/25 是密特拉教 (Mithraism) 的祭典，也是農神節 (Saturnalia) 的日子；當初也是為了把大家搞在一塊來爽爽過節，重點是慶祝活動很嗨，至於原本是要拜誰是很其次的事情喇 — — 這一點到現代也是歷久彌新呢，生活苦苦的找藉口粗乃野一下。
3.1 好人哈康 (Hákon góði)
好人哈康是對基督教而言的好人。古日耳曼異教的傳統並不特別強調善與惡的明確區分，人們普遍更重視的是自律與個人意志的實現。好人哈康這稱呼由來除了與先前提過血斧埃里克有點淵源之外，主要在於協助教庭推動宗教傳播做出十足貢獻。
古日耳曼異教徒與基督教徒之間的矛盾越演越烈的時代，能有一位基督徒國王同時懂得尊重當地傳統舊教信仰，試圖讓大家找到合作、和平共存的生活方式，其實相當不容易；儘管在當代仍是一樁苦差事。
3.2 耶魯木柴與聖誕樹幹蛋糕
按照傳統習俗，在耶魯節（同時也是聖誕節）期間，每戶人家都會特地取一塊「耶魯木柴 (Julblock)」放在壁爐中小心燃燒、細心看守讓它燒到天明，若中途熄滅則會招來厄運。
天亮後，再將焦黑的木塊扔進田野間，這塊燃燒後的柴火象徵著冬至過後努力發熱的太陽，有一股魔力寓居其中，能溫暖催促綠葉、花朵、果實依序綻放。
某個意義上它代表了冬至的篝火，畢竟許多地方由於天寒地凍的氣候型態，人們不見得都能在曠野中圍起巨大的篝火來慶祝、舞蹈，有點像是宅版的圍爐活動。（在防疫期間也是個優質選擇？）
壁爐的火焰熊熊燃燒時，人們也會抓起一綑麥稈用它點燃後繞行在田野間，以聖火為大地祈福之外也驅趕阻礙作物生長的邪靈。
那麼，這跟聖誕節有啥關係？
有一種法式甜點叫「聖誕樹蛋糕 (Bûche de Noël)」，也不只是法國才有，只是法國人特別重視這一項傳統。（科普一下，古日耳曼人的分布遍及整個北半的歐洲大陸，當然也包含現代法國境內。）雖然不知道是從什麼時候開始改以蛋糕替代燃木，但習俗本身仍傳承至當今的聖誕節。
3.3 送禮習俗
在《聖歐拉夫薩迦 (Óláfs saga helga)》中有提到：人們會在屋子裡的每個角落點亮一燭火光，把整間房子打擾得窗明几淨、一塵不染，然後敞開大門歡迎精靈入內作客；除了豐盛菜餚，當然也免不了要奉上一壺酒。
在丹麥與瑞典地區，人們相信精靈是亡者的靈魂（這應該是基督教化後的信念），人們相信聖誕節期間幽靈在外會四處出沒作亂。剛開始人們相互敲門是為了提醒要驅魔避邪，後來演變為也帶上禮物相互饋贈。送禮路途中會帶著發出聲響的小配件或是鈴鐺來驅趕惡靈。這個時節收到的禮物稱作 "Julklappe"。
不僅民間，貴族之間也有在這個祭典中禮尚往來的習慣，可以在《剛隆格蛇舌薩迦》(Gunnlaugs saga ormstungu) 中找到；君王會以聖誕禮物獎賞有功的附庸，朋友間也在此期間彼此餽贈禮物。
