有時候，小說家真的是來拯救讀者的。我在意志消沈的時候遇到青山美智子，也是一種命中注定。
這幾年青山美智子的作品非常受到台灣讀者「注目」，重要的原因之一，不能不提書籍封面，是由超療癒的微型藝術家田中達也製作，六部作品的封面都呼應著書名帶有的幽默感，縮小的人模型擺放在日用品裡的玩心，換個角度就把生活裡的小細節變出創意十足的擺拍，加上具有幽默感的喜感構圖，相信有非常多台灣讀者大概是感到好奇而從此認識青山美智子的，我也是。
雖然不想被漂亮喜歡的封面所迷惑，但是又忍不住想要翻開來看看，所幸青山美智子是有實力的小說家，因此大膽採用這種行銷策略真的是雙贏：對讀者來說因此而認識了好作家，對出版社來說也接連的不停出書，皇冠與春天聯手（不約而同？那也太湊巧）在 2022年一次出版五本青山美智子，五本封面都是出自田中達也，我想應該是銷售佳績，讓2023年繼續勇敢出版青山美智子的新作《鎌倉漩渦服務中心》。這是我的第二本青山美智子，第一本則是《神明值日生執勤中》，我記得我看完像被雷打到一樣，我清楚看見她在創作中給出故事一個框架，再讓框架成為故事裡重要的設定。這給當時工作中找不到目標與方向的我一個很重要的啟示：不要害怕框架帶來的束縛，框架有了才有突破的機會，而若低估了框架的重要，只會剝奪了所有人成長與挑戰的機會！
所以我用另外一種角度津津有味的看著青山美智子的設定：人物的困境、神秘的天助、快樂結局。
青山美智子有意識的網羅各種年齡層與職業佔比最大的煩惱：孩童的手足煩惱、青少年的戀愛煩惱、粉領族與中年大叔的職場煩惱，並有意識地讓讀者認知到：
你不是孤單一個人面對自己的煩惱，還有我們在
這個「我們」總是巧妙的設定於短篇小說角色之間的連結，可以指的是萍水相逢的鄰居、也可以是老天的眷顧，在這些意識安排的故事中，絕對要讓每一個角色獲得幸福，這是青山美智子給予自己的挑戰，而在某種程度上，她的確達成了。
鎌倉服務中心也是這樣的存在，明確的框架：人物困境、神秘天助、快樂結局。
但是，這本短篇小說集更多了一個豐富的設定，這是一本平成故事，故事裡頭的背景及細節，可以參考文末最後年表所列出的生活大小事。日本從平成到令和，一定引起許多日本人緬懷過去時代的印記，包括青山美智子，也是在平成最後一年的2019年完成這部作品，這樣的懷舊時代感梗也讓這本小說風味濃郁了許多。
對我這個讀者來說更幸運的是，這本書所創造出來的場域，有各種類型的藝文工者與愛好者：雜誌社編輯、小說創作者、劇場導演、演員、就書店老闆、圖書室老師、文青等角色，雖然不見得是主線，但多少透露出藝文創作者面臨的難處，並給予更多擁抱，就像青山美智子在擁抱自己一樣的，擁抱著類似遭遇的讀者。
奇蹟。那並不是多麼不可思議的事，而是折江先生至今做過的每一件事，順水推舟的為他帶來了這個。而這段時間的我究竟做過些什麼？我難道不是也被推波助瀾下走到這裡的嗎？
人家常說我是大器晚成，像遲開的花，其實，我根本還沒開花，剛剛發芽而已。
是啊。我從什麼時候開始只會尋找正確答案？我怎麼會讓為自己什麼都沒有？我已經擁有一切了不是嗎？強壯的身體，與指尖合而為一的文字處理機，不受任何人干擾的爛公寓房間。而現在，我想寫的東西正如此源源不絕地湧出。看著吧，等著吧，不是四十歲的我就寫不出來的劇本，現在即將呱呱落地。
一直以來，我只會寫自己實際經歷過的事，所以寫的都是校園小說。仔細想想，既然是在想像中創造的故事，說不定任何小說都跟科幻小說是一樣的東西。一切都無限自由。我寫得出來嗎？不受現實束縛，把想像的世界拓展得更廣闊。透過那樣的故事，表達真正想說的話，我想試著寫寫看。
我會用僅有的天份繼續寫下去。
一個時代的結束，一定會有另一個時代的開始，正如青山美智子在這本作品裡對讀者表達的溫柔與支持：
隨時，都是你準備採取行動的最佳時刻。每個階段的你，都存在著只有這時的你才能辦到的事。
回到青山美智子。根據維基百科，她創作得到調色盤小說佳作獎大約是三十三歲（2003），而根據她在平成小史裡則提到正式以作家身份出道是四十七歲。距離得到第1屆宮崎書本大獎（宮崎本大賞）——《木曜日適合來杯可可亞（木曜日にはココアを）》是2020年，已經是五十歲之姿，人生五十不嫌晚啊！這對一個也想以文字工作為伴的中年女子來說是多麼振奮人心啊！即使我仍然不確定自己能寫出什麼樣的文字，目前只知道自己很喜歡透過書介文字表達自己，當我與青山美智子相遇，知道她花了這麼多年的時間，也許也不是從年輕時就走上創作之路的早慧型小說家，我知道這就是命運的邂逅，鼓勵我繼續朝向自己想做的文字之路吧！
獻給同樣也在追尋自己的妳，療癒系的閱讀，可以先從青山美智子開始！
＃青山美智子
＃鎌倉漩渦服務中心
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