李爾王瘋癲之原因與處境 —老化問題之現況反思

風雨飄搖中，老國王仰望蒼天，發出對生命和人性的怒吼及叩問，莎士比亞四大悲劇之 一《李爾王》中，呈現權力分崩離析後，虛偽的愛面目全非之餘，更探討人的老化命題:生命、身心到了風燭殘年的時刻，那逐漸衰敗凋零的模樣。這裡，我想針對李爾王瘋癲的脈絡 探討其原因，並從這部莎劇作品去試問現今對於「老化」之觀感和風向。

悲劇，是藉由英雄的墮落，去引發觀眾的畏懼與同情共感。《李爾王》中，墮落是李爾最後尊嚴喪盡的失態與瘋癲，而探究其原因，首先我認為和他長年身處高位有關。無邊的權力、諂媚的言語，讓人自視甚高，真以為自己能夠呼風喚雨。而對於權力地位的過度信奉，讓李爾到了渴望愛的晚年時，卻仍然用利益交換、上對下的方式去索求親情，成為這齣悲劇的開端。其次，當他發現自己曾擁有的愛與尊敬全是女兒與臣子的虛與委蛇後，李爾受到強 烈心靈打擊，加劇了他的瘋癲。從「女兒是敬愛著自己的」到「女兒嫌棄自己的老邁」再到 「女兒不過是把自己當作奪取王權、土地過程中的一顆棋子」，李爾的瘋癲不斷惡化，卻從 這才開始對人性有真實的理解。當他在流亡過程中慢慢失去隨從、排場與尊嚴，他才終於發 現眾人曾家追捧的並非他本身，而是財富與權位的具象焦點。

最後，也最根本的原因，是從李爾的言行中透漏出的衰老和失智跡象，從他對出讓權力 後結果過於天真的判斷、與事件內容不成比例的情緒化反應、對於身邊親信的容貌失憶，再 到與他人對話時反覆而碎裂的語句，太多的細節都能將李爾的處境連結到失智症的徵兆，而 這也是他的兩個女兒之所以能將他的權力逐漸坐空的原因之一。《李爾王》裡呈現的是一個 老人身心俱衰的過程，他的昏聵、暴躁、易怒之下，藏著對於內在凋零的不適與無助，我想 這是放到現今社會也有待解決的問題之一。人們一面揮著敬老尊賢的大旗，一面暗地裡為老 人貼上頑固、古板、無法溝通又情緒化的標籤，許多看似有利長者的政策，無非都是對於老人族群的邊緣化。而他們真正在老化歷程裡面對的身心失調問題、對社交關懷的渴望以及對 愛與尊重的需求卻總不被滿足。當論及「敬老金」、「博愛座」等議題，人們或許不會堅決反 對給予老人的福利措施，但總會帶有某中輕蔑敷衍的態度，以一種「我們妥協你們就可以閉 嘴了吧?」的心態，去看待其實對於老年人來說非常嚴肅抑或難以啟齒，關乎生命尊嚴的議題。

為了簡化「年老」的概念，大部分的人們比起從身心狀態去綜合評估一個人的衰老程度， 更傾向於從年齡直接劃分人的生命階段。而這樣的現象，導致了年齡焦慮。例如，「大齡女 子」、「剩女」之類的稱呼，深化女性的價值在於其青春美貌的主張。對於用年齡去評估一個 人的價值這件事情，我認為是非常不利於社會發展的，因為當大部分的人都接受活著的意義 會隨著人生的進程而逐漸下滑，相信「明天的我只會越來越老、越來越糟」，就很難同時對 未來有遠望和憧憬地活著。而強烈的年齡焦慮使人們花費大量的時間、金錢、心力去掩蓋歲 月在容貌上留下的痕跡，在奮力維持青春的外表中，逃避面對身體機能老化與心靈亦逐漸老 去的事實。

知名女權主義先驅——西蒙·波娃對老化議題提出了跳脫思考的註解:我們不應該用人 在社會上的產值，來定義人生而為人的價值。人是無法單一存在的，我們必須生在多元和豐 富的世界裡，才能從彼此的關係中建構出自我。同樣的，青春之所以備受推崇，也是因爲人 的生命有限、終將一死，瞬間絢爛之珍貴全仗死滅長長的虛無。因此，回看「老化」，我們 應以中性的眼光，理解它僅是一個生命必經的階段。而面對身處不同生命階段的人們，沒必 要排擠或分化，如不能同理就給予尊重和空間，如有餘力就關懷、幫助。

所有戲劇與故事，無非都是生命之預習，縱然在十八九歲的此時此刻，「老化」是一個 還有些久遠的議題，但從《李爾王》一劇與對相關內容的延伸探討中，我們可以學習面對無法解決的生命問題如何從容以對，面對彼此的差異如何互相園囿與包容。而當我們有天突然 體認到青春不再的事實，就不會受困於否認、懷疑和焦慮太久，而能有足夠的底氣和信念去 開拓人生的下一章節。

（醫學與文學心得四選三之三）