如果要說一個跨越世代的娛樂性高的全球作品,從過去神奇寶貝、口袋怪獸等多方化名最後定調成寶可夢可以說橫跨兩代人的記憶,從父母的GameBoy掌機、無印時代,到孩子的Switch遊戲機和寶可夢地平線新一代男女主角,可以說是跨越了20多年。年年推陳出新的遊戲和動畫,在戰鬥與冒險之外,寶可夢似乎也有在刺激生活的另外一面。
《寶可夢禮賓部》是在2023年寶可夢日所宣布的一項合作計畫,由影音串流平台Netflix與寶可夢合作的逐格小動畫。
故事敘述在都市快節奏生活沒日沒夜操勞的春繪,辭去了工作,來到一家寶可夢度假村擔任禮賓人員。渡假村許多寶可夢的到訪和相處,讓她放鬆了身心也重新成長,並且也解決來訪寶可夢的各種問題,快樂生活每一天。
這短短的這幾年,《寶可夢》在遊戲與動畫都迎來極大轉折,一直以來超人氣年番《寶可夢》動畫作品的主角小智與皮卡丘的旅程在2023年3月底撥出最後一集,並隨即公告《寶可夢地平線》莉可與羅伊雙主角接手,並故事將跳脫以往的模式,重新開始。在遊戲上2022年任天堂主機平台發售的《寶可夢傳說-阿爾宙斯》也加入半開放式地圖,將即時動作與回合制並存的新玩法,也帶給玩家不同以往寶可夢遊戲的新鮮感。
《寶可夢》最近幾年可以說是開啟了許多新嘗試,從過去2016年手機遊戲《Pokémon GO》結合實際地圖與捕捉、對戰的玩法爆紅,跟許多短命的手遊不同,即便熱潮過去《Pokémon GO》依舊保持一定的熱度。
在寶可夢卡牌對戰方面也是年年都有舉辦《寶可夢世界錦標賽》,2023年台灣也有國小生拿下寶可夢卡牌的世界孩童組冠軍,同個時間也撥映以卡牌為主的動畫《寶可夢-巔峰之徑》敘述女孩艾娃與搭檔寶可夢走路草一起挑戰寶可夢卡牌比賽的故事。
與這些額外的動畫與分支相同,《寶可夢禮賓部》是2023年寶可夢日宣布的計畫,以紀念寶可夢日為由而製作的短篇作品,故事講述工作不順的春繪辭去原本的工作,來到寶可夢度假村擔任禮賓部員工。除了服務前來的寶可夢外,在度假村的寶可夢也有著各式各樣的困擾與玩心,在前輩們指導與寶可夢的陪伴下春繪的工作漸漸上手,也可以幫助寶可夢們解決問題。
《寶可夢禮賓部》雖然是跟影視平台Netflix合作,但這次的動畫製作方面跟Netflix動畫部門並無關係,而是交由從2021年就開始合作的定格動畫工作室Dwarf studios操刀,每集約20分鐘的短篇定格動畫,在2022年時該公司就有製作遊戲《阿爾宙斯》宣傳動畫《洗翠小故事》。
《寶可夢禮賓部》在上映前在東京御台場舉辦試映會,現場也裝飾成動畫裡寶可夢渡假中心的模樣,除了重現場景外,工作人員也穿著動畫裡的制服,並由這次動畫代表寶可夢可達鴨來揭開試映會序幕。
逐格動畫是一種以張張照片連續撥放而產生動態效果的動畫作品,主要用於模型與實體物的拍攝,在原理上跟過去平面動畫製作的賽露露片製作有點類似,只不過是三次元,許多業餘與專業人士也會用模型小量移動作出有趣的小動畫。
基本上定格動畫拍攝每一秒需要24張圖,以簡單的三分鐘小廣告就要接近1500張圖片構成 ,並且前置作業、道具製作相當長,很多逐格動畫都是用黏土偶製作完成,有時候也被稱為偶動畫或黏土動畫,在東歐捷克等地相當擅長製作這類型的動畫作品。
製作《寶可夢禮賓部》的小川導演表示這部動畫的期望是製作一個「真實人與寶可夢共存世界」這樣背景下的作品,希望讓觀眾可以感覺到與寶可夢一起生活的樣貌。《寶可夢禮賓部》的美術,這次由參與過知名偶動畫《第十四道門》概念美術,獲得過安妮獎的上杉參與,雖然說是一個跟主軸故事無關額外的短篇動畫,但是上杉認為應該以寶可夢生活為主線,想保留在觀察寶可夢生活中一些小驚喜,這種感覺是很有趣的。
在《寶可夢禮賓部》出場的寶可夢並非所有都有完整的資料與生態設定,故團隊在製作寶可夢的時候,例如重量、移動方式、能力與絕招,和與人互動的方式等,都需要透過一些想像和討論。
畢竟在現實世界中並沒有寶可夢的生活可以參照,故《寶可夢禮賓部》中寶可夢的一舉一動如何讓觀眾感覺真的處於這個世界中成為一份子,是這部動畫片的最重要的地方。
而寶可夢之外《寶可夢禮賓部》的女主角春繪,則是代表著觀眾的心境,故製作團隊認為春繪的表情動作必須可以傳達出觀眾對於寶可盟的情感,製作了許多關於春繪的面部表示,讓除了寶可夢之外,在動畫裡最常與寶可夢相處的春繪的喜怒哀樂可以傳達給觀眾,用逐格動畫展現出這位人物的性情與轉變,這是這部動畫很具有挑戰性的一點。《寶可夢禮賓部》團隊的製作過程與對談也將公開在Youtube頻道上,讓大家了解逐格動畫的製作過程。
這部寶可夢動畫是少見用逐格動畫構成的作品,上一次出現在寶可夢作品裡應該還是Dwarf studios在2022年為遊戲《阿爾宙斯》宣傳動畫《洗翠小故事》跟《寶可夢禮賓部》寶可夢充滿毛茸茸的感覺不同,《洗翠小故事》裡的寶可盟感覺有點像模型轉蛋,但也是充分的表現出寶可盟生活的一面,也是很有趣的創作。
說起來Dwarf studios在揣摩寶可夢的生態應該是有一些經驗,故在這次人與寶可夢互動的故事中,發揮的也是相當不錯。
雖然《寶可夢禮賓部》整體來說是很公式化的單元劇情,但整體而言在製作裡面中強調的是帶入感,與寶可夢一起生活的那種日常感來說,我覺得比起劇情簡單,更多細節是放在寶可夢的一舉一動,例如許多皮卡丘在玩的場景、可達鴨的超能力與蠢萌感、還有各式各樣寶可夢遊歇的時候的表情,是這次動畫的重點,像是在「對戰」與「收服」之外另外一種面孔。
寶可夢的表現出彩,但是我認為身為主角的春繪轉變和接受度有點快速,一下子就成長和振作起來著實有點突兀,但因為動畫的重心都放在解決與和寶可夢的互動上,我認為春繪有一個想要逃脫紛擾的現實世界,讓自己處在被寶可夢環繞的地方這種想法,應該是一直以來寶可夢粉絲的夢想,如同在遊戲或是觀看動畫時,總覺得距離寶可夢世界又近了一點點,不然當小智的旅程暫告一段時,也不會有人一時無法接受陪伴多年的旅程要迎來結局。
記得在小時候寶可夢還被叫神奇寶貝的時代,當我們一群小孩熱衷於背誦那151隻寶可夢、畫皮卡丘的時候。有老師曾教訓過我們,說當我們長大以後就不會再喜歡皮卡丘這種東西了。
但殊不知有時候一代文化與樂趣,有時候會伴隨時間持續下去,而當你在現在才發現,當時喜歡「那種東西」直到現在還可以說出那些神奇寶貝名字的人不只有你,回過頭來它已陪伴你二十來年,並且可以看見另一群孩子也叫得出它的名。