閱讀心理學家Jeanne Chall將閱讀分為六個階段:
零階段「前閱讀期」:出生到上小學前。孩子開始認識標誌、單字、自己的名字、符號等,學習文字的概念、音韻的不同,也開始假裝讀書。
階段一「識字期」:一、二年級。孩子進入正規學校學習,開始大量認識國字、唸簡單的文章,也慢慢具備文字解碼能力,例如拼音、學注音,這時期的孩子多半需要多念幾次才能理解文字內容。
階段二「流暢期」:三、四年級。已經認識不少字,閱讀速度越來越快,可流暢閱讀適合他程度的文章。但閱讀對此時期的孩子而言,還無法由文章中吸取新知,只是增加識字量以及驗證自己已經擁有的知識。
階段三「閱讀新知期」:五、六年級。此時期的孩子可以透過閱讀獲取新知,從看懂文字轉變為"從文字吸收新知識",但是他吸收的多是「事實」,例如:百科全書類的讀物。
階段四「多觀點期」:國高中。開始閱讀不同觀點的文章,自閱讀吸收不同的角度、立場,能夠讀多樣化題材及詞彙較艱深的書籍。此時期,閱讀不只是吸收新知識,也增加自己對同一件事情的不同看法。
階段五「建構和重建期」:十八歲後。能根據閱讀的內容,延伸出自己的想法,判斷內容是否正確、資訊能否對自己有幫助,已經有能力利用已知分析新知,也能選擇自己需要的書籍讀物。