今天和大家分享一個四字成語:「多此一舉」,意思是指人們做事時做多了一些不單沒有用,而且會對事情構成負面影響的東西。起初,畫家以為在作品上的蛇加上腳,會讓蛇看起來活動得更快,但他不知道的是蛇根本不需用腳行路,而是利用蠕動方法在地上活動,而且比其他動物用腳行走更快。畫家為蛇加上腳,創造了四不像的怪物,弄巧反拙。
著名科學家伽利略也曾經著作《兩種新科學的對話錄》中為我們分享了一個小故事,提到他對於多此一舉的看法。故事中,他扮演智者薩爾維迪,另一個角色名叫辛普利修,這故事是以對話錄形式記錄下來的。
薩爾維迪:起初,建築師為了將一條巨大的大理石處打橫支撐在半空,建築師在石柱兩側豎立了兩條大木柱。有天,建築師忽發奇想:「我何不在兩條木柱中間再加一條木柱,這樣看起來能夠分散一下左右兩側木柱需要承擔的大理石重量。」建築師認為這方法妙極了,並付諸實行。有趣的地方是,過了數月,這條石柱依然折斷了,折斷地方正正是新加木柱的地方。
辛普利修:這真是一個嘆為觀止,而且始料不及的意外。看起來大理石折斷是由於建築師安裝了第三條木柱而造成的,真的意想不到!
薩爾維迪:無錯,那條中間後加的木柱就是大理石折斷的原因。經調查發現,原來其中一則木柱由於經風霜出現腐蝕,有些下陷。相反,位於中間的木柱卻由於在中間位置受到一定保護,所以並未出現任何腐蝕情況。日子有功,那枝木柱由於腐蝕而失去原本支撐功用。也就是說,有一段時間,大理石柱只有中間和另一張支木柱支撐著,導致半支大理石柱在並無支撐的情況下橫掛在天空,最後由於重力導致折斷。假如當初建築師沒有多此一舉,大理石柱由始至終只是由左右兩支木柱所支撐,這情況將會有點不一樣,因為左右木柱會一起自然腐蝕,速度相若,大理石柱的重量分散也會比較平均,能夠支撐更長日子。
伽利略透過這個故事告訴我們「多此一舉」的壞處。很多時候,我們以為多做功夫便能夠讓事情做得更好,其實事情做好關鍵在於準確和仔細,過多投入只會成為無用的雕飾,甚至會產生負作用,導致事情弄壞。大理石柱本身由兩條木柱支撐,兩支木柱足夠支撐大理石柱的重粟量。但建築師忽然在中間新增了一木柱,反而導致各木柱承擔的重量有所不同,最後導致這災難性的結果。
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