滿懷殺意的魔幻劇場《箱子》讀後
卡蜜拉‧拉貝格、亨瑞克‧費克塞斯 / 《箱子：讀心術殺手三部曲 I》 / 商周出版 / 9786263187863 / 王娟娟 譯
出版日期：2023年09月23日
讀心師 vs 對魔術異常執著的連續殺人魔，無法找出關聯性的謀殺倒數計時，要如何阻止下一位被害者的出現？
文森‧瓦爾德是位四處巡迴表演的讀心師，從觀眾細微的表情與肢體符號讀取資訊，在眾多眼神的注視下演出一場場耐人尋味猶如魔法般的讀心戲碼。一日，一名叫米娜的刑警請求他擔任顧問協助調查一樁慘無人道的劍棺殺人事件，在文森見過遺體後推論，這具屍體只不過是個開端而已……
「如果我把某人鋸成兩半，那我就是殺了這個人，對吧？而如果我接著又揭破此人安然無恙，這意味著我讓她從死中復活了。這就是這個經典表演的神奇魔幻之處。」
人們容易對於未知的事物著迷，魔術的魅力正是在不清楚背後的手法下，享受視覺上完成不可能的任務所帶來的魔幻驚奇感，但一具出現在魔術道具中的屍體，究竟是魔術失誤下誕生的犧牲品？還是某個人充滿恨意的洩憤手段？
之前閱讀過卡蜜拉‧拉貝格的「霏伊的復仇」系列，她將女性對愛與恨強烈地心理刻劃相當細微，從故事中能夠明顯感受到主角為了女兒可以不惜一切的捨命復仇的心思，在沉穩中帶有瘋狂因子。而這一次她與亨瑞克‧費克塞斯共同創作的作品《箱子》，又是個截然不同的閱讀體驗，殘酷血腥的殺人手法、宛如幻術催眠般的讀心術技巧、將警方與讀心師玩弄於手掌心的連續殺人魔，這不僅是場警察與殺人魔間倒數計時的限時鬼抓人，大量阻礙調查的不確定因素，使得整個故事的不安感強烈擴散到讀者心中。不禁令人好奇這才系列第一部作品，就這樣把案件調查難度開到MAX等級，真的沒問題嗎？
《箱子》的故事採雙主線進行：在警方發現一具被三把利劍貫穿的女性遺體後，對魔術道具不熟悉的調查團隊很快地就陷入膠著，直到聯繫上知名讀心師文森‧瓦爾德，對魔術有所涉略的文森對遺體上的奇怪印記給出了獨到的見解，案情稍微開始了進展。另一個時間線則拉回到了1982年的克比勒，少女嬿恩與母親和弟弟三人共同生活著，對於鄉下地方諸多不便感到不滿的她，處心積慮地想要離開這塊土地回到都市，但在精神狀況不穩定的母親情緒勒索下，她的願望遲遲不能達成，也促使她對於鄉下的一切更加不滿。這兩條看似毫無關聯的故事線會如何牽連著劇情的發展？以及為什麼兇手執意要利用魔術手法進行殘酷的謀殺？正是這本小說吸引讀者想一直看下去的地方。
而除了兇手犯案的倒數計時令人膽戰心驚，這部作品的另一大看點，莫過於人物風格強烈到令人捏把冷汗的調查小組成員了。一般來說，推理小說中的偵探/警探搭檔，除了擁有異於常人的觀察力、永遠打不死的生命力或是高速運轉的邏輯分析能力之外，常常會設定一些怪癖作為他們為數不多的缺點，有時看在讀者眼中反而是個萌點，或是吸引人的個人魅力。然而在閱讀《箱子》時，不得不說這個調查小組根本是個「災難」：讀心師文森雖然擅長讀取人心，但對於自己的家人他什麼都讀不了，有著一位隨時懷疑他在外偷吃的妻子，與三個年紀差距有些大的孩子，他無法使用表演時的技術取悅家中所有成員，同時有些神經質的精神狀況，讓他沒事時腦中會有數字不斷流轉。警探米娜有著傑出的自律與認真性格，但過度地潔癖症狀使得她無法徒手接觸家門外的任何東西。有著高度分析能力的警察彼德，因著妻子一口氣生下了三胞胎，忙於育兒與警務的他嚴重缺乏睡眠，開會時經常處在半睡半醒之間。辦案能力優秀的刑警魯本，則是個徹頭徹尾大男人主義的人，忌妒心強也聽不進他不認可的人所說的話，無論是組長還是其他成員眼中都是個大麻煩……小組中加上文森只有六個成員，但六個人都散發出不適合參與調查的強烈色彩，要如何整合這些成員與危險的殺人魔對抗，是道難解卻又莫名吸引人的難題。
儘管文森家中的關係也有些複雜，但故事中有個橋段讓我非常喜歡：在文森想不透兇手留下的密碼暗號時，他會選擇放下身段詢問自己孩子們的意見，雖然說在辦案程序上洩漏調查進度不是正確的行為，但在這渾沌的家庭關係中，父子、父女共同腦力激盪，從孩子們的觀點來思考對策，替這部充斥兇殘與焦躁不安的故事中增添了親子互動的溫暖元素。
《箱子》是部故事緊湊刺激，角色們複雜的人際關係增添調查難度令人讀起來又愛又恨的作品，不僅是場「執著於用魔術道具殺人的兇手」與「擅讀人心的讀心師」的對決，更是小說家卡蜜拉‧拉貝格與讀心師亨瑞克‧費克塞斯為讀者打造的心理驚悚魔術，在這一連串毫無關聯、不可能辦到的戲法中，試著挑戰兇手埋藏其中的邪惡密碼，喜歡北歐犯罪濃厚死亡氛圍作品的讀者，絕對不能錯過這個全新的「讀心術殺人」系列。
●卡蜜拉‧拉貝格、亨瑞克‧費克塞斯【讀心術殺手三部曲】系列作品列表：
《箱子》Box（2023/09/23，商周）
《Kult》
《Mirage》
●瑞典版封面
●瑞典作者官方網站
卡蜜拉‧拉貝格
亨瑞克‧費克塞斯
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