在我們的生活中，常常會遇到需要做決定的情況。有時候，即便我們意識到某個決定可能是錯誤的，我們還是會選擇繼續堅持下去，不願放手。
這種現象在心理學中稱為「承諾升級」（Escalation of Commitment）
無論是個人投資、職場決策，還是親密關係中，承諾升級，都可能導致我們無法理性評估情況，最終導致更大的損失。
本文將深入探討這一現象，分析其成因、影響，以及該如何避免陷入這種思維陷阱。
承諾升級是什麼？
承諾升級現象，指的是在已經有明確證據顯示某個決策或行動，不再有利的情況下，人們仍然不願意承認錯誤或改變方向，甚至投入更多資源，希望挽救這個失敗的決策。
這種現象源於人們對既有投入（時間、金錢、精力）的情感依附，選擇性地忽視不利於當前決策的資訊，也不願去評估，這些投入是否已經顯得無效、不再有回報。
「承諾升級」通常會導致更大的損失，卻難以及時停止。
典型案例
- 政府決策：美國越戰
美國政府在越戰中不斷增加軍事投入，儘管戰況不利，仍然堅持原有策略。這種決策最終導致巨大的人力和物力損失，並引起強烈民怨。
- 商業領域：柯達公司轉型成功，卻贏錯賽局
柯達公司在智慧型手機興起時，選擇繼續投資數位相機業務。轉型雖然成功，也贏過了同產業的競爭者，奈何市場趨勢明顯，公司仍堅持原有路線，最終導致市場份額大幅下降，甚至面臨破產。
- 生活領域：感情糾結
當我們已經投入大量的時間和精力維持感情，但在一段不健康的關係中，儘管知道應該結束了，仍可能會因為害怕承認錯誤，或覺得之前的投入會白費，從而繼續維持這段關係。
- 個人投資：股票市場中的「凹單」
許多投資者，在持有的股票價格下跌，且該公司沒有投資前景時，不願意承認判斷失誤，反而繼續買入更多，希望能夠平衡損失。這種行為往往導致更大的財務損失。
發生原因
1. 沉沒成本
沉沒成本，是指已經投入且無法收回的資源，如時間、金錢和精力。當我們考慮到已經投入的資源時，可能會選擇繼續投入，以期望最終能夠彌補損失。
而當我們過度關注這些沉沒成本時，就會陷入「不甘心放棄」的心態。認為放棄，便意味著所有之前的投入都成為浪費。
這種錯覺，會促使我們堅持錯誤的決定，因為我們不願意承認自己判斷錯誤。
舉例來說，某人已經購買了電影票，即使他中途發現這部電影非常無趣，也可能選擇繼續看下去，因為他不想浪費那張已經花了錢的票，這就是沉沒成本錯覺在作祟。
2. 認知失調
當現實與我們的期望不符時，心裡便會產生不適感。而為了減少這種不適，我們往往會改變我們的想法信念，以合理化錯誤的行為。
在承諾升級的情況下，個人可能會選擇繼續堅持原來的決定，以減少認知失調帶來的不適感。
例如，當我們做出錯誤決策後，且已有證據說明決策有誤，但為了調節心中不舒服的感覺，我們常會說服自己「這只是暫時的挫折，最後會成功的」，從而繼續投入更多資源。
3. 社會壓力
這種社會壓力可能來自於對領導者的忠誠、團隊一致性的維護，或是害怕被視為團體中的「異議分子」。
在團體決策中，當一個決策，在過去已經得到了大部分團隊成員的支持，那麼即使它如今看起來已經不再合理，成員們仍可能選擇，繼續堅持這個決策。
這是因為改變決策，可能會面臨來自其他成員的質疑或批評。人們為了不被當作「搗亂者」，而選擇了避免質疑，不敢對群體的意見提出挑戰。
然而這時，團隊便可能會繼續選擇錯誤的路線。
4.自我辯護
當我們做出一個決策時，往往會將其與自己的價值觀和身份相聯繫。因此當我們做出某個決定後，便會希望能夠證明，自己的判斷是正確的。
這種心理會驅使我們堅持錯誤的決定，以避免承認失敗。
畢竟一旦承認這個決策是錯誤的，就等於承認自己的判斷有誤，這會對自我認知帶來衝擊。因此，我們可能選擇繼續堅持以保護自我形象。
舉例來說，在職場上，一位經理如果主導了一個失敗的專案，放棄這個專案，可能意味著他必須承認自己的錯誤。因此，他更傾向於繼續支持這個專案，即便證據顯示應該停止了。
帶來的影響
- 資源浪費
承諾升級會導致大量心力、資源的浪費。個人或組織，會持續投入資源到一個失敗的決定中，而不是將這些資源用於更有前景的選擇。
- 機會成本
固守錯誤的決策，可能會錯失其他更好的機會，而為此放棄的代價，往往是無法彌補的，畢竟時間無法回溯，資源也並非取之不盡。
- 士氣低落
在組織中，承諾升級可能會導致員工士氣低落，因為他們面對失敗時，卻無法改變，無法從事更有意義的工作。
如何避免
1. 認識到沉沒成本的影響
了解沉沒成本的概念，並意識到，已經投入的資源不應該影響未來的決策。這樣可以幫助個人和組織，以更理性的角度評估當前的情況。
並培養「前瞻性思維」，即關注更多未來的可能性，而非過去的投入。
建議：
猶豫是否該堅持投入時，問自己：「如果以旁觀者的角度看，會選擇繼續堅持嗎？」這樣能夠幫助你，從沉沒成本的影響中脫離。
2. 設立停損點
在做出決策之前，設定明確的「退出標準」，可以是具體的時間或資源界限，一旦超過這個標準，就應該考慮停止進一步投入，避免承諾升級。
這這種預設的停止機制可以防止我們被情感驅使，做出錯誤的決策。
例如，你在一個專案上投入了100萬，設定的停損點是150萬，那麼當專案投入超過150萬時，就應該重新評估決策，並考慮是否要停止這個專案。
3. 尋求外部意見
當我們陷入承諾升級時，常常難以客觀看待自己的決策。此時，尋求外部的建議便非常重要。有些時候，外部的觀點可以幫助我們更客觀地看待問題。
無論是朋友、同事還是專業顧問，他們可以提供更為客觀的觀點，幫助你重新審視局勢。
4.改善決策流程
進行決策時，避免帶入太多主觀情緒，並嘗試將決策範圍簡化，並在決策過程中設立多個檢查點，定期審視情況的進展，
並保持開放的心態，接受變化和不確定性，可以幫助我們願意接受新的訊息和觀點，更容易改變方向，並根據情況的變化及時調整策略。
正面例外
雖然承諾升級在多數情況下是負面的，但也有例外。例如，在創新的領域，有些時候，堅持不懈是成功的關鍵。
馬斯克（Elon Musk）創辦SpaceX時，儘管遭遇幾次火箭發射失敗，他仍選擇繼續投入資金，最終獲得成功。
這樣的例子提醒我們，所做的決策，究竟是發展成像承諾升級這樣的負面現象，還是變成人人稱頌的正面案例，關鍵取決於，判斷是否有實際的進展或新機會，而不是盲目堅持。
結語
記住，改變決定並不意味著失敗，承認錯誤也不代表丟臉。
「人非聖賢、孰能無過」。是人都會犯錯，勇於正視自身的缺陷，才是明智、成熟的表現；勇於正視犯錯之必然，才是一個人不斷成長的契機。
通過培養批判性思維以及自我反省的能力，我們可以做出更明智的決策，避免陷入承諾升級的困境。在個人生活和職業發展中，學會及時止損、靈活應變，便會是我們走向成功的重要保障。
