有了「有氧運動」,當然就有「無氧運動」,當身體進行無氧運動時所提取的能量系統就分為兩類,一為「磷酸原系統」,另一為「乳酸系統」,磷酸原系統所能供給的能量少,但可以在很短的時間能供給,當然可以提供的持續性也短,大約10秒內就提供完畢,主要是應付需要瞬間爆發力量的肌肉運動,例如短跑衝刺,揮拳等,而乳酸系統則是將細胞內的肝醣分解產生能量,但同時會產生乳酸,當肌肉與血液內堆積太多乳酸時,乳酸釋放至血液中後變成「乳酸鹽」和「氫離子」,氫離子堆積會造成血液呈現酸性,肌肉就會感覺到疲勞,開始會限制肌肉的收縮,進而感覺肌肉僵硬,通常乳酸系統的能量約維持1-3分鐘。
當運動進入無氧運動強度時,會使身體肌肉略微撕裂受傷,受傷過的肌肉再恢復時,就會長的比之前更強壯,不斷的提升運動強度,肌肉就會一次比一次強壯,這也是健身的一個基礎原理,反覆如此高強度刺激肌肉,就會提高身體的肌肉量,進而提升基礎代謝率,若某人目標是「減脂」,有氧運動的確是個好方法,但身體若是不提高肌肉量,只是盲目的有氧減脂,哪天停止「有氧運動」,那整天消耗量就減少,若身體具有一定的肌肉量,就不怕那一兩天的沒運動,畢竟肌肉不會一兩天就掉光光。