十年前，我跟小悟參加了台南政府所舉辦的 24 小時不間斷進食比賽，當年，我以兩分之差，沒擠進金榜。在挑戰時間內，來不及吃狀元糕跟芋頭八寶冰，以致失掉食物王的頭銜。十年後，小悟說，要不要再來回味當年勇？我知道，年輕的我胃袋能撐船，可逝去的青春，最先反映在食慾上。我笑著說不了，小悟卻拿出他能生花的唇舌，不斷慫恿我，志在參加。
穿上寬鬆舒適的戰服，我跟小悟站在食客的行列中，活動承辦人發給我們一枚參賽胸針，上頭刻印台南圓環，又發給我們一張食物清單，指定 24 小時內要食用完的挑戰項目。我速速瀏覽一下，大胖豬心，很好，有品味，懦夫米糕，恩，真會挑。我還沒看到表格末尾，小悟便說，口水要流下來啦，他吞嚥好幾下，喉結動了一動，就像吞了蚯蚓的大笨鳥，他體內那股想征戰的食物魂正熊熊燃燒。
我們騎機車，到處征討。第一站是王氏魚皮，魚皮沾抹芥末，放上舌端，扎實魚肉的清甜鮮美，在齒間滲透碰撞。再送進幾口薑絲，油花、嗆辣與薑的清爽彼此交織，嘴裡跳起了一隻迴旋舞。下一站，文章牛肉湯，濃醇的玉米香入鼻入口，質嫩又略帶嚼勁的溫體牛，才喝沒幾口，什麼病都好了。
雙生綠豆沙、一味品碗粿、阿龍香腸熟肉、阿江炒鱔魚，已逐漸炙熱的五月，衣衫在艷陽與出爐食物的蒸騰下，被汗水浸濕。然而，任務尚未達成，同志仍需努力。持續進食十二小時，天光悄悄疏落，清單上還留有六項小吃。儘管小悟想奮力一搏，拍了拍肚子，他比了個手勢，示意飽足感已滿到喉嚨。
我們坐在美術二館的階梯上，風徐徐吹著，漫街的黃燈讓城市像鑲了金般。
「味道都沒變吧？」我說。
「以前沒有綠豆沙，老店倒是驚人的一致。」
「志在參加，等等再挑個幾項，也吃夠本了。」
我暗自讚嘆老店維持著的口感。十年來，我搬過四五次家，換了三個女友，工作在各縣市流轉著。十年的變遷，足以讓人忘卻少年模樣，有幾根白髮已從毛囊冒出，我刻意不拔，好面對鏡子時，能賭氣式地看緊時光如何在體內蔓延。
與我並肩而坐的小悟，翹起二郎腿，他視線迷茫，像是望向整座城市，又像凝視無物。這十年來，我們斷斷續續聯絡著。我只知道他獨居台南，單身狗一條，加上最近失業，並無太大動力去當勞工。
「下一站是什麼？」小悟問。那揉成一團的食物表單，握在小悟掌中，他也沒盯著看。
＊＊＊ 以上故事純屬虛構，除食物店家為真，這幾間真的好吃，大家去台南務必盡情嘗試 🍜🥢🍜🥢
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