出生入死　　文／傅佩榮

老子說：「出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生生，動之於死地，亦十有三。夫何故！以其生生之厚。」（五十章）

我們常以「出生入死」描寫一個人的勇敢，好像他無懼於死亡的威脅。但是，老子的意思並非如此。他只是描寫一個簡單的事實：人是從生命出發，走入死亡的。

接著，屬於長壽的占十分之三；屬於短命的占十分之三；想要照顧生命卻往往走向死亡的，也占十分之三。這第三種情況是怎麼回事呢？因為照顧生命太過度了。想要刻意養生，結果養得太好，反而患了今日所謂的「富貴病」，結果也提早結束了一生。

人的長壽與短命有其命定的因素，像顏淵既有德行又有學問，卻只得年四十歲。孔子就說他「不幸短命死矣」。這種不幸是無可奈何的，因為「死生有命」。又如原埌，雖然活得很久，卻因為一生未能進德修業，而被孔子評為「老而不死是為賊」，「賊」是指傷害了做人的正當道理。

老子所要批評的是當時的富貴人家，想盡辦法要活得長久，浪費了不少資源，最後依然無法如願。由此可知，順其自然是需要某種智慧與修行的。