阿里山林鐵在每年12月推出賞楓主題列車邁入第三年，今年以《楓雲季會》為主題再次使用SL31蒸汽機車牽引列車，於每周一舉辦共計四場次的活動。但不同於前兩年僅安排列車停靠對高岳和沼平站，今年特別加入剛整修完工的神木車站作為停靠點，除了讓大家可以前往慈雲寺欣賞楓葉，第三分道的列車交會更是一大看點。
此次主題列車如同以往於上午9:36出發，抵達對高岳之後由導覽人員帶往阿里山植物園、小笠原觀景平台與祝山觀日坪等地遊覽。列車則在對高岳停等到下午13時左右才重新發動，安排列車停在對高岳車站木棧道排的路線上，供大家拍攝火車與楓葉同框的畫面。接著在13:50發車，經由沼平、阿里山後前往神木車站，再由導覽人員分兩組導覽慈雲寺、神木等周邊景點，最後於16:07發車回阿里山車站。
今年的行程把過去兩年沼平公園的導覽改到神木車站附近舉行
過去兩年都上山拍火車的我，這次也一早搭乘7:10從嘉義車站發車的台灣好行公車上山。雖然我進入園區後立刻從祝山觀日步道抄捷徑上山，但抵達對高岳的時候列車正好抵達熄火，只好先簡單拍一下火車的靜態照片。這回主題列車不同於前幾梯次使用檜木車廂，而是使用祝客編組，輔助柴油機車為DL-39號。不過，距離下午展演的時間還早，因此我決定到好久沒去的小笠原觀景平台看一看。
主題列車暫時停靠對高岳車站
小笠原觀景平台的海拔高度為2488公尺，是以當時首次踏勘至此的小笠原富二郎技師的名字命名，因為距離祝山車站有一段距離，所以也是看日出的私房景點。近期正好遇上乾冷的冷氣團來襲，山頭上的樹木陸續轉為紅色，在乾淨晴朗的藍天下顯得特別火紅。小笠原觀景平台擁有360度的超廣視野，從對高岳、雪山、西巒大山、郡大山、玉山連峰都盡收眼底，在紅葉的襯托下更顯青山翠綠。
小笠原觀景台的360度大展望
紅葉與玉山連峰
巧遇猴子吃草
眼看時間差不多我就回到對高岳車站找位子，等著拍攝蒸汽火車表演。對高岳車站的鐵道路線接近南北方向，因此當火車停在祝山側的時候終年都處於逆光狀態，尤其是冬季更為嚴重。不過，沒想到在逆光狀態下火車噴出的水氣竟閃閃發亮，原本還沒有變色地很徹底的樹葉看起來也紅了不少。
水氣在陽光下閃閃發亮
我抓緊時間再次從祝山觀日步道到沼平等下山的火車，原本計畫是在沼平後站的圍欄拍攝列車通過，但意外在步道口附近找到可以讓列車與阿里山的地標──塔山同框的畫面。塔山搭配著SL31的畫面，忽然有種來到伐木時代的感覺。目送列車離去之後，我動身前往神木車站。雖然火車從沼平到神木需要經過阿里山車站，不過實際上兩站之間的直線距離很近，只要經由姊妹潭與受鎮宮就能抵達。這是因為鐵道從第一分道開始，路線為了減緩坡度就不斷在同一片山坡迂迴向上，所以有時候步行走直線反而會比繞路的火車快得多。
蒸機與塔山同框
接著是今天的重頭戲！主題列車終於來到了神木車站。神木車站是阿里山林鐵本線上的第三處分道，也就是一座折返式車站，上山列車駛入站內之後必須更換行進方向才能繼續上山，看起來就像以「之」字形爬山一樣。神木車站以前月台狹小，也缺乏無障礙設計，林鐵處因此花費一年半的時間針對神木站進行改建，終於在今年7月啟用。
改建完成的神木車站不僅月台空間加大，也恢復兩股道
改建後的神木車站恢復站內兩條股道配置，未來屏遮那路段修復通車後，嘉義來的上山列車就可以進入沒有設置月台的第二股道與神木線區間車交會，這次的主題列車則充分利用這個特點讓兩列車並列。如果一次拍不夠沒關係，導覽期間恰好有三班區間車進站，同樣的畫面可以補考三次。
下客後的主題列車隨即調車移動至隔壁股道
雖然以前神木站的巨木很早就被放倒了，但後面的立木頗有神木感
正班區間車進站順便交換通券
左邊是正班的神木線區間車，恢復兩股道的神木站也為未來全線通車做好準備
主題列車返回阿里山。右邊的路線是往嘉義的路線，畫面正好凸顯了折返式路線兩邊的高低差
因為祝山車站改建的關係，連三年的賞楓列車山上終點都只能到對高岳車站。期待明年祝山車站完工後，林鐵處能夠玩出更多新花樣，讓大家願意年年參與這場年度活動！
