北歐懸疑推理小說家尤.奈斯博的《雪人》，詮釋了一種截然不同的犯罪型態。筆者過去讀過印象深刻的雪景描述除了東野圭吾的《白雪之劫》，就是泰絲.格里森的《迷蹤Ice Cold》，但僅就場地描述、手法應用著墨而已，其他零星還有金田一少年事件簿、名偵探柯南的短篇單元，皆不像本作出自於作家本人親身體驗，充分發揮在地性，直接引用現成所有元素重現真實情境的國度。冰壺運動、滑雪跳台、駕駛船艇、溜冰這專屬於北國才有的特殊生活方式，打造出一般亞熱帶國家無法想像及參與的文化，彷彿處於帶點奇幻色彩的異世界之感。舞台設定也橫跨兩世（1980、2004）、兩地（奧斯陸、卑爾根）、兩性（主角與女角）、兩情（親子間、舊情間）等。作者曾為音樂人兼金融業者，透過書中諸多相關的比喻可更貼近當下的情感描繪，這與彼得.詹姆斯的《XX死亡》系列，將諸多電影戲劇融入其中的導演製片作家，有異曲同工之妙。沒有出現怪談或詛咒之說很現代科學，不過可能有年代代溝、國度差異、幽默用語不同，較不容易引起共鳴，整體而言瑕不掩瑜。
本書藉由看似無害且季節主題性會有的堆雪人活動，逐漸引領讀者進入陰森恐怖的氛圍，就像《牠》用帶來歡樂的小丑製造反差、穿著玩偶服的殺人魔、動起來的洋娃娃等，給人留下顫慄不可抹滅的印象，取代既有的認知，如此操作在讀完後更不會輕易忘記手法與動機，具有高度原創性難以被複製，也是為何這部作品比奧斯陸三部曲《知更鳥的賭注》、《復仇女神的懲罰》、《魔鬼的法則》評價還高的原因。
「挪威1994年至今的失蹤女性人口數，相比丹麥跟瑞典數量太多了。」
「挪威還沒有出現過連續殺人犯，只有美國才有，通常也只有在電影才看的到。」
「有百分之十五到二十的北歐兒童，父親另有其人。」這三句重要的線索是貫穿整部作品的精髓，案件接連有女性失蹤，都已婚且有小孩，雖然當作共通性的關聯過於牽強，但似乎都是主動、匆忙的離開。不是顯現兇手的神通廣大，反倒是有什麼「把柄」不想讓外人包括枕邊人知道，所以留下的線索難以被重視。由於過去都是在初雪的時日才有人失蹤，亦沒有被發現屍體，警方常證據不足、無疾而終。直到主角接獲怪異的信函及調派來的幫手，「雪人」像是挑釁般地玩弄警方於股掌之間，才拼湊出命案的圖騰，但殊不知這一切都掌握在兇手如意算盤中，甚至可以追究回溯至多年以前的啟蒙。
本書分五部，各自有專章分節，在閱讀的時候可以相當方便地間斷停下思考或註記，隨劇情推演及人物增多，案件逐漸繁複起來。作者利用類似運鏡的手法交替使用第一人稱或主角觀點敘事，將身歷其境的臨場感表露無疑，交代每個角色的心路歷程、作息態樣，幫助推導為何成為被害者，若在當下會做出何種取捨，可能留下些什麼蛛絲馬跡，像是暗夜的凜冽寒氣也從腳底竄上來一樣。段落小結「疑似」真兇的內心戲獨白之敘述性詭計，誘使讀者懷疑接下來的凶手身分（即便書頁才翻至一半想也知道不是該人，但卻有顯著動機）。
連續殺人犯常出現警匪對峙鬥智的環節，但此作越看越撲朔迷離，除了在多人的行動上表裡不一外，身邊還疑似就存有內賊的可能性，導致兇手的做法越來越明目張膽。主角也是凡人，不僅酗酒、離婚、局裡眼中釘，更像是多年前失蹤警探的雙胞胎一樣，或許這就是被盯上或利用的原因，破解了該起命案就離兇手更進一步，奈何若兇手為警界的不光彩事由曝光，將影響士氣及高層地震，大家都想息事寧人、掩耳盜鈴。尤其錯認兇手還開慶功宴如此醜聞傳出，絕對被媒體百姓叮滿頭包，直到有新受害者、失蹤者出現才重新推託搪塞找人揹鍋，翻版《千萬別抬頭》。
特殊的行凶工具、堆雪人的緣由、分屍的必要、前後不同手法的消失屍體都有合乎現實可做到的解釋，獵奇的部分則有《心靈判官psycho-pass》第一季的經典場面之感。專業領域的部分深入淺出合理化了動機，有精神狀態的描述但沒有犯人側寫的介入有點可惜，有一些嫌疑犯的動機可能還比真凶更加強烈。不時出現在主角周遭的點滴事務，算是伏筆的一環，有動物的隱喻、習慣的設定、兩人的默契，還有最重要的，靈光乍現與對真相的執著渴望。連續殺人案的兇手在還沒有確定被逼到死路前，難道會畏罪自殺嗎？現在一般人都知道可能頂罪被自殺，果然很適合當代罪羔羊；身居官僚且看慣生死的警方卻睜一眼閉一眼，美國的槍案不是當場被擊斃就是等攻堅中自殺，又有相對走在人權前線的精神專科醫師助陣，更何況北歐幾乎全面廢除死刑，真不知受到保護的到底是誰？
將真凶逼至極限的過程中，每位角色不為人知的陰暗面昭然若揭，或多或少影響案情的發展，隱藏的秘密即使受威脅也有其芥蒂難以全盤托出。作者刻劃角色立體，且賦予對應職業及成長歷程好按圖索驥，尤其團隊成員剖析證據、調查能力很值得信賴。行兇過程非用兇手視角，而是受害者所見所聞，成功塑造詭譎恐怖的壓迫，脅持威嚇著當事者及讀者。
No pain, no gain.
第四部開始劇情急轉直下，沒在重視名譽聲望的主角打出不少好牌，無所不用其極直搗黃龍與嫌犯正面交鋒，進可攻說溜嘴、退可守心理分析；獨自緝拿可以驗證推理，敗興而歸不致落為話柄，但也容易逼得狗急跳牆，是個魚死網破的下策。最後付出了代價才得以守住重視的一切，完整爬梳整起案件因果，是篇令人血脈賁張又心滿意足的小說。
經專業編輯潤稿後之首發原址如下
https://news.readmoo.com/2022/09/12/220912-snomannen/
