書名：《為花換新水【歐普拉2022年度最愛女性作家，墓園看守人維歐蕾特從被棄到重新去愛的故事】》
（原文書名：Changer l’eau des fleurs）
作者：瓦萊莉‧貝涵（Valérie Perrin）
譯者： 林苡樂
出版：商周出版（2023/04/29出版）
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【試閱版心得】
「墓園」是生命已逝之人長眠之地，也是尚存活於世的人某部份的心靈皈依。不僅是台灣的風俗民情對於和死亡有關的一切極為避諱，就連狀似思想開放先進的外國，也對「墓園」抱持著敬而遠之的態度。因此從事與墓園或葬儀相關工作的人員，在旁人看來或許是勇氣可嘉，但也可能是當事者以此做為慰藉和療癒內心傷口的一種途徑。
《為花換新水》是法國文學作家瓦萊莉‧貝涵（Valérie Perrin）的經典作品。本書的主人翁「維歐蕾特」因為原本和丈夫的工作皆受到鐵路平交道柵欄自動化的影響而失業。為了維持生計，她說服了丈夫與自己共同擔任墓園管理員，但她的丈夫卻從某個時期開始失蹤，只剩她一人繼續留守墓園，一股難以言喻的懸疑氛圍開始默默地流轉……
全書主要以維歐蕾特的視角為主述，維歐蕾特一邊述說自己擔任墓園管理員、過著平淡的獨居生活經驗，一邊回憶自己從年少時期認識丈夫後所歷經的生命點滴。對維歐蕾特而言，擔任墓園管理員之前的歲月她曾經活著但也死過。當珍貴的東西一點一滴從手中流逝之後，縱然身體仍維持生命跡象，靈魂卻更接近死亡狀態。而看守墓園的工作雖然是面對常人時感哀戚的死亡，但維歐蕾特卻找回了久違的自在。原來墓園承載的不僅是長眠的亡者，還有活著的家屬對於亡者的思念，以及家屬們將這份情懷揉合亡者生前的故事，昇華成一篇篇動人的悼詞與墓誌銘，這一切都讓維歐蕾特真切地感受到生命的存在。當意外的訪客朱利安警探，闖入維歐蕾特近乎停滯的生命後，產生了出乎意料的化學變化。原本冷調系的人生故事開始有了鮮活的色彩，維歐蕾特一直避諱不談的那段秘密時光也逐漸揭露，使得整部小說的韻味變得更加豐厚。
《為花換新水》重新定義了生與死，並帶領讀者看見生與死的另一種面貌。作者的文筆流暢、感性且兼具優雅，讓整部小說的氛圍不會過於凝重悲傷，而是像首略為哀愁的慢歌緩緩推進，細膩地堆疊出人與人之間（無論生死）的情與愛，讀者可以從中細細品味出生命的重量與色彩。我們都知曉生命的重要，卻不見得能深刻體會生命的美好，《為花換新水》全書描繪一個又一個死亡景象，但閱讀感受上卻是一次又一次的浸潤在生命的活躍與存在感之中。正如同本書的書名所言，「為花換新水」既是維歐蕾特擔任墓園管理員的日常工作，也是使她的生命重獲新生的重要程序。只有不斷的前進、更新、灌溉新水，對活著的生命得以延伸觸及的「明天」懷抱更熱切的期盼與希望，才能使生命之花真正的綻放與燦爛。若是一昧地耽溺於過往，生命只會成為一朵看似已然盛開，實則早已失去生氣的永生花般虛華。
《為花換新水》的章節編排節奏分明，其中我特別喜歡每一個章節前方，作者特別精選的名家箴言。這些具有詩意的箴言既道出了主角維歐蕾特的心境，也是她的人生故事的縮影，更是能讓讀者迅速理解本書想表達的深意——
「死亡」並不一定是「失去」，而真正的「失去」其實比「死亡」更使人痛苦。生命逝去的人，其身影若長存於活著的親友心中，那便只是肉體的「死亡」而非永恆的「失去」；倘若被人遺忘，縱然沒有失去生命，也比亡者更接近「死亡」。
蘊含如此豐沛的情感，以及別出心裁的書寫風格的《為花換新水》，無疑是一部精緻優美且耐人尋味的文學佳作！
特別感謝：「商周出版」提供試讀
