從小便喜歡不同顏色設計的格子橫直條紋，看著姊姊的格子裙校服，真的很羨慕，巴不得轉讀學校，可以天天穿格子裙。後來收到一條格仔呢絨圍巾的禮物，簡直雀躍萬分，這條圍巾還陪伴著自己去英國留學，直至去蘇格蘭後買到新的才被打入冷宮！
Tartan 來自蘇格蘭 Gaelic 語：breacan ，不同顏色和條紋設計代表不同家族姓氏，自己情迷蘇格蘭裙，管它什麼顏色或代表什麼姓氏，反正又不是本土人，所以買下不少不同顏色的 kilt，在冬天的日子穿著，既溫暖又好看。女兒自小受我影響，也是蘇格蘭格子的粉絲，聖誕節時候我們穿著相同顏色條紋的格子裙在晚會出現，總會引來不少關注，她去蘇格蘭旅行也不忘替老媽買一條格子圍巾呢！至於名牌 Burberry 的米色獨特的設計，雖然好看，但過於被商業化，強國富二代尤其趨之若鶩，所以從不想過擁有。
第一次獨自去蘇格蘭旅行，首站愛丁堡這個古老城市固然不讓自己失望，想不到後來再北上去高原地帶，竟然一見鍾情，愛上 Ben Nevis 和 Inverness，連綿起伏的山脈和交錯其中的湖泊和河流，站在幽谷中竟然有點蒼涼的感覺，但這一剎那悲傷卻忽然被風笛樂隊打發走了，一隊幾十人的樂團不知道從哪裡冒出來，一同步操和吹奏著振奮人心的愛國音樂：Scotland The Brave，自己被嚇了一跳。
想不到首次蘇格蘭之旅，竟然碰上八月 Highland Games 的高潮表演和比賽，真是令自己驚喜萬分。風笛樂隊在我身邊走過後，便是風笛獨奏比賽，我觀看的是少年組，一個青澀的男孩在不遠處加緊練習，吹奏的是 Highland Cathedral，自己其實更喜歡這首樂曲多過 Scotland The Brave。我在男孩的同意下，拍下了這一幀照片，當年沒有手機，自己只帶了一部很基本的攝影機，還是要用菲林的一種，所以不太清𥇦，但能夠留下當時的景象，我也覺得不錯吧？
聽完音樂之後，我便走去看土風舞比賽，自小在英式教育的影響下，對於這類土風舞不算陌生，小學的時候還參加過土風舞比賽，不過並非是蘇格蘭這種高難度的土風舞，應該都是一般簡單的舞步吧。在這熱鬧的節日氣氛下，每個人的心情就好像是當天的陽光，歡欣鼓舞，幾個小女孩穿著格子裙在排練，十分專注，沒有因為我這個外來人在旁觀看而分心，我等她們停不下來才拍照。兩個可愛的蘇格蘭小女孩陽光的笑容，對我這個遠方來的陌生人毫無畏懼，還讓我搭著小肩膀一起合照，留下美好的回憶！
風笛和土風舞之後，還有拔河比賽，這類遊戲因為沒有什麼新鮮感，所以沒有留下來看，反而走去看很新奇的 toss the cabar。參賽者應該都是大力士，要知道要拋出一條五公尺（約七十公斤重）的樹幹不是任何人都可以做到啊！運動員受過訓練，舉起這麼重的樹幹拋出去，拋得最遠不是贏點，而是計算拋出去的樹幹底和運動員的距離和位置的角度，角度成十二時鐘針的便是勝利者! 據說這項運動源自古時行軍打仗，遇著沒有橋樑的河流，乾脆把樹木鋸下來，用樹幹過河，以後就變成比賽運動，但至今還未被列入奧運比賽項目中。
因為時間有限，自己只能夠花一天看這熱鬧的 Highland Games，跟著要去的地方還有很多，不過慶幸能在大不列顛住上多年，以後還有機會重遊。這次的北部旅行，也開始我對英格蘭北部和蘇格蘭的偏愛，時光如流水，數十年的日子便是這樣一去不返，留下的只有一幀幀的舊照片和青春歲月的痕跡！
以下的連結是 Highland Cathedral 風笛演奏。
https://youtu.be/0tEdH0bjjR8
