歷史是人群在一空間場所之生活經驗的累積總成，......台灣島上政權更迭，統治者輪番登場或下台，島民以「賺食人」的心態活過一代又一代。尤其一百多年來國家機制力量支配力甚強，「公家」(政府)寫歷史教歷史，不管「人家」(人民)的歷史，或只是偉人person的歷史，不是眾人people的歷史。
受到傳統中國朝代政治史為主，所建構而成的史觀造成的影響，經過蒐集、整理、研究史料所撰述的史著，往往著眼於個人或少數人所造就的歷史；並且，歷史的詮釋與撰書往往掌握在掌權者、知識份子手中，而忽略甚至扭曲了眾人、市井小民、底層社會的歷史記述。這本書從小人物的角度出發，收錄十二則清代台灣的歷史事例，包含政治、經濟、社會、移民慣習等層面，重現十九世紀清領時期的台灣的社會樣貌。
非以文謅謅的官方文獻作為書寫主軸，而是以市井小民的「供詞」做為主要參考，除了使得歷史事例顯得更加生動有趣，也提供了另一種看待歷史的角度，趣味橫生。比較可惜的是，此書12篇由四位歷史學者合著，撰寫風格上較不一致，加上部分主題先天較為生硬，需具備足夠的背景知識才能順暢的閱讀；然而，這種以市井小民角度出發的台灣歷史書寫，在眾多歷史著作中，仍然是創新的嘗試，對清治台灣史有興趣的讀者，推薦閱讀!
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