根據《人格與個體差異》這份期刊對自律與生活滿意度、焦慮、幸福感的研究，其成果顯示，自律的人相較於一般人，其生活滿意度和幸福感較高，焦慮程度較低。
「自律帶來自由」這句話想必大家耳熟能詳吧？作為一碗典型的雞湯，他時常出現在演講、專訪中，不斷向我們強調自律的重要性。但說真的，有多少人真的體會到這句話的真諦呢？
坦白說，我還沒辦法體會這種感覺，但我想透過最近的經驗，來說說我自己對「自律帶來自由」的想法。【我以為的自由】
我覺得我算是一個自律的人，規劃週計畫、季度目標、年度目標並按表操課，不過我並沒有認真地感受自律是否帶來自由，我也不認為自由是自律的目的，頂多是一個意外收穫罷了！
那我就不追求自由了嗎？不，我還是很嚮往那些數位遊牧、遠距辦公、自由工作者的生活，不用被上班打卡限制，可以大幅度地運用自己的時間，內心還是對這樣的生活模式有一定的憧憬。
我原本「以為的自由」，是早上可以悠閒地準備早餐，不用趕公車捷運，是可以隨心情決定在家工作或是去咖啡廳，不必在小隔間中敲著鍵盤，是可以安排自己時間，掌握生活選擇權，也就是「身體自由」。
但我心底一直有個疑問，那就是在內勤朝九晚五的兩年，我其實沒有感到多大的「不自由」。7點起床、8點上班、17點準時下班，現在回想起來，其實我還蠻喜歡的這樣規律的生活，但明顯不符合我「以為的自由」，那這又該怎麼解釋呢？
這個疑問一直藏在我的心底，直到去年正式踏入外勤後，我漸漸地可以理解這個問題的答案，以及對我來說「真正的自由」為何物。
【心靈自由更勝身體自由】
因為工時的問題，每個月的假大約落在18~20天，許多人聽到的第一反應都是：「這樣很好欸！這樣不就有很多時間做自己的事！」
我的答案：「是！但也不是！」。
放假時間多，不代表可以自行掌控的時間多，每個禮拜四固定的週會得利用放假時間前往，農曆年前的演練腳本、簡報、場刊得利用放假時間處理，經常放假還得留在辦公室處理或到處場刊…因為是單位主管，放假Line和電話也是接不完，放假時間被工作切割的零碎，心中總擔心這個擔心那個，擁有身體自由的同時，卻失去的寶貴的心靈自由。
回想在內勤的日子，雖然得被打卡時間約束，但我知道下班就是下班、假日就是假日，我可以放心的離開手機不必擔心電話和訊息，當放假時間可以依照自己的規劃運用，才有自律的可能，也才能獲得心靈的自由。
對我來說，自律是這樣帶來自由的：
在可以掌握的時間中(身體自由)，自律地完成自己給自己的目標，才能自由使用剩下的時間，不感到擔憂、不覺得愧疚。
而我原本認為的自由，其實都只停在「身體自由」的層次，放假多、彈性的工時、自己掌握的時間固然帶來的身體自由，但卻讓內心增加了更多的擔憂，當內心不自由時，即便身體有多自由仍然是徒勞。而所謂自律帶來自由，在棉先生的世界裡，就是在身體自由後，達成心靈自由的媒介。
【自律的真實目的：目標與自由的平衡】
那我還追求身體的自由嗎？
我想是的，我還是很想試試看那些令我嚮往的生活模式，還是渴望更彈性的時間、更多的生活掌控權，但我也知道心靈自由才是讓自己自由的不二法門。
以身體自由，引導心靈自由，其媒介就是「自律」。
我想要在我想要的時間、做想要的事，不擔心，不愧疚，那才是真正的自由。
至於自律是不是真的帶來自由，我不知道。
但我想說的是，對我來說自律是為了達成自己的目標，而自由只是副產物，找到為何要自律，才能律的長久，律的心甘情願。
