我是一隻牛，很快就要被吃掉了。在那之前，我想去見媽媽最後一面，雖然跟媽媽分開很久了，但媽媽的高大和溫柔，我都還記得，她看到我長這麼大了，不知道會不會很驚訝？
「吃胖一點！吃胖一點！」因為每天都被餵好多牧草，所以我才變得這麼胖，沒辦法，肥一點才能賣得好價錢。其實我也想瘦下來，像馬一樣自由奔跑，或是像動物園的動物明星一樣受人歡迎⋯⋯明明同樣都是動物，為什麼我就只能被養胖，然後被吃掉呢？
一出火車站就到我出生的牧場了，這裡跟以前一模一樣，連我小時候常偷鑽出來的洞都還在呢！媽媽在那裡！弟弟妹妹在她身旁，看起來好幸福喔！我都快被吃掉了，如果被媽媽知道了，他一定很難過吧？
但是，我不是想讓媽媽傷心才來的，再見了，媽媽。
我上了火車，火車正要開動時，媽媽發現我了，她追著車跑，跑到我旁邊，我在心裡跟他說了好幾次再見。
我是一隻牛，很快就要被吃掉了。如果把我吃下肚的人，都能夠好好珍惜生命，那就太好了。
（以上為故事簡介，取自繪本內文）
作者／長谷川祐次；翻譯／郭孚；聯經出版。人類習以為常的吃食，其實都是犧牲生命和放棄感情換來的。
如此輕薄短小的書，將文圖合奏得極佳，用簡短的文字，小巧的篇幅，道出感動人心、發人深省的故事，咪咪初見此書便留下深刻的印象。類似色鉛筆的細膩筆觸和柔和顏色，帶出溫柔的氛圍，可是越是溫柔可愛，分離和死亡就越顯得殘忍。
《在我被吃掉之前》這本書可以深入探討的議題很多，譬如食育、動物福利、感恩、生命教育或生死的意義等等，一般成人讀者在生活中或多或少都接觸過這類議題，但對於幼兒讀者而言，這可都是新的概念，剛好藉由共讀繪本的機會，把這些問題帶到孩子面前，跟孩子討論。「媽馬，我覺得這隻牛要被吃掉了、牠回家看媽媽⋯⋯這些都牠自己幻想出來的。」
「喔？為什麼？你從哪裡看出來的？」
「最後那一頁。」好好翻到那頁要我看
是前面沒畫出來的小牛鑽洞，這畫面究竟給了好好什麼樣的解讀靈感？
「他這個意思是，他其實還是隻小牛吧，他只是鑽出洞去探險，順便幻想一下他長大後的事情，他現在鑽回來了。」
「⋯⋯你好棒！你的解讀很有創意！」
媽馬心中雖然不覺得劇情是像好好說的這樣，但是我尊重他的想法，甚至認為他的解讀頗有創意，不但跳出框架思考，他還開始推敲繪本作家「為什麼要這樣寫／畫」了，小小年紀的好好，很厲害了。
「你覺得為什麼牛後來會說：『希望把我吃進肚子裡的人，都能好好珍惜生命』？」
「媽馬，我不懂耶！」
「就是那些動物犧牲自己的生命，永遠離開了自己的爸爸媽媽，給人們當食物吃，可是很多人⋯⋯浪費食物、不好好吃飯，或是活著卻常常浪費時間、不懂得欣賞生活中的美之類的，這樣動物的犧牲不是很不值得嗎？」
「喔。」
「咦，你真的有聽懂嗎？」
「這個嘛，我用象棋來解釋好了，就是每一隻棋子為了保護『將』或『帥』，都必須犧牲自己。」
「好啦，你要這麼解釋也可以，那這隻牛的犧牲是為了誰？」
「人類。」
媽馬我其實不希望好好變成一個素食主義者，也不想這麼早就告訴他，這世界上有人選擇自我了斷，所以要開口談這個實在很難呀！正好最近好好迷上了玩暗棋，他從象棋規則中，慢慢學會了「犧牲」的意思。
「你覺得這個故事想跟我們說什麼？」
「媽馬，我也想問你這個問題耶！那你先說。」
「我覺得喔，他是在說人吃下去的東西，都是生命換來的，所以要有感恩的心。那你呢？」
「我覺得這是自殺的故事。」
「蛤？自殺？為什麼？」
「牛不是已經知道自己要被吃了嗎？他知道自己要被吃，還願意接受，這不就是自己殺自己、犧牲自己嗎？我這樣說有沒有道理？」
「喔，好啦，是有點道理。那你會因為看了這個故事所以不想吃牛肉了嗎？」
「會啊，反正我比較喜歡吃豬肉，不吃牛也沒關係。」
「唉呀，豬也是人養的，然後殺來吃的啊！豬羊雞鴨都是一樣的啊！」
「喔。」
「雖然這些動物都是人養來吃的，不過我們可以讓牠們活著的時候過得比較舒服。比如說假設這塊小地方本來養30隻雞，每隻都擠在一起，連動一動都有困難，如果改成只養10隻雞，牠們應該就會覺得舒服多了。」
「媽馬，我懂了，這些動物本來就是人養來吃的，可是他們也都是有生命的，他們犧牲了自己，我們應該要對牠們好一點。」
好好在地上滾來滾去
「媽馬，我覺得這個故事蠻感動的。」
媽馬很少直接問好好：「你覺得這個故事在說什麼？」因為我更喜歡把故事當成文學和藝術作品來欣賞，總覺得問多了就會過度強化了繪本的教化功能。不過，有時候的確也會好奇好好特別關注故事的那個部分，所以就直截了當問了這個問題囉！
親子共讀小技巧：問孩子「故事在說什麼？」
親子共讀時，如果碰上內容牽涉許多議題或是很值得深入討論的繪本，可以試著問孩子「故事在說什麼？」不過，不是以「抽考」的心態來聽孩子的答案，而是懷著好奇來了解孩子關注的焦點為何，尊重孩子的看法，不去質問重點在哪。如此一來，不但能讓孩子練習完整說明自己的想法，家長亦可更認識孩子唷！
