《小核桃公主》（La princesse aux petites noix）
文/Émilie Chazerand、圖/Stéphane Kiehl
小核桃公主——聽起來好像甜甜的稱呼，但放在不同語境中，便產生異變。搭配上封面的圖畫，主人翁做出爭鬥前迎戰的架勢，可能是場「比舞大賽」嗎？
最近一連看了數本以藍色為主色調的作品，這本藍得最為清亮，不沈不鬱，把故事帶向輕快涼爽的氛圍。看一下是哪位插畫家的創意～喔，難怪！但也驚喜！接觸過Stéphane Kiehl環境議題的單色系繪本：白色、綠色、紅色、紅色…他以滑鼠代畫筆，將電腦繪圖技術發揮自如，可以盯著每頁精細的景緻看很久。這本圖畫書的獨特用色和背景構圖保有他一貫風格，而角色造型自成一格，致使我沒能認出：是他喔～
至於故事內容，我覺得算「保險」型，四平八穩，安全過關那種，我一句話你就猜得到在說什麼——
「小核桃公主」是王子Otto的綽號——沒錯！談性別認知、自我認同的主題。
故事安排皇后當保守方代表，整天憂心忡忡，認為兒子不「正常」；正向代表則是國王，眼中只有Otto的特質，而非評斷。例如：Otto性格溫柔——溫柔是王子他具有的特質，無性別之分啊！
故事高潮是好戰的鄰國發出王子對王子的決鬥，於是瘦小纖細的Otto要迎戰隔壁家的高大威猛王子Baldur。怎麼解呢？
關於性別平等，是否成長為「人」應當優先於長成為男、女、跨性別…像書中強調的Otto只想當Otto自己，而Baldur也是只想成為Baldur！我們隨我們的心去選擇我們想玩的玩具、想穿的衣服、想做的活動，而非他人、大眾、社會規定我們「該」玩什麼、穿什麼、做什麼！
但我疑問的是：好像繪本處理這類議題，大半都將主角設為瘦小男孩，喜愛做點女紅、扮女裝…如果主角是粗壯筋肉女孩—她不愛細活，熱愛打鬥呢？
這樣目的性過於明確的塑造角色，不也無形中又刻板化了性別定義嗎？
有無可能故事就只是說：小王子Otto生活在一個可以自由選擇成為自己的國度，有一天鄰國公主下挑戰書，Otto一身華麗戰袍令敵手驚艷，公主跟Otto下單訂製了好多套服裝，Otto發揮他的手藝，公主繼續練功比武…
故事真的沒有「衝突」就不好看了嗎？人生向來渴求平安、避免衝突，但刻畫人生的「故事」，為何老在製造衝突呢？#
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可點進相簿看繪者Stéphane Kiehl在其臉書上分享的角色設計構思
