聽道理｜抱怨與銅蛇
寫在前頭
「聽道理」，是台灣台語中非常古典的說法，意指去教會做禮拜，尤其盛行於老一輩長老教會信徒，也顯示出改革宗神學中，「講道」的重要性。
也許標題乍看下很局限於＃基督徒向，但我的書寫目標是，非基督徒朋友們也能閱讀，並從中獲得些什麼，而不是當代基督教社群流行的那種荒謬又反智的論述。
上次寫「聽道理」系列已經是去年的夏天，原因有二：自己的信仰處於停滯狀態、無法擱置研究生職責跑來寫雜文。
不過，相對於過去的「聽道理」系列文都得花個大半天查找資料。今天會寫，不代表我有空閒「不務正業」，相反地，我打算練習以少少的時間，翻查資料以解決自己內心最關鍵的提問，最後集中精神寫出「聽道理」筆記。當然，為求效率，可能是零碎、簡單的雜感而已。
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原題：「攻擊（嫌）」
牧師今天以「攻擊（嫌）」作為講道題目，經文是民二十一：4-9，內容描述出埃及後的以色列人再度埋怨上帝與摩西，結果上帝派毒蛇去咬以色列民，在哀哭之下，上主叫摩西造一條銅蛇，以救子民之性命。
這段經文對老基督徒而言並不算陌生，而牧師以幾家電腦公司的歷史作為事例，表明「互相吵架其實是損己」，來作為此段經文的延伸與詮釋。最後提及兩項信徒可學習的功課：一、反省並悔改不再攻擊他人、自己。二、仰望耶穌基督作為救贖的記號。
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疑問與再解
重點在抱怨嗎？
１．按經文敘事脈絡來看，以色列人對上帝與摩西埋怨，已不是新事。我在幾年前接受《台灣教會公報》邀請加入寫作「平信徒讀經筆記」專欄的首篇文章，經文範圍剛好就是民數記 14 章「以色列全會眾整夜悲歎哀號」的記事。我當時這樣寫道：
以色列人會大發抱怨並非難以理解，雖然上主日日照顧，但他們離開了受苦的埃及，在曠野漂流已久，太多的茫然與焦躁一夜之間爆發，自然將矛頭指向上主和祂所指派的使者……
林書弘，2019.09，〈【平信徒讀經筆記】盲目的群眾 〉。《台灣教會公報》3524：11。
牧師一再強調「我們不要埋怨、反擊」，但這也成為我今天聽講道時，最在意的部分，因為我必須指出：「若是佇苦痛、壓迫的中間的人，甘袂當埋怨？」
我們面對在壓迫之下的人（或者我們就是受壓迫者），難道要連他僅剩的力氣及行動都奪走？這其實是非常無情殘酷的論述。因此，對（身為一個很愛抱怨的）我而言，不太能夠同意這種講法。
耶穌是銅蛇？
２．民二十一：4-9 其實是大齋節期第 4 主日的舊約經文，在普世教會所用《共同經課表修訂版》（Revised Common Lectionary）中，福音則是約三：14-21。也就是耶穌舉銅蛇為比喻，對比他亦要「被舉起」，「互逐個信伊的人得著永遠的活命」的段落。
但我在聽講道時就對這隻「銅蛇」產生興趣，回家查書後發現，台灣聖經公會的《聖經研讀本》有此註釋表示：
後來這個銅蛇變成以色列人敬拜的對象，直到希西家打碎了它才停止（王下 18：4）。
對我來說，若太過簡而言之地表示仰望銅蛇就像仰望基督的類似「預表」說法，那就很難面對後來以色列人將銅蛇拜為偶像的記述。
此處摩西的銅蛇被拉至新約時期耶穌的救贖，也是耶穌自己對「舊約經文」的「再詮釋」。所以，我們必須將耶穌所說的譬喻對照著看，而不能省略或抽離文本及歷史脈絡。
為何上帝不趕走銅蛇？
３．經文第 7、8 節也引起了我的注意。以色列民請求摩西向上主禱告的內容是：「請你求上主給諸個蛇趕離開阮。」但經文並沒有寫出上帝就把毒蛇趕走，而是叫摩西打造一條銅蛇，讓「所有互蛇咬著的，一下看就會活。」。
這非常詭異，上帝派了毒蛇，卻沒有讓毒蛇離開，卻使用了一個跟毒蛇本身無關的「解方」，為何？我趁著來 APCT 工讀之餘，跑去隔壁的南神圖書館翻書，找了幾本中文註釋書，但都不太滿意，後來硬著頭皮抽出「interpretation」註釋書翻翻看，卻稍微有點頭緒，巧的是作者指出：我們必須回到民十四的脈絡，就能理解上帝在此處的行動，因為「每一位」以色列民都必須謹記悔改以及上主的拯救。
認罪悔改以及寬恕，既是群體亦為個人的責任。雖毒蛇對群體而言仍是威脅，但被舉起的銅蛇則提醒每個人要轉向上主醫治的大能。
Olson, Dennis T., 1996, Numbers: Interpretation: A Bible Commentary for Teaching and Preaching. Louisville: John Knox Press. Pp. 136.
Olson 提到群體與個人責任並重的詮釋，令我眼睛一亮。不過，我還是沒有完全被說服，不免思考「銅蛇」是否暗示了社會結構性苦難的議題？但按這邏輯推演將會導出我認為是謬論的觀點，因此我決定暫時不再繼續，留待日後再思。這段經文似乎留下了一個懸而未決的空間。
被偶像化的銅蛇該怎麼辦？
４．也很偶然的，我找到美國路得神學院（Luther Seminary）舊約教授 Cameron B.R. Howard 的講章，似乎能夠稍微回應到我內心的疑問，也避免了將銅蛇偶像化的危險。她指出：敘事者及上帝都沒有明確表示毒蛇是因為以色列人「抱怨」上帝的懲罰，也沒有說毒蛇是一種「懲罰」，這種因果關係是以色列民自己定論的，但這使上帝的樣貌變得難以捉摸，祂也未按照以色列百姓所求而行。
更有趣的是，她對於後來遭到以色列人「偶像化」了的銅蛇，做出以下結論：
也許講道的目的是為了打破我們的銅蛇，並轉而專注於那荒野的上帝（God of the wilderness）：有威脅性的，或者是不可預測，但卻是恆常在場、永遠信實。
Howard, Cameron B.R., Commentary on Numbers 21:4-9. Working Preacher.
Howard 的講法令我想起塵封已久的兒時記憶，也就是《納尼亞傳奇》的亞斯藍，牠總是被形容成「不是一隻馴良的獅子」，看來我現時對「上主很白目」的觀念，很大程度受到 C. S. Lewis 筆下的亞斯藍影響。
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小結：切莫重點誤
繞了一大圈，我貌似對這段經文理出一條比較清晰的詮釋。以色列人的抱怨情有可原，但他們忘記上主其實一直與他們同在；而上主指示造銅蛇的本意並非叫人偶像崇拜，可是以色列民到最後卻「重點誤」走歪了；至於耶穌的「被舉起」，是為強調盼望與救贖，我們這些重罪之人必須小心以對，得以繼續追尋信仰之路。我認為這是民二十一：4-9 最值得深思與警惕的信息。
Su-Hong
台灣．高雄．灣仔內
2024.03.13 00:31 初稿
2024.03.13 18:24 定稿
參考資料．延伸閱讀
- 台灣聖經公會，2020，《聖經研讀本 : 現代中文譯本（2019）》。新北市：台灣聖經公會。
- Olson, Dennis T., 1996, Numbers: Interpretation: A Bible Commentary for Teaching and Preaching. Louisville: John Knox Press.
- Howard, Cameron B.R., Commentary on Numbers 21:4-9. Working Preacher.
- 林書弘，2019.09，〈【平信徒讀經筆記】盲目的群眾 〉。《台灣教會公報》3524：11。
- 華爾頓（John H. Walton）、麥修斯（Victor H. Matthews）、夏瓦拉斯（Mark W. Chavalas）合著；李永明、徐成德、黃楓皓合譯，2006，《舊約聖經背景註釋》（The IVP Bible background commentary: Old Testment）。台北縣新北市：校園書房。
- 巴路迪（Wilson Baroody）、甘楚（William F. Genrtup），2011，〈出埃及記、利未記、民數記、申命記〉（第八章）。收錄於萊肯（Leland Ryken）、朗文（Tremper Longman III）編，楊曼如譯，《新舊約文學讀經法》（A Complete Literary Guide To The Bible）。新北市：校園書房，頁 115-133。
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