江之島自古以來就充滿著許多神秘的故事，也是人類的朝拜之地。
五頭龍神與弁才天女神的傳說，述說著關於江之島的緣起，以及千年以來的守護與庇佑。
過了瑞心門後就能看到這幅石雕（photo by 小嶼 2024）
作惡的五頭龍
原本在飛鳥時代，這裡還只是一片海洋，尚未形成如今的島嶼。當時在鎌倉深澤的山上（武藏國和相模國邊界之處），有一隻長著五顆頭顱的惡龍，經常在地方肆虐，引起山崩、洪水、地震，時而降下大火，使村民們苦不堪言，即使村民以小孩獻祭（註1），也只能換來一年的平靜。
備註1：現今的腰越，在過去稱為「子死越」也是由此而來。
這樣無止盡的苦難，終於在村民對善神的虔誠祈禱下有了改變。
女神降臨
在欽明天皇十三年間（西元522年），在一陣大地劇烈的震動後，海洋中忽然浮出了一座島嶼，接著，美貌無雙的弁才天女神（現江島神社所祭拜的弁才天女神）降臨到這座島嶼上。
五頭惡龍對貌美的弁才天女神一見鐘情，想要娶她為妻子，卻因為長年來作惡多端而遭到女神拒絕。
受到愛情感召的五頭惡龍為了求娶女神，自此立誓保護村民與弁才天女神，更以其誠心打動了女神，如願以償的娶其為妻。
此後祂不僅讓雨水豐足、陽光普照，也協助村民擊退了海嘯、降退了颱風。
千年的守護
在五頭龍神命終之際，祂離開了大海，化為了一座與江之島對望的山脈（現藤澤市片瀨山，或稱龍口山），持續守護著此處的村落與弁才天女神
感念五頭龍神的村民們，在龍口山的山腳下立了一座「龍口明神社」（註2）祭祀祂。至今每到10月上旬的例行祭祀，神社人員都會抬著五頭龍神的神轎奔往江之島，讓五頭龍神與弁才天女神（註3）相聚。
備註2：龍口明神社（龍光名社）據傳創建於飛鳥時代，是鎌倉境內相當古老的一座神社，也是日本唯一供奉五頭龍神的神社，原本位於江之島站附近的龍宮寺旁邊，直到1978年才遷至現址。
備註3：弁財天的信仰源自於印度辯才天女，後來為佛教所吸納，成為大乘佛教的護法神之一，也是日本神話中的七福神之一，象徵辯才、音樂與財富。弁財天於印度教中的原本名字是薩拉斯瓦蒂，取名自於薩拉斯瓦蒂聖河，是經常於水邊被祭祀的河神，並與蛇或龍等與水有關的信仰相結合。引入至日本後，也承繼了河神的身份。（出處：維基百科-弁財天）
在搜尋江之島周圍時，或許讀者會注意到附近有一座龍口寺。龍口寺創建於西元1337年，並非與傳說有關的寺廟，不過，這座龍口寺也有著關於自己的故事喔。
在瑞心門後至手水舍中間的階梯拍攝（photo by 小嶼 2024）
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參考資料：
