【霧端】09：火屑

　　穿着炫富的名牌球鞋向雜物室逼近，頸掛金屬哨子，懸在短袖汗衫胸前，他是體育老師兼訓導主任。拉開門把，竟見運動用品零落遍地，置物層架倒下，還得提防燈管碎片割破貴鞋，他愕視室內的狼籍景象，逐露出勢必依法嚴懲的眼神。

　　幸而鋒稜在不久前離去，否則已被逮個正着，倒楣的是語芯，事關雜物室正好在風紀隊長的巡崗範圍內。

　　按體育老師吩咐，把書簿送往教員室的語芯，剛走不遠，就被訓導主任召回教員室責備。這位體育老師兼訓導主任，似乎忘了語芯是替他運送書簿才疏於巡崗，但也或許，他沒忘記，不過就是想找人發洩。

　　任憑教畜端起架子來指手劃腳，小得肉眼不可見的唾沫往人家臉上澆灑，語芯也只能低頭啞忍，噁心死了，但無法當場清洗，唯有擺出有在深切反省的模樣。

　　「是的，我不會再犯相同的錯誤。」

　　實際上，語芯心裏正在瘋狂輸出千百句髒話，行雲流水地謾罵着這個誤人子弟的祖宗萬代，再循着血脈和族譜統統罵三遍。要是把非洲往外遷徙的原始直立人都拽來照罵不誤，那便好笑了，直接幹翻全球人口。

　　憑着高超的表情管理，語芯佯裝成知錯能改的模範學生。

　　「確實是我做事不周到，我會加倍注意的。」

　　「唰——」語芯再三掬水潑臉，沖去潔面泡沫，總算把來自教畜的口腔細菌洗清。

　　抬看家中鏡子，倒映着換了焦糖色棉麻背心裙的自己、頭頂上是低矮天花板懸着的土氣晾衣夾架，在這迫狹得難以轉身的小屋浴廁，偏要左右轉身，欣賞裝扮。忽的電話響鈴，見是高氏兄弟傳來短訊、叮囑千萬記得要帶上化妝品，不知用意何在，但語芯看了眼手機鎖屏時鐘，還是趕緊出門再算。

　　來到屋邨公園時已是傍晚，天空變暗，地面變涼，空氣彌漫不知是汽車排廢，還是花草清香的氣味，墨彩與肥皂。踏着防撞的橡膠安全地墊，語芯朝着周圍的兒童遊樂設施喊話。

　　「我到了，你倆在哪？」

　　「抬起頭來，我的子民！」男生的話聲略帶迴音。

　　好比影視作品中大壞蛋講話時的氣派，到底怎麼回事？語芯循聲仰頭，見到坐在溜滑梯上層走道的雙胞胎，原來世稜把課本捲成喇叭狀，放在世鋒嘴前用作擴音。再看仔細他倆的臉，大哥左眼瘀青、小弟右額破損，既像兩個被打破了的花瓶，又像兩個打破了花瓶的小男孩，只管以笑遮羞。

　　「你有帶化妝品嗎？」世鋒問。

　　「我們想遮住傷口才回家。」世稜說。

　　受傷了怎麼不是找急救箱治理，而是找化妝品掩蓋傷痕呢？腦子霎時轉不過來，語芯無語地盯住他倆兄弟。瞧見女生蹙起濃眉疑惑，鋒稜接連在雙滑梯道溜下來，此唱彼和，盡講些不好笑的地獄梗。

　　「其實你不用太驚訝。」弟弟以安撫起首。

　　緊接是哥哥道貌岸然的規勸：「女生到某個年紀便要保障自己，學着化家暴妝，與那個不再愛的丈夫離婚爭產。」

　　「現在你只是倒着學。」弟弟把歪理補完。

　　無故被提點該為婚姻不滿作好準備，還真是多多指教，何況有誰能幹得出如此毒辣的事情？

　　「別廢話了，先清理傷口吧。」語芯沒好氣道，毫不覺得這些賤嘴有趣，但依然替他倆焦急，招手示意世鋒伸出臉來，等下才再照料世稜。蹲跪在滑梯前，從單肩包取出消毒紙巾，輕抹男生臉上塵垢，以免造成感染，「你倆為甚麼和別人打架？」

　　「欖球隊看不過眼我當選，存心來鬧事，我也是逼不得已。」世鋒不當回事的聳起肩膀。

　　「等等，」語芯把此與彼串聯起來：「在雜物室嗎？」

　　「沒事的，我們駭入監視器主機把片段刪了。」世稜隨聲附和，借以消除疑慮。

　　弄清始末的語芯惱上心頭：「那是我的巡邏範圍，你們害我背鍋！你知道訓導罵起人上來亂噴口水的嗎？」

　　「那，跟你平常用保濕噴霧差不多。」老哥怕是嫌命長了。

　　「⋯⋯」

　　逞口舌之快的下場，是語芯使勁朝着傷患處按壓，勢似要讓世鋒的紅腫眼窩凹進去，嚇得世稜在旁吃手。

　　「痛，痛痛⋯⋯」世鋒潛身閃避，匆促起座繞過這個臭婆娘的毒手，指向世稜提議交換：「你先替他弄！等你氣消了再到我，我去買個飲料慰勞你倆，玩得開心點。」

　　目送哥哥豎着兩根大拇指、倒着走路的逃逸身影，弟弟瞠着眼轉向語芯說道：「我生平最討厭的，就是暴力。」

　　秋風拂過公園花叢，樹圃斜坡上的二喬木蘭，萼片狀的淡紅花瓣，遮蔽着昏黃街燈投下了鱗鱗光影。

　　礙於在雙滑梯道時得側着身才可平視彼此，兩人脖子痠軟，於是語芯帶着世稜坐到團團轉上，用消毒紙巾拭去額角的血漬、碎屑，偶有淡黃色的積垢，言明這座城市的空氣有多少懸浮粒子、不經意餘留在傷口上有多麼失妥。

　　甚少與女生近距離接觸的世稜，羞怯地移開視線，踢着破洞皮鞋在地上輕蹬，往逆時針慢方向使圓盤轉起來。

　　他恰巧瞥向樹圃斜坡，好奇望着樹上的紅花：「它是九月開花的嗎？」

　　「我哪知道，近幾年的極端氣候，花期都亂套了。」語芯對大自然挺無感的，真不曉得為何人們認為女性與自然的聯繫更深，讓她比較在意的是：「你到底經歷了甚麼，才會搞得像個阿伯喜歡賞花？」

　　「我只是，傾向於留意奇怪的東西⋯⋯」

　　「對，阿鋒說你倆有在追查UFO？」語芯自問沒有這種閒情逸致：「唉，學霸的世界我不懂。」

　　「這與成績無關，其實我也想要融入大家⋯⋯」世稜頓住片刻，不知怪胎想要合群這事會否見笑於人，他猶豫道：「可是只有奇怪的東西，才讓我⋯⋯好像沒那麼孤獨。」

　　話題由興趣實踐台切至感情心事台，真壞、真快，看美劇學英文時人家都是這樣講的，真壞、真快，而今成了語芯直譯中文的內心獨白。看來世稜不知自己有多出眾，還自認是怪人，語芯雖然想要開解，卻又不敢僭越，只好含笑轉移話題。

　　「那挺好的，你不是說風紀隊和學生會，都是自我感覺良好、荷爾蒙失調、校園版官僚主義嗎？」

　　這既冗長又嚴厲且刁鑽的評價，實在拗口，語芯好不容易才記起原句，原想藉此息事，豈料反而誤觸世稜的心理雷區。簡直是中二病末期，非要在別人口中聽聞自己的原話，才知自己有多尷尬，世稜別過臉去、拒絕治療，破洞皮鞋不再輕蹬，任由圓盤停轉。

　　「請不要用我的話來對付我，你已經逮過我頭髮過長了。」

　　「拜託，都過去這麼久了，怎麼還記住？」語芯只覺無辜，去年開學時見世稜長髮及肩，倘若自己還包庇他，恐怕要因徇私而受罰了。

　　奈何世稜的腦子不是這樣運作，你大可把裝着小鼠的小鐵桶扣在腹部，以火炬加熱，使鼠隻咬破肚臍，竄至體內再爬出口腔，他定必讚賞你的審訊技巧不俗。反倒是在精神層面的掣肘，除了服從權威之外意義不明的管束，他總是無所適從。

　　「總之校規就是垃圾！」他生氣得攤了攤手，急於證明那是荒謬無稽，換上機關槍的語速：「譬如說，排隊是以先到先得的原則，保障資源能相對公平地被分配，但早會集合依照身高順序，為了我們全都看得到，台上頌的是為校爭光的奴才獎、台下站的是違規受罰的羞辱刑，教你分清莊閒而已。每週來五天的權力展示，男生留長髮，就成為教職員背着講、當面罵的社會負累了，你也是同謀！」

　　看來他倆兄弟同樣有着發表冗長偉論的傾向，哥哥把樹上的鳥哄下來，弟弟索性把鳥罵到腸穿肚爛。

　　為顧及語芯感受，世稜措詞已經很收斂，但傷害人的不是言語，而是為何把氣發洩到女孩身上？他回過神，驚覺自己又把氣氛弄僵了，面露愧色低頭，試着抑制不作多餘的爭論，單純地把心事告知。

　　「所以當我的朋友、我哥，當上這些幫着學校的角色，真的讓我好挫敗，這能怪我嗎？」

　　「呼——」語芯長嘆了一口氣，盡量穩住情緒，也不至於嬌弱到被幾句話唬住或惹怒，繼續動手消毒，縱是不顯眼的挫傷也盡責地貼上膠布，只要是能力所及：「其實我很羨慕你們，雖然你有障礙，但是全理科你也能得心應手。而我不管如何努力學習，模考分數就是不夠升讀心儀大學⋯⋯」

　　語芯有苦自知地抿着唇，接着說。

　　「所以我才要做好風紀的職責，報讀那些急救課程，奢想那些廢物老師大發慈悲替我寫推薦信，那或許我在面試時還能碰碰運氣。有了好的學歷，找到好的工作，讓媽媽過些好的日子。」同生於破碎家庭的語芯，沒閒功夫搞得自己滿腔怨恨，這是為何在她眼中，還斗膽對這世界有所期盼的世稜，好酷，「我真的很遜，哈哈⋯⋯」

　　這回，輪到語芯羞澀地移開視線，踢着非要塗上黑漆也想裝作光鮮不可的皮鞋輕蹬，往順時針方向，讓團團轉，能團團轉。

　　「⋯⋯有甚麼我能幫忙的嗎？」世稜怯聲問詢。

　　「別在我的崗位打架，是個好開始。」語芯打趣作罷。

　　或許過往世稜看不過眼語芯，與當風紀與否無關，畢竟他討厭絕大多數人，可敏感如他很快便有了別的領悟。

　　「我還以為你這麼挺我、替我出頭，是因為你覺得自己比我高一等⋯⋯」

　　「我挺你們，是因為我覺得你們特別。」語芯卻全然沒有哪怕只是絲毫丁點的壞心眼，把善意扎入男生心坎裏去：「最特別的東西，向來都是奇怪的呀。」

　　對途人而言，這個蹬地推動的團團轉，或平淡無奇。然而在世稜看來，語芯的盈盈笑眼，猶如是浮光掠影中唯一靜止的宇宙中心。可未及弟弟有別的遐想，哥哥便提着塑料袋回來，忽在團團轉的外沿拉着欄杆跑圈，耍得圓盤上男女頭暈目眩地驚呼：「哇——」

　　仨塑膠瓶放在小涼亭的休憩桌上，為了保持理想體態，而降低糖攝取的女孩，喝的是日式無糖茶；為了進行心電感應，而補充礦物質的男孩，喝的是電解質飲品。

　　瓶子旁放着哈囉吉蒂化妝袋，語芯正在把粉底液、隔離霜、遮瑕膏等用品拿出，既把傷口清理完畢，也貼上近似膚色的膠布，該是時候粉飾太平。還未想通如何混色遮掩才好，閒着無聊的鋒稜已把電解質飲品灌下了大半瓶，看得語芯怔然，怎麼能將這甜膩膩的玩意當水喝？

　　「咦。」世鋒無故吭聲，疑是塑膠瓶口的螺絲紋卡在嘴裏，調整持瓶角度，緩慢地抽出來，探手入口輕觸上顎牙肉，忍痛拔出一枚鬆落的大臼齒，「喀啪。」

　　聲音清脆得令語芯頭皮發麻，下意識把身體重心後傾：「欸？」

　　「幸好不是門牙，不然就醜死了。」世鋒盯着捏在指間的沾血牙齒，強充鎮定，把它放在桌面的瓶蓋承着作罷。

　　「噢。」這下輪到世稜悶哼，也是探手入口拔出了大臼齒，「喀啪。」

　　男孩吃痛、女孩吃驚，語芯應聲把頸部挨得更後，幾乎要迫出雙下巴了：「欸！」

　　也不曉得這牙外傷是誰連接予誰、誰連累了誰，兄弟只知既然語芯在場，那就不好明面討論心電感應的事，免被當作精神病。把瓶蓋當作古風小杯的世鋒，合手遞上，曰卿家請，讓世稜把大臼齒放到同個瓶蓋中。

　　掉牙了還在開白癡玩笑，語芯當頭唪喝：「別死愛面子裝不在意了，給我看看。」

　　語畢，語芯繞過桌椅站到跟前欲檢查牙齒，鋒稜聽從吩咐，同步張開嘴巴，「吖——」

　　按開手機燈照明，細看他們的牙根是否尚在，如果是冠折，牙髓壞死或會引致囊腫和發炎，得前往醫院就診。正當語芯以為自己的急救課程能派上用場時，眼前所見的卻顛覆了她的常識：「等等，你們這歲數，未長恆齒嗎？」

　　「長齊了。」鋒稜異口同聲答道。

　　於是語芯拍下本該空掉的大臼齒位置，觸控屏幕，把照片放大縮小，困惑地反覆端詳，逐把屏幕轉向他們展示，兩幅照片可見牙胚前端早已鑽出牙齦，「既然掉的是恆牙，為甚麼它還在繼續長？」

　　過往從未見聞此等狀況，皆因自長恆齒至今，兄弟也是首次掉牙，只得愣怔當場，詫異程度絕不亞於語芯分毫。

　　霍然，桌上承着兩枚臼齒的瓶蓋，閃現微弱電光，似是丟進微波爐銷毀的電腦微處理器晶片，劈里啪啦，濺起火屑。

　　「哇！」鋒稜慌得蹦跳起座，竄至語芯左右兩側。

　　一縷煙在熱熔變形的瓶蓋裏冒起，仨人肅然湊前、覷探，僅見兩顆牙齒燒成焦黑，彷彿設置了防止機密外泄的自毁裝置。猶有餘悸的語芯瞟向他倆，開始語無倫次：「近來的網頁經常問，你是不是機器人，現在我知道原因了⋯⋯」

　　突如其來的怪象迫使兄弟不得不和盤托出，包括心電感應的異能、與外星人相關之身世，總好過被當作某種邪惡人工智能，可馬上就被語芯喊停，表示自己需要時間梳理思緒。因此他倆提出同行參與本週末的飛碟活動，答應到時告知來龍去脈。

　　「再說吧，我先回家了⋯⋯」語芯呆愕道，留下化妝袋便轉身離去。

　　待在小涼亭下的兄弟兩人，原想揮手道別，但還是不要刺激對方為妙，接着把焦牙放入喝盡的塑料瓶，收在書包裏，打算帶回家收藏。

　　捏起大小各異的刷具筆杆，究竟是作何用途？且垂看桌上的粉底盒，究竟哪個才是他倆膚色適用的色號？再瞎琢磨下去都不是辦法，世稜憑直覺握起粉餅，朝着哥哥的臉蛋狂拍猛打。

　　「哥，你猜我們會否真的是機器人？」

　　「既然是發明、是知識產權，那該有專利編號才對，你有看到？我看遍全身上下連個胎記都沒有。」

　　「可能印在器官裏面？」

　　「如果真是這樣，我就去黑市把它換掉，我的命，我作主。」

　　偶爾講了句聽着挺酷的話，世鋒張開眼睛，想要彰顯態度，不料驚見粉底顆粒在面前胡亂飛舞，這妝容估計要比慶生遭砸蛋糕還更厚禮，為了捍衛形象喊住弟弟：「你確定？」

　　「放心交給我吧。」、「你聽我講，我像是剛穿過沙塵暴。」、「對，很有滄桑感。」

　　乘着晚風走在回家路上的鋒稜，正為待會選看哪齣電影而僵持不下，該是哥哥偏好的間諜電影，還是弟弟偏好的怪物電影，甚面紅耳赤地按開手機備忘錄，翻查近幾週來誰更常遷就誰的舊帳。

　　可想而知在新款式大屏幕看片是有多爽，直至回到家方知電視已經不存在了。

　　直怔怔站在客廳中間，他倆緊盯着座式櫃櫥上的雜亂電線，再無蒙太奇場景，只剩半幅空牆面。氣得暴走的世鋒率先動身，衝往位於玄關廊道的廚房門外吆喝：「廢老，給我出來！」

　　廚房裏無人回話，僅傳出燉湯時小火慢熬的沸騰聲，讓人愈聽愈火大，「哺嚕哺嚕⋯⋯」

　　正當世鋒打算破門而入之際，穿東北大花圍裙的雨順拉開門栓、戴着隔熱手套端出大鍋熱湯，且笑容可掬道：「你們等下，馬上就要開飯。」

　　蒸氣撲面而來，逼得世鋒貼牆退讓，以免誤被燙湯，逐緊貼老爸背後責問：「你把電視機拿去變賣了嗎？」

　　「鋒，那種害人之物怎能賣出去呢？我丟掉了。」渾身散發浩然正氣的雨順如此勸教，舉手、投足，無不在賣力表演慈父，這頭把湯鍋輕放飯桌，那頭便往返廚房逐碟捧來飯菜。

　　「你有病嗎？我們打暑期工賺錢買的，你說丟就丟？」世鋒如影隨形地來回於玄關與飯桌之間，抓狂得捶打牆壁：「馬德法克！四十八吋液晶螢幕、高等像素密度、內置多聲道立體揚聲器，暴珍天物⋯⋯」說到這時，他的話音戛然而止，停下彎腰扶膝直喘粗氣，險些因情緒過激而誘發心律不正，就如兒時聽的醫囑。

　　聽其急促氣息而上前攙扶的世稜，即遭世鋒搖手推拒，唯有給他拍兩下肩，深吸、深呼，藉以接通肺腑均分血氧。其實弟弟明白的，為何哥哥非要以欺詐手段排除意外及變數不可，怕是心臟受不了。

　　睨見老爸剛巧擺好碗筷、叫喚兒子就座，世稜正想詢問丟電視的原委，但來不及開口，就被雨順合手緊扣作飯前祈禱的舉動打岔，「感謝天上的父賜賦我們飲食⋯⋯」竟有意無意就搬出上帝用作封口膠帶，弟弟只得把到嘴邊的話吞嚥回去，使眼色讓哥哥先坐再算。

　　兄弟坐到雨順兩旁，等禱文念到末句才敷衍和應：「阿們。」

　　「起筷吧，魚蒸太熟有點老，別介意。」

　　「爸，你把電視說得跟毒品似的，發生甚麼事？」世稜低聲探問，考慮到父親抗壓能力弱，倘若談話過程稍有分歧矛盾，恐怕又要不吃拉倒，提前收拾飯桌。於是他不停往雨順碗裏夾菜，竭力營造輕輕氣氛：「如果有哪個節目挑起了不好的回憶，你也可以跟我們聊。」

　　好歹緩過氣來的世鋒，執起筷子便扒食大口白飯，狠勁咬磨，直盯着世稜看。

　　鋒：「你﹒比﹒他﹒更﹒適﹒合﹒當﹒爸」

　　稜：「總﹒好﹒過﹒他﹒復﹒飲」

　　這麼多年過去，兩人還沒戒掉咀嚼聲太大的陋習，實在有失禮儀，搞得雨順心勞意攘，他揮舉筷子指向擦脂抹粉的長子，厲聲告誡：「鋒，化妝品是女孩子的玩意，我家的信仰不容許這種傾向。」轉手就把筷子指向次子，臆猜是病發磕傷才貼上滿臉膠布：「稜，我認為所謂癲癇症，乃西方醫學霸權替中邪取的別名。」

　　好好放下筷子不行，雨順非要氣聚丹力拍案而起不可，連那尾蒸過頭的鱸魚也彈跳了下，冒熱霧、打冷顫。而只敢以眼角餘光偷覷彼此的兄弟倆，神情要比這目珠突出、口塞薑絲的鱸魚還更惶惑，猶在慨嘆老爸的瘋狂又再昇華到全新境界。

　　「老爸不是責怪你們，我亦曾經受到魔鬼誘惑，不過既然問起，我有一個秘密得告訴你們、一個驚天秘密！」他拄着桌子俯前，面色狐疑，生怕屋內有別人偷聽：「撒旦是如何利用主流媒體荼毒我們的思想⋯⋯」