你願意主動幫一個認識不到一個月的新朋友多少忙呢?也許我的故事會讓你感到吃驚。
2023年7月，是我和朋友一起出發前往澳洲布里斯本打工度假的時間。當初決定去的理由其實也非常簡單:想體驗不同的文化、環境看自己是否能適應。在做好第一個月先念語言學校以及住一個月的學生宿舍的規劃後，我們想既然我倆都有一定的英文能力，那到當地後在用這一個月的時間去找工作和房子，就算找得不順應該也不至於一個月全無消息吧?
然而，我們大錯特錯了。此時的澳洲正面臨數十年來最嚴重的住房危機，白話來講就是連本地人找房子租都有問題了，我們這些外地人就更不用說了。在疫情期間許多移工因簽證問題離開澳洲，同時澳洲的管制入境政策導致國外勞工無法進入澳洲，使得短期內突然出現大量缺工造成房屋短缺，然而當疫情大致平息、國境再次開放，本地人和移民、學生迅速回流到城市裡，而建房跟不上，就造成房源越來越稀缺、供需失衡日益嚴重的住房危機。
雪上加霜的是，因為人口已大規模的回流城市，此時在市區找工作並不容易。不像我們在台灣常聽到別人在澳洲郊區採水果、農場處理動物內臟或是包裝工廠等等的，我和朋友一開始的策略便是在市區找門市人員的工作(像服飾、餐飲等工作)，去郊區是我們的備案。
在這大環境的背景下，我們只能白天上課，同時也詢問學校老師、同學、朋友是否有任何工作機會的資訊，下午一到就沿街一家家門市投遞履歷到晚上，傍晚回宿舍後幾乎是狼狽得疲態，再繼續投線上履歷和找新的住宿。辛苦的奮戰下，然而三個禮拜過去了，除了零星幾個工作面試機會和看了兩個不滿意的住宿外，幾乎是一無斬獲。留下來的，是滿腦子的焦慮，以及眼看著時間還有錢即將用罄……
也許有人會說:這麼辛苦為什麼不回台灣就好?確實這是最輕鬆的作法。不過如果只是求輕鬆，當初也不會來澳洲了，就像在台灣有些人會跑去外縣市工作，不也是希望有更好的發展機會嗎?
7月的布里斯本，對長期生活在台灣的我們來講是一個寒冷的大冬天，乾燥氣候的澳洲，日夜溫差極大，從半夜的最低溫8度到正中午的氣溫24度，每一天無不給我們的身體來場震撼教育。在一個寒冷的夜晚，那是我那天投遞的第八間餐廳，一間印度餐廳。好心的店員雖然婉拒了我們卻送給我們倆一人一個便當，已經不知道被拒絕多少次的我們雖然看似平靜的說謝謝，但內心的澎湃實在不知何以言喻。第一次在異鄉體驗到什麼是送暖送到心坎裡。
然而更折磨的，還是來自金錢的壓力。外食、公共交通的價格基本上都是台灣的三倍起跳，對錢的煩惱從早上一睜眼起床就是一大考驗，三餐吃的幾乎得自己煮還是小事，省吃儉用到一個小時內能走路到的地方面試、看房都避免搭公車、火車。說實在，走路一個小時在這座丘陵城市(如下圖所示)可真不容易!
就這樣，這幾乎是以淚洗面的日子來到了第四周，轉機終於迎來了。為了避免在這一周結束後就必須回台灣的處境，我們在學生宿舍附近訂了間為期一周的Airbnb民宿，並做好最壞的打算。本來我們就有跟身邊的朋友們斷斷續續的說自己現在的情況，但怎麼也沒想到幫了最大的忙的朋友，居然是我們在一間餐廳吃飯聊天認識不到兩周的人。
她是來自中國的新移民，在澳洲已經住十幾年了。當時因為在餐廳聊著發現彼此有相同的宗教信仰，也聊得挺投緣的所以就加了聯絡方式，但其實和學校的同學比起來，平常真的比較少和她聯絡。在她一得知我們即將沒房子住時，她竟大方地提議說我們可以去住她家!她表示因為她家有個房間是租給一個很要好的室友，而那個室友剛好人在國外還有三周才會回來，所以只要徵得室友同意，她可以搬去室友房間睡並把自己的房間讓給我們借住。
隔著Line和她通話的我跟朋友得知這個訊息，無不睜大眼睛不敢置信我們所聽到的!除了無限的感動、感激之外，結束電話後我和朋友也互相調侃道她對我們這麼好，過去住是不是想把我們賣掉呀?
事實證明，我們活下來了!如果當初沒有在餐廳遇見她，住完民宿後就直接回台，我想內心只會懊悔不已，怪自己事先沒做好準備覺得自己很沒用……也就沒有機會在澳洲待將近一年，認識到新房東和好多要好的室友，更不會有在澳洲工作過的體驗。最重要的，也不會親眼看到人性這麼光輝的一面……願意把自己的房間讓給我們兩個剛認識的人。
很謝謝她，在我們最需要幫助的時候收留我們。下一次去澳洲旅遊的時候，一定會去找她的!也會和她說一個秘密:其實當初和她還不熟悉時，我們可是會在隨身包裡放一把剪刀或是切菜用的小刀，以防她家裡真的有人衝出來把我們賣掉!哈哈!其實說真的在澳洲這塊地廣人稀的土地上，若是沒有警覺性還真是什麼事都可能發生。
