「天」很閒也很和平
故事文本：
有一天，天主的眾子都來侍立在上主面前，撒殫也夾在他們當中。上主問撒殫說：「你從那裏來？」撒殫回答上主說：「我走遍了世界，周遊了各地回來。」上主對撒殫說：「你曾留心注意到我的僕人約伯沒有？因為世上沒有一個像他那樣十全十美，生性正直，敬畏天主，遠避邪惡的人。」撒殫回答上主說：「約伯那裏是無緣無故敬畏天主的呢？你不是四面保護他，他的家庭和他所有的一切麼？並且凡是他親手做的，你都祝福了；你使他的牲畜在地上繁殖增多。但是你若伸手打擊他所有的一切，他必定當面詛咒你。」上主對撒殫說：「看，他所有的一切，都隨你處理，只是不要伸手加害他的身體。」撒殫遂離開天主走了。
（引用思高聖經約伯傳第一章）
《約伯傳》在介紹完約伯這人後，馬上進入故事後設核心——形上的真實。在超越的存在——「天」，正發生一些事情，是約伯故事的起因。「天」在約伯那時代，就是至高之處，超越宇宙之神明所在地。人的故事都起因於不知之者的安排——事出有因，因緣際會，時機命運……不論怎麼定義，人無法知道下一秒會發生什麼事，因而歸因於「天」。「天」是個指涉名詞、或代名詞，意味著超越的至上神。《約伯傳》作者說到故事的起頭，是在「天廷」——天上的宮廷（人的認知反射比喻）——國王與眾臣的對話互動。
這裡就牽涉到「神」的認知。從比較宗教的角度，人所認識的神，大部分民族或群體都是多神的譜系。各種神話故事都很精采，巴比倫的，埃及的，中國的，印度的，北歐的，希羅的，許多是創世與社會運作——農牧業、繁衍生殖、生活幸福順利——有關的神明作為。在希伯來民族神話中，他們選擇了獨一神信仰——只有一位國王，其他都是臣子：只有一位神，其他是天使。國王按時上朝，以色列的神在天廷隨時上朝，天上無甲子。天使要向獨一神匯報宇宙運行狀況，獨一神要聽要問。
故事說到獨一神，我們就用「上主」來指涉好了，上主主動詢問一位天使：「你從那裏來？」天使回答：「我走遍了世界，周遊了各地回來。」這兩句對話在鋪陳故事發生的起因，說明世事人無法探究，必須歸因上帝的旨意。鑒於以下的對話，對約伯這人產生惡事及苦難，因此在人的立場，或說作者的立場，就把這天使稱為（指涉成）撒殫這希伯來文發音的文字，意思是「超凡的敵人」，與約伯作對敵對的天使，被人（作者）仇視，很正常；但上主有沒有仇視撒殫？上主（神）似乎與這位天使（撒殫）是君臣之道和平相處嗎？天上主為何讓撒殫對約伯為所欲為，只下了個條件：別殺了約伯。天上很閒嗎？沒事可遊歷世界？上主為何特別問這位被人稱為撒殫的天使對話呢？在我們許多的「不知道」（這很正常）下，來看下面的對話：
上主對撒殫說：「你曾留心注意到我的僕人約伯沒有？因為世上沒有一個像他那樣十全十美，生性正直，敬畏天主，遠避邪惡的人。」撒殫回答上主說：「約伯那裏是無緣無故敬畏天主的呢？你不是四面保護他，他的家庭和他所有的一切麼？並且凡是他親手做的，你都祝福了；你使他的牲畜在地上繁殖增多。但是你若伸手打擊他所有的一切，他必定當面詛咒你。」上主對撒殫說：「看，他所有的一切，都隨你處理，只是不要伸手加害他的身體。」撒殫遂離開天主走了。（約伯傳1：8～12節，思高）
這段對話可讓我們思考：人的命運由誰所定？世界為何有壞事發生？上主事善與惡的源頭嗎？在約伯故事中上主為何讓惡事臨到人？上主的旨意是預定不變的還是有其他可能（上主告訴撒殫：都隨你處理。）？不論如何，這段話毋寧是作者引起故事思考背景的修辭，我們要思考地上的事，也要思考這事與「天上」的關係。這故事最終的主旨，是要表達天主對宇宙萬物的掌管，及人對神的忠心與信心，這是要到最後才知道。目前，我們讀者知道：約伯要倒大霉了！但他仍是自認在幸福中。
